元老貴族的地位自不用多說，羅馬帝國的頂級貴族級別，在羅馬歷史上，再也找不出任何一個貴族形式可以比元老貴族更加高貴。但是
在普羅柯比的《秘史》中，卻表現出查士丁尼時代對於元老貴族的人為忽視和貶低
，這樣的行為引起了同是元老貴族普羅柯比的強烈不滿，那麼其中究竟發生了什麼？過程究竟是什麼樣的？
從政治上來說，元老貴族權力被剝奪且被踐踏
政治地位上來講，元老貴族有所降低，要求改變對皇帝和自己的稱呼
普羅柯比出生於一個上層貴族家庭，接受的教育都是典型的古典主義思想，所以與含有新思想的查士丁尼格格不入，
這不僅僅是普羅柯比和查士丁尼之間的矛盾問題，當時很多的貴族都有對於皇帝的不滿或者思想衝突。
最大的衝突還是政治權利上的，查士丁尼時期，國家處於重要的發展機遇期，如果在此時期不進行任何的變動，那麼很快，拜占庭帝國的君主制就會被貴族制所取代，國家重新陷入混亂之中，為了自己統治可以延續，為了國家發展的安穩，所以在他在任期間進行了多次改革。
普羅科尼在《秘史》中指出，其中一個重要的改革措施就是關於臣下向皇帝的行禮。從前臣子向皇帝的行禮只需要親右胸或者右腿單膝下跪就好，但是
查士丁尼明確指出，要採取戴克裡先時期君主制的行禮模式，
即雙腿跪下，匍匐在地，不許抬頭看皇帝。在稱呼上也有了一定的變化，要直接稱呼他為“陛下”，或者“殿下”，臣下要在皇帝面前自稱“奴僕”。
很明顯查士丁尼的目的在於恢復以往的君王尊嚴，從平常的言語和內心深處改造臣下的思想意識，必須要在他們的腦中印下皇帝是神聖不可侵犯，皇帝是最尊貴的一系列意識，從而達到兵不血刃能夠逐漸收穫貴族手中日益漸大的權力，也為了自己統治日後的安穩，不再有任何人反對自己的命令，建立皇帝的絕對尊嚴。
但是這一切的安排，貴族肯定是不滿意的，尤其是在中央的元老貴族，之前這些元老貴族都是備受皇帝和社會尊敬的，怎麼到了如此就要變得卑躬屈膝，骨子裡高貴的血統不允許他們做出如此有辱自己身份，血統的事情。
在這件事情上不少元老貴族進行激烈的反對，就連普羅柯比在
《秘史》中也寫道，“如果哪個大臣們沒有做到這些，忘了自己為人臣子的身份，這個人就會被認為愚蠢或目空一切，並被羞辱地打發走，似乎他犯了什麼可怕的罪行或造了什麼無法寬恕的孽”。
很明顯，其中普羅柯比對於此改革措施是持反對態度的。
對於羅馬人心中最神聖的法律，皇帝進行了插手，元老貴族的權力進一步被剝奪
其實，在普羅柯比的《秘史》中，都是對於查士丁尼時期的改革措施的一些不滿，甚至可以用抱怨來形容。只不過
當時拜占庭帝國對於歷史，他們注重的不是嚴謹，而是其中的辭藻華麗和形式優雅，語法上的高階。
這一系列要求使得拜占庭帝國時期留下的歷史，多是以文學體裁出現的，大多其中的內容經過了誇張，主觀情緒濃厚等文學手法的侵染。也是因為這一層次的原因使得普羅柯比在寫完這一本書後，並沒有遭到皇帝的問罪。
在羅馬人的心中，法律是一個很神聖的東西，所以很多事情上的判決都是以法律為標準，包括君王自己的行為。
但是在普羅柯比的《秘史》中申訴，查士丁尼的種種行為是在不斷地挑戰法律的權威，“
元老院的法律和皇帝的法律公開衝突。而元老院只是作為陪襯存在的，無權決定或做任何事情。它只是依據古代法律傳統保持聚會的形式，任何成員都不允許發表任何言論。皇帝和皇后在所有有爭議的事情上都自己做決定，而且他們的意志理所當然地佔主導地位”
。
曾經有個犯人，明明已經被判了流放的罪名，但是在皇帝搜空他的財產之後，就把他給放了，這樣的行為無疑是在與理性的法律進行公然對抗。君王個人的私人行為逐步越過法律的界限，不再受條文所束縛，這對於元老貴族來說，是無比可怕的行為。
因為皇帝不受控制，就意味著他們自身的權力和地位將會受到皇帝的控制，也就是說，社會上元老貴族單獨的優越感，將不復存在。
