聽到天京內訌的訊息，咸豐帝鬆了一口氣。終於清廷有了緩吸之機會，大膽任用曾國藩。讓其大力招募地方軍以抵抗太平軍的北伐。隨著戰場的八旗軍各個被太平軍消滅，後期的戰爭主要依靠以漢軍為主的地方軍。成為戰勝太平天國的主力曾國藩湘軍，李鴻章淮軍，左宗棠楚軍，張之洞四人並稱晚清“四大名臣”。就這樣被推到歷史的風口。

咸豐帝

最初洋人還是對太平天國農民起義報以同情和理解，畢竟在宗教上他們同源基督教。他們認為太平天國如能勝利，其好處可以預見到的是。全國將為傳教與商業開放，科學的進步也將能引入。這對以後的貿易全部開啟是很有幫助的。等到1960訂立了《北京條約》以後，列強便態度完全改變了，開始詛咒太平天國，而且在武器上和訓練清軍參加作戰了。

洋槍隊

洋人和清朝政府打交道獲得自己的實際利益，在戰爭和貿易市場的三位一體結構中，往往在一步步的逼迫清政府開放市場，取得貿易的合法化包括鴉片。在第一次和第二次鴉片戰爭中也和清政府不打不相識，漸漸的互相理解了對方的訴求。在中國古代戰爭中首都一旦被攻破，就意味著國破家亡。當第二次鴉片戰爭攻入北京城，咸豐帝逃亡熱河避難，列強在北京燒殺搶掠並焚燬著名的圓明園，隨即撤出北京並沒有想取代之意，在中國的歷史中絕無僅有。當時負責談判的恭親王奕 和洋人打交道，意識到洋人的洋槍洋炮可以拿來一塊對付太平天國。接下來成立總理衙門專門負責和洋人打交道，並在儘可能的情況下滿足洋人的一切要求，比如在北京設大使館，這對天國來說是很沒面子的。在以往的朝貢體制中，都是以中國為中心的。現在洋人要和我天朝平起平坐那怎麼成，最後也是在協商中同意互派大使。這意味著清王朝開始利用洋人的洋槍洋炮，攻打太平天國。

洋炮

太平天國的敗亡除了自身的農民起義的侷限性外，晚清的統治者善於借用啟用漢人士大夫有關，滿清從入關以來幾萬人，能快速的統治中國也在於他能和漢人士大夫地主階層共享權力分享利益有關。