北宋建國之初，根基未穩，即發生了王小波、李順起義。這次起義第一次提出了“均貧富”的口號，在中國的農民戰爭史中具有重要意義。淳化四年（993），西川之戰後，王小波終因傷勢過重而犧牲。義軍共推李順為繼任統帥，繼續實行“均貧富”的主張。

李順率領起義軍從江原出發，第二年正月，攻克成都、漢州（今四川廣漢）、彭州（今四川彭州），起義軍壯大到數十萬人。李順在成都建立大蜀政權，稱大蜀王，改元“應運”，設官置署，鑄造“應運元寶”和“應運通寶”，控制了川峽大部分地區，北達劍關（今四川劍閣北），南至巫峽，東到夔峽。

北宋政權極為驚慌，宋太宗急忙派遣宦官王繼恩為劍南西川招安史，統帥中央禁軍從劍門入川攻討；又派兵自湖北入夔門，呼應王繼恩，共同鎮壓起義軍。而這時，義軍主力正在圍攻梓州（今四川三臺），久攻不下，戰線過長，兵力分散。

至道元年（995）五月，宋軍圍攻成都，城內僅有十多萬起義軍。李順率領手下將士拼死抵抗，終因寡不敵眾，成都失陷，12名義軍首領被俘就義，三萬餘兵士殉難。李順在混戰中不幸犧牲，也有民間傳說，攻城時宋軍殺害的僅是一個長得很像李順的人。

李順本人化裝成一個和尚，秘密逃出成都，輾轉到廣州，繼續率領農民軍戰鬥，直到30年後，才在廣州被發現遇害。這種說法雖然不太真實，卻可以表達出川蜀百姓對李順的愛戴之情。李順死後，起義軍餘部在張餘的帶領下繼續轉戰於成都南部及東川，直到至道二年（996）五月，才被宋軍鎮壓下去。

參考文獻：《宋史》