所以普羅柯比對於此事是非常氣憤的，甚至把它寫進自己的書中，認為查士丁尼就是一個貪財的人，為了財富可以摒棄前人留下的神聖法律，可以以破壞國家秩序為代價。當然不止這一件事情，
皇帝更直接的行為就是娶妓女為皇后，這讓元老貴族十分不爽
，畢竟這個君主是名義上社會的最頂端，元老貴族是要受到他直接統治的。
娶一個妓女為國家的皇后，這是在侮辱自己還是在侮辱這些元老貴族，想讓這些元老貴族對一位妓女施以對待皇后的禮儀，他們有些人是做不到的，原因就是身份的優越感。之前的法律規定皇帝和元老貴族是不能娶妓女為妻的，但是查士丁尼為了娶妓女出身的塞奧多拉，改變了這條法律，命令皇帝和元老可以娶妓女。
元老貴族無疑是大吃一驚。不過從側面可以說明，元老貴族的政治權利在不斷下降，其標誌就是皇帝逐漸在插手與元老貴族相關的一切政治事務，削弱元老貴族的政治勢力，分散他們的政治利益。但這些正常的皇帝制約臣子的行為，在歷史上並不常見，可在元老貴族出身的普羅柯比看來，是一種十分錯誤的行為，因為侵犯了他們的既得利益。
從經濟上看，元老貴族逐漸成為大土地所有者，割裂國家和地方的關係
封建大地產逐步被地方的元老貴族控制，國家的經濟命脈在他們手中
《秘史》中有很多關於元老持有大地產的記載，“
有一個名叫阿森尼烏斯拜占庭元老，皇后塞奧多拉的親信，巴勒斯坦地方權貴的巴勒斯坦當地人，……由於獲得了巨大的權力和財富，就被提升至元老階層。
”
“在凱撒利亞的律師中有個名叫艾文格里烏斯，拜占庭貴族，凱撒利亞地方富豪，元老的人，他聲譽遠揚並受到命運之神惠顧，擁有大量金錢和土地。他後來在人們稱為波菲利昂的海濱花三百磅黃金買下了一座莊園。”這些密集的記載都表明了一個問題，就是元老手中是有大地產和至多的財富。
一開始，國王並沒有在意，只是遵從傳統做法，在地方設定收稅官，加大收稅的力度，並且為了將土地能夠將土地快速開發，將大量的土地包給當地的貴族，包括一些擁有極多礦產資源的土地，
土地大量地集中在貴族手中，肯定會出現元老在地方為一個單獨集團的現象。
加上收稅官一般也是掌握在當地貴族手中，加大盤剝力度，財富進一步得到累積。地方上逐漸出現一座座莊園，莊園裡有很多私家護衛，農民，磨坊，酒窖，漁場和城堡等，儼然就是一個自給自足的小國家。
國王逐漸感到對中央統治的威脅，故對於原來的土地，採取沒收的形式，主要還是截斷財富的資源，當時財富的主要來源是土地的價值，沒收了土地後，這些價值就可以為國家所用。收稅官也逐漸取消，因為太影響中央和地方的關係了。
收稅官不僅承擔收稅的職能，還承擔地方上稅收的管理職能，也就是說地方上的怎麼收，國家不會進行干涉，但是一定要在限定期間拿出錢。在一定程度上，斷絕了中央和地方之間的聯絡，不利於國家的統一。
國王對於貴族採取制裁，被貴族視為十惡不赦的人
針對貴族肆意強佔土地的行為，國王採取了相關的法律措施，限制貴族擁有的土地。想盡一切辦法爭奪貴族手中的財富，所以在政治和經濟等領域上，對於貴族進行瘋狂的打壓，這一系列措施在很大程度上都損傷了貴族原有的利益。為了國家的長治久安和統治穩定，國王必須得采取這樣的措施，防止資源的進一步壟斷，社會陷入無序狀態。
但這一切很自然的行為，在貴族看來是難以理解的，尤其是在其中利益受損頗多的元老貴族，認為查士丁尼就是一個十惡不赦的人。
普羅柯比在《秘史》中也在譴責這位君主，其中不含有些誇張的成分，給查士丁尼或其相關的人帶來不好的影響，但是從普羅柯比的身份出發，這似乎是可以理解的。
總結
國家的統治手段必須要跟著國家機器同步發展，如果兩者之間的發展不平衡，一定會反映在政治經濟上。就如拜占庭帝國，元老貴族掌握政治經濟大權，後查士丁尼進行改革，才削弱了元老貴族的實力，使得國家機器和統治手段可以同步進行。
參考文獻：
《秘史》《中世紀史》《拜占庭帝國史》