1977年7月24日，江蘇如東縣馬塘鎮一陣騷動，原來在如東縣中學操場舉行了宣判大會，貪汙盜竊犯湯蘭英雙手反綁，在眾人的唾罵中流下了悔恨的淚水，而宣判大會後，湯蘭英就被押赴了刑場。

湯蘭英出生於1945年，這年我國抗戰勝利了，4年後全國解放，百廢待興，雖然到70年代，“貧寒”還是我國民眾的普遍狀態，但人人對未來都充滿了憧憬，人人都充滿了幹勁，腳踏實地，迎接美好未來，然而湯蘭英在這時卻走上了歪路。

湯蘭英21歲時進到了馬塘信用社工作，那時湯蘭英還是一個單純的姑娘，沒有起什麼歪心思，由於是和錢打交道，湯蘭英總是特別謹慎，但1970年後，銀行同財政合併，信用社的同事一個接一個的辭職，最終只剩下湯蘭英，還堅守在工作崗位上。

因此湯蘭英開始管錢和賬，“人為財死，鳥為食亡”，大筆錢經手湯蘭英，讓湯蘭英有了別的心思，有回她忐忑的將庫存資金拿回了家中，後發現無人知曉和在意，自此膽子就大了，想拿就拿，想用就用，就當是自己的錢一般。

但湯蘭英搞了幾次，她的所作所為就被上司發現了，可湯蘭英卻為了榮華富貴的生活，不惜色賄上級，銀行辦事處副主任趙某就成了她的保護傘，結果湯蘭英就發展到了開支票去銀行支取現金，但支票存根不入賬。

事情敗露後據調查，到1975年，湯蘭英共貪汙了4萬5千餘元，這在現今可能不是一筆大數目，但在當時，卻是一筆天文數字，那時候一斤豬肉的價格為7角5分，而月收入80元都算是高的了。

因為貪汙行賄，湯蘭英錦衣玉食，廚房裡塞滿了海鮮、肉類，曾有個退休工人被湯蘭英喊去幫忙燒鍋，然後就留在了湯家吃飯，但飯後，這名退休工人都得跑到別人家要點蘿蔔乾嚼嚼，說湯家都是肉，太油膩了。

而馬塘糧機廠的工人上下班，每次路過湯家，大老遠就能聞到加工魚、肉的香味，新工人往往誤以為是哪個單位的食堂，待遇忒好，因此羨慕。

由於不愁錢花，湯家人去集市買菜，河蝦、魚、甲魚等不問價格，一買就是十多斤，文蛤一買也是半簍子，讓旁邊的人都看呆了，還以為是哪家的地主。

除了吃方面，湯蘭英在穿方面也是非常講究，衣服一天要換幾次，還都不重樣，衣服面料、鞋子款式也都是當下最流行最好的，而且湯蘭英每個月要到理髮店洗三次頭，這在當時可不常見。

湯蘭英瀟灑的時候，還常借丈夫在蘇州工作之名去全國各地遊玩，不熟悉她的人還以為是某家富貴人家的小姐。

但湯蘭英的好日子在1975年5月5日到頭了，這天馬塘信用社遭到突擊審查賬目，發現庫存數額與賬面不符，湯蘭英因此被帶去了調查，而案發前信用社存款餘額僅僅只剩下了9000多元，並且這數額還是臨時從其他單位拉關係來的。

湯蘭英原本還寄希望於趙某，但趙某也被逮捕法辦了，由40多號人組成的專案組經過長達半年的調查，最終這起重大經濟案件水落石出，湯蘭英因此被判了死刑，於1977年7月24日執行。