滿都海出生於1448年，也就是明英宗在位時期。

滿都海是丞相的女兒，她見多識廣，武藝高強，再加上她所在的汪古部一直與成吉思汗家族世代聯姻，因此，在她長大後，便成了蒙古大汗滿都魯的第二任夫人。

然而，滿都海和滿都魯的婚姻，只延續了不到2年，滿都魯便拋下她和兩個幼女病逝了。

由於滿都魯沒有子嗣，這就意味著，他大宗的財產和部眾都無人繼承。

按蒙古習俗，誰成了新的大汗，誰就可以繼承滿都魯的所有財產和部眾。

但是做大汗有個條件，必須是黃金家族的後裔。

可是當時的黃金家族，由於受戰火洗禮和各部爭鬥，所剩已是寥寥無幾。因此，一些強大的部落首領都對大汗之位垂涎三尺，他們紛紛向滿都海求婚。認定只要能和她結婚，就能坐上大汗之位，並接收滿都魯的部眾妻妾和財產。

面對眾人的求婚，滿都海卻做出了一個誰也沒想到的決定。她從民間找到了成吉思汗的第15代孫巴圖蒙克，說起來，她是這個小孩巴圖蒙克的曾叔祖母。

巴圖蒙克的父親孛羅忽，曾是滿都魯的仇人。可是，滿都海考慮到要想重建黃金家族昔日的榮耀，必須先統一蒙古各部。於是，她不顧相差25歲年紀的情況，毅然嫁給了才6歲的小丈夫，並扶持巴圖蒙克，成了新一任大汗。

由於巴圖蒙克年幼，滿都海便代為攝政。

此時的蒙古各部內亂不斷，滿都海為了完成統一大業，開始南征北戰。

滿都海為了教育巴圖蒙克從小就要懂得戰爭，不論出征何處，都把他放在箭囊中背在身上。

攻打衛拉特部落時，滿都海衝鋒在前。在爭鬥中，連頭盔都被砍掉了，然而她卻毫無懼色，依然勇武無比。對方敬她膽色過人，於是扔給她一頂鋼盔，讓她戴好後，繼續作戰。

由於滿都海指揮得當，最後大勝，光是俘虜，就擒獲了4萬多人。

統一了衛拉特部後，滿都海一鼓作氣，又向巴圖蒙克的殺父仇人癿加思蘭太師發起了進攻。

由於癿加思蘭太師為人狡詐，滿都海為了迷惑他，便先派使者前往。還不等癿加思蘭太師集結兵力，滿都海已經帶著隊伍衝進了他的陣營。

由於來得太迅速，癿加思蘭太師顧不上集結兵力，慌亂中逃走了。然而，最終還是被滿都海手下兩員大將追上並殺死。

滿都海接收了癿加思蘭的部眾，凱旋而歸。

隨後，滿都海又一一收復了其他部落，為統一蒙古奠定了基礎。

滿都海在嫁給巴圖蒙克時，曾當著蒙古貴族的面，向成吉思汗正妻孛爾帖的靈位前發過誓，並乞求能得到7子1女。結果她真的和巴圖蒙克生下了8個孩子，為黃金家族開枝散葉作出了貢獻。

關於滿都海的結局，史書上沒有定論，歸結起來有3種說法。

一是難產死。由於滿都海數胎都是雙胞胎，且已是高齡產婦，這無疑使她在生產時增加風險。

二是病死說。由於長年征戰，舊疾發作而死。

三是被明軍偷襲，戰死。

據《黃金史綱》中記載，說在攻擊亦思馬太師時，滿都海和巴圖蒙克打算把都城遷到察罕格奈迪去。但由於走漏了訊息，他們在途中遭到明軍夜襲。最終，巴圖蒙克逃了出去。

《明實錄》中也有一條記錄，說提督軍務王越在探得北元大汗駐紮威寧海時，便率軍夜襲，最終生擒俘虜171人，殺死437人，另外還奪得牛馬6千多頭。

而滿都海也就是在這場夜襲後，在蒙古歷史上就再也沒有出現過她的事蹟了。由此或可判定，滿都海死在了明軍的手中。

（參考史料：《明實錄》《黃金史綱》）