實際上明末努爾哈赤起兵時期的女真人與金朝時期的女真人不是同一個概念了，是兩撥完全不同的人。

明朝時期，女真人分為三大部，分別為建州女真、海西女真和野人女真。野人女真主要生活在外興安嶺、黑龍江流域，這部分女真人來說也顧名思義，就是生活比較原始的女真人，這部分女真人也叫東海女真或生女真人，從血統上來說他們是蒙古人、通古斯人和漠河人的後代，其發展程度來說遠遠落後於海西女真。

▲女真三大部

相對於野人女真來說，海西女真無論是生活方式還是生產方式以及生活習俗，都深受明朝的影響，因此也被稱為是熟女真。

在明朝初期的洪武年間（朱元璋在位時期）女真人只分為野人和海西兩大部，當時由於明朝將北元勢力趕出了中原，東北地區便成為了一個焦點。

一方面蒙古人想攻佔東北地區獲取更多的資源以對抗明朝，而朝鮮方面也對女真人的地盤動了心思，經常與海西女真發生衝突，也想奪取當地的資源。

朝鮮在這個時候表現的有些兩面三刀，當然當時的朝鮮還不叫朝鮮，叫高麗，高麗先是派出了使臣去北元表示臣服於北元，與明朝決裂。但高麗臣服北元沒多久，北元就被明朝打了個稀里嘩啦，幾乎亡國。此時高麗內部也對明朝和北元的態度出現了嚴重的分歧，在這個過程中，朝鮮最後一個朝代的建立者李成桂帶兵奪取了權力，併成立了朝鮮最後一個王朝，李朝。李成桂建立李朝後便遣使向大明稱臣，而朝鮮這個國號也是由朱元璋定奪的。

在洪武時期，東北是一個矛盾其中的地方，北元、大明、朝鮮三方其實都想得到東北地區，以壯大自己的勢力，而在這樣的背景下，女真人也分為了三派，有親大明的，有親北元的，也有親朝鮮的，尤其是野人女真，經常被北元招撫了就被明朝打擊，被明朝招撫了又被北元和朝鮮打擊，所以只能左右搖擺，間與齊楚之間。

而相對於野人女真來說，海西女真才是金朝正宗，那些完顏們的後代，他們主要生活在今天的吉林，隔在大明和野人女真之間。他們其實就是當年金朝的那部分女真人在吞遼滅宋之後留在東北老家的那部分女真人之後。海西女真在元朝到明朝時期有時候到中原定居，有時候中原人也到當地與當地人通婚，所以血統上來說比野人女真就多了一些中原人的血統，他們與大明的關係也非常好，經常幫大明對抗北元。

那麼說完了野人和海西兩個女真部落，下面就要說一下建州女真了，實際上後金也就是後來清朝的開創者努爾哈赤是起源於建州女真，他與金朝時代的女真人實際上不是一類人了。

建州女真的崛起就要從1403年說起，那個時候野人女真的一支前來明朝朝貢的隊伍中就有一位極具影響力的大酋長阿哈出，他生活在圖們江以北，琿春河一帶是胡裡改女真的首領。

胡裡改部是女真的別部，阿哈出的家族是元朝胡裡改家族的直系後裔，姓古倫氏，他的先人應該是金朝某位被賜姓完顏的功勳貴族，他在洪武年間就把自己的女兒嫁給了燕王朱棣，他也經常配合明朝軍隊攻打北元勢力，後來朱棣稱帝后也非常熱情地接待了他，被賜了漢名“李思成”，以後阿哈出就成了明朝在東北地區的代言人，很快就招兵買馬擴張勢力，兼併弱小，建立了建州女真。

所以從血緣上來說，努爾哈赤所在的建州女真，其祖先是被金朝賜姓了完顏，他們實際上與金朝的皇族完顏沒有任何血緣關係。所以後來建立的清朝實際上與金朝的女真也是沒有什麼關係的。

而後來女真人的崛起實際上是在明朝末年時期，明朝的統治力衰退的情況下出現的。由於女真人是一個漁獵民族，本身戰鬥力就非常強悍，而在當時女真人出現了非常出色的領袖人物努爾哈赤，在他的帶領下建州女真逐漸發展壯大了起來，併吞並了東北的女真諸部，建立了一個強大的少數民族王朝。

由於明朝在末期的時候軍隊戰鬥力急劇下降，先後多次討伐努爾哈赤不成，尤其是在薩爾滸大戰中10萬大軍被努爾哈赤打的潰不成軍，又在後來的遼陽戰役中被努爾哈赤拿下了東北地區最為重要的城市，從此以後明朝在東北也算是徹底喪失了主動權，以至於不得不退守關寧防線。

當然，女真人的強大也與明朝內部的統治不力有關，明朝到了末期的時候也是民不聊生，官場腐敗透頂，逼得老百姓活不下去最終釀成了明末的農民大起義，在內憂外患的情況下，最終滅亡。

所以綜合以上來說，明末崛起的努爾哈赤實際上起源於建州女真，而建州女真實際上並不是金朝皇室的後裔。明末時期努爾哈赤的崛起，主要是因為女真人戰鬥力強悍，出現了極為出色的領袖人物，統一了女真各部，使得女真人強大了起來。而那個時期的明朝走向了衰落，軍隊戰鬥力明顯不如女真人，而且內部也爆發了嚴重的農民起義，最終在內憂外患之下滅亡。