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《杞人憂天》這則寓言出自戰國時期道家代表人物列禦寇（約公元前450年—公元前375年）的《列子·天瑞篇》，嘲笑了那些整天懷著毫無必要的擔心和無窮無盡的憂愁，既自擾又擾人的庸人，告訴人們不要毫無根據地憂慮和擔心。

原文如下：

杞國有人憂天地崩墜，身亡所寄，廢寢食者。又有憂彼之所憂者，因往曉之，曰：“天，積氣耳，亡處亡氣。若屈伸呼吸，終日在天中行止，奈何憂崩墜乎？”其人曰：“天果積氣，日月星宿，不當墜邪？”曉之者曰：“日月星宿，亦積氣中之有光耀者，只使墜，亦不能有所中傷。”其人曰：“奈地壞何？”曉者曰：“地積塊耳，充塞四虛，亡處亡塊。若躇步跐蹈，終日在地上行止，奈何憂其壞？”其人舍然大喜，曉之者亦舍然大喜。

那麼，杞人真的是所謂的“庸人”嗎？我們不妨來看看在列子生活的200年前天空中發生了什麼。

《左傳》魯莊公七年（公元前687年）中記載：“夏，四月，辛卯，夜，恆星不見，夜中星隕如雨。”翻譯過來就是這年3月16日的晚上，所有星星都因為流星群的光芒掩蓋而看不見了，隕石就像雨一樣密集砸下來。概括一下就是這場流星雨很大，比七百年後那場砸在位面之子劉秀的敵人腦袋上的魔法攻擊還要恐怖。這場天琴座流星群現象在《公羊傳》上也有記錄，根據資料是世界上公認第一次記載天琴座流星群活動的情況。

那麼這場流星雨又砸在什麼地方呢？沒錯，就大概在魯國東北邊，泰山南邊，杞國（這裡有必要說明一下，杞國的封地原來在河南杞縣，但是後來因為叛亂被遷往山東）這一帶，位於今天山東省中部，寧陽縣和新泰市這片區域，至今寧陽縣堽城鎮還有一座星星山。杞國本來就是小國，有誇張的記載寫道這場流星雨砸毀了半個國家，房屋起火焚燒，大火連續三個月都沒有滅。

可見，杞人“憂天”不是無緣無故地，畢竟在他生活的地方發生過“天崩墜”，導致他的國家嚴重受災。還有杞人“憂地”，古代地陷、滑坡、地震的地質災害現象也很常見，在科學技術尚不發達的那時候有畏懼大自然的心理是很正常的。倒是這個“曉者”，可能扼殺了這位杞人廢寢忘食的探索求知慾。你品，你細品，“曉者”像不像當今那些不懂裝懂還要強行給別人解釋的人？

不巧的是，列子這位思想家、哲學家聽說了這件事並且記錄了下來，不過他是怎麼想的我們不知道，只有可憐的杞人被嘲笑了兩千多年。

再談談愚公移山、精衛填海的故事，一千個讀者有一千個哈姆雷特，可不可能就是當初為了嘲笑那些不自量力的人，後面經過藝術加工，再變成如今告誡人們要持之以恆的勵志故事呢？