明朝（1368年-1644年），是中國歷史上由漢族建立的王朝。明朝的萬曆皇帝，即明神宗朱翊鈞是明朝的第十三個皇帝，是明朝在位時間最長的一位皇帝，萬曆皇帝登基後，在張居正的輔助下於萬曆元年進行政治經濟改革，大力促進了明朝社會的發展，緩解了社會矛盾；還在明王朝西北、西南邊疆、朝鮮發動三次大規模軍事行動，分別為寧夏戰役、朝鮮戰役和播州戰役，鞏固了漢家疆土。但好景不長，張居正過世後，朱翊鈞開始沉淪，沉迷於酒色之中，貪財好色，執政晚期，身體日漸虛弱，幾乎很少上朝，也可能因朝廷紛爭不斷，便開始不理朝政，不治理國家，甚至30年從不出宮門，不上朝理政。

因此，很多人認為明朝的滅亡跟明神宗有很大的關係。明神宗於萬曆四十八年七月駕崩，古墓專家們考古時在明神宗的古墓地宮中發現大量隨葬物，其中就包括一件非常珍貴的龍袍，可惜文物出土後沒有得到很好的保護，而是被隨意丟在一個文物倉庫中，30年後重視起來的時候，龍袍已經破壞非常嚴重，看起來像一堆稻草一樣。

龍袍是怎麼被發現的呢？建國後，為了重新拾起傳統文化，開始重視考古，但當時的考古學家還沒有過硬的專業知識和本領，要做好考古工作十分困難。這時候，我國著名學者郭沫若主動擔任起了這個重任，於是在郭沫若的帶領下，考古學家們取得了可喜的收穫，但不可避免的也帶來了一些危害。如發現明神宗的古墓後，郭沫若迫不及待的帶著一眾考古專家進入古墓，但他們卻絲毫沒有意識到這種行為給古墓裡的文物造成了巨大傷害。

當時還有傳言稱定陵裡有永樂大典，永樂大典是一部明朝時期收錄中國古代著名典籍的古籍，在找尋永樂大典的時候，專家們發現了龍袍，但由於專家們沒有做任何防護措施就直接進入古墓，古墓裡的文物都接觸到了空氣，導致發現龍袍時，龍袍已經受損。

更讓人感到惋惜的是，由於當時的考古學家們對考古方面的知識還沒有全面瞭解，把龍袍拿出古墓後就直接放在一個庫房裡，導致本來就已經很脆弱的龍袍“雪上加霜”，國寶就這樣變成了“稻草”，實在讓人心痛不已。直到近幾年，隨著國家科學技術的進步，這種情況才的得到好轉，現今考古專家們特意為定陵的文物打造了一個儲存櫃，雖然無法完全恢復原樣，但至少可以避免這些文物再次受到傷害，更甚者還透過現代技術以仿品的形式將龍袍還原。

這個悲劇給考古學家們沉重的打擊，也算是一個教訓，讓他們不禁開始反思自己，並且懂得更嚴謹地對待挖掘古墓這件事。這件事也給考古學家們敲響警鐘，考古學家們應該認識到想要去挖掘古墓，應該要有過硬的專業知識素養和有能夠保護好文物的信心，而不是空有一腔熱血“埋頭苦幹”，否則只會帶來更多的悲劇。