“然而有時，雖然任何時代都極為罕見，他會出於一種奇特的心情，投入平庸之輩的懷抱。有時——而這則是世界史上最令人驚訝的瞬間——命運之線掌握在一個微不足道的小人物手裡一分鐘之久。”

滑鐵盧之戰的命運之線同樣如此，不是掌握在拿破崙之手，而是另一個人——格魯希。

1815年8月16日，拿破崙大軍在林尼村擊敗普魯士軍隊，考慮到普魯士軍隊可能與威靈頓軍隊會合，為了阻斷這一可能，拿破崙把這一任務（追蹤普軍）交給了格魯希元帥。

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格魯希，何許人也。生於1766年，1847年卒，拿破崙的將領，官至元帥。中等資質的男子，為人誠實正直，勇敢、可靠，是受過多次考驗的騎兵將領的格魯希，既不是英雄家，也不是戰略家，而只是一位忠心耿耿、老實可靠的庸人。因他的優柔寡斷、猶豫的一秒鐘，決定了拿破崙滑鐵盧之戰的潰敗。

其實，當時的拿破崙也明白這一點，可他的手裡已無人可用。跟他征戰多年的元帥不是死於奧地利人的炮彈、阿拉伯人的匕首或者是俄羅斯的嚴寒等。其餘幾位元帥早已厭倦常年征戰，退居莊園。不得已，拿破崙把這一決定命運之線交到了格魯希的手中。此時正式1815年8月17日上午11點，也就是滑鐵盧大戰前一天。

滑鐵盧戰役當天，拿破崙大軍與威靈頓軍隊進入焦灼，雙方已疲憊不堪。

這樣戰爭：誰的增援部隊先到，這場勝利無疑勝券在握。

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但沒有意識到拿破崙的命運掌握在自己手中的格魯希，在離主戰場有3小時路程之外，傾聽著炮聲的打響，他的下屬紛紛提議要把大部隊向主戰場調動，格魯希卻猶豫不決，一個習慣聽命於皇帝命令的將領，膽怯地抓著皇帝的書面手令，不敢因勢而變。

即便將領熱拉爾孤注一擲的提議——至少允許率領他的師團和部分騎兵奔赴戰場，格魯希在想的一秒鐘裡，已決定了自己的命運、拿破崙的命運和世界的命運。

最終，威靈頓軍隊等來了普魯士軍隊的增援，格魯希帶去的三分之一兵力被普軍擺脫，留在寬闊的原野兜圈子。

茨威格的《人類群星閃耀時》中寫到“它，在滑鐵盧附近的一家農舍裡的這一秒鐘，決定了整個十九世紀，而這一秒鐘卻取決於一個相當勇敢卻相當平庸的嘴巴，掌握在一個神經質地揉著皇帝一紙命令的人手中。”

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午夜時分，一家低階鄉村客店，一位渾身汙垢昏頭昏腦的人跌坐在地上。三天後，拿破崙宣佈退位，至此拿破崙帝國結束，他也被放逐至聖赫勒拿島。