浪濤萬頃、一望無際的東海，自古以來就是人們嚮往的海洋。古時人們對它生畏，傳說那裡有東海龍王；現在人們對它迷戀，因為那裡有明媚風光。

東海

東海，是由中國大陸和中國臺灣島以及朝鮮半島與日本九州島、琉球群島等圍繞的邊緣海。東北部透過對馬海峽與日本海相通，西南部透過臺灣海峽與南海相連。

東海北連黃海，東到琉球群島，西接我國大陸，南臨南海。東海南北長約1300千米，東西寬約740千米。東海海域面積70多萬平方千米，平均水深350米左右，最大水深2719米。東海海水透明度較大，能見到水下二三十米。東海海域比較開闊，大陸海岸線曲折，港灣眾多，島嶼星羅棋佈，我國一半以上的島嶼分佈在這裡。

島嶼分佈

中國沿海島嶼約有60%分佈在該區，主要有臺灣島、舟山群島、澎湖群島、釣魚島等。東海東部邊緣上的琉球群島一帶島嶼更多，主要有琉球島、宮古島、石垣島、與那國島等。

河流匯入與氣候

東海的海灣以杭州灣最大，流入東海的江河，長度超過百千米的河流有40多條，其中長江、錢塘江、甌江、閩江等四大水系是注入東海的主要江河。因而，東海形成了一支巨大的低鹽水系，成為我國近海營養鹽比較豐富的水域，其鹽度在34‰以上。因東海位於亞熱帶，年平均水溫20℃～24℃，年溫差7℃～9℃。

礦產資源

在東海大陸架上蘊藏著極為豐富的石油資源。中國從1974年開始就在東海進行石油、天然氣勘測，並發現了多個油田，在東海陸架盆地西湖凹陷區域有春曉、平湖、殘雪、斷橋、天外天等油氣田，佔地面積達2。2萬平方公里，相當於2/3個臺灣省。探明的天然氣儲量達700億立方米以上。

魚類資源

與渤海和黃海相比，東海有較高的水溫和較大的鹽度，潮差6～8米，水呈藍色。又因東海屬於亞熱帶和溫帶氣候，利於浮游生物的繁殖和生長，是各種魚蝦繁殖和棲息的良好場所，也是我國海洋生產力最高的海域。東海有我國著名的舟山漁場，盛產大、小黃魚和墨魚、帶魚。

東海的優良港灣很多，如上海港位於長江下游黃浦江口，這裡航道深闊，水量充沛，江內風平浪靜，宜於巨輪停泊。廣東南澳島與臺灣島南端的鵝鸞鼻連線是東海與南海的分界線。渤海、黃海和東海處在中國大陸的東邊，所以又統稱東中國海。