關羽是三國時期的武將，同時，也是中國傳統神話中的財神。事實上，關羽是古代罕見的能夠得到世俗王朝和宗教同時承認的名將。大多數情況下，民間所喜好的、推崇的人物往往是那種與黑暗統治者作鬥爭的臣子，而關羽則完全不同。

作為蜀漢的第一大將，關羽曾經有過威震華夏的戰績，他對於蜀漢的忠誠使得後世的王朝非常認可。而在民間，關羽也是義薄雲天的代表，是義氣的象徵，甚至，在道教和佛教乃至儒家都將關羽推崇為神明。然而，令人遺憾的是，歷史上的關羽下場極為悽慘，他全家被殺，還絕了後。

後來，成都武侯祠博物館陸續收到全國各地寄來的關氏族譜，其中河南鄧州市構林鎮劉家村寄來《關氏家譜》最為獨特，這本家譜成書較早，是在清朝康熙年間修譜的，有三百多年的歷史，整體看來這本家譜年代久遠，略顯陳舊，然而關於關羽生平事蹟的記載較為詳細，最特別之處是它竟然記載著：關羽生有三子，長子關平，次子關興，三子關索。

眾所周知，關羽只有二子，即關平和關興，根本沒有關索之說，那麼，關索是不是關羽的兒子？歷史上到底存不存在這個人？

據明成化年間的史料《花關索出身傳》記載，在桃園三結義時，劉備、關羽、張飛三人在青口桃源洞的廟宇前宣誓結為兄弟，要幹一番大事業。當時，劉備對關羽、張飛說：我只是單身漢，毫無掛慮，你倆有家室，恐怕日後有牽掛，難成大事。隨即關羽說：我讓家中老小自毀，之後隨兄長共謀大業。張飛卻說：你重情重義，怎麼會下得手？不如你殺我家老小，我殺你家老小。之後兩人均表同意。

關興（關純）一脈絕後之後，劉禪會下旨從關家族人後代中找人繼承關羽香火，這種後人在古代是非常流行的，並屬於法定後人。而關家是大家族，不可能全族都在成都等著被屠殺，龐會能滅關彝一脈，卻無法滅關氏全族，這個家族必然會留下來。

按照古代慣例，某個著名族人絕嗣，為讓其有後人世代祭祀、不絕香火，族長有權令族人改過繼到此人一脈。這種指定是存在法律效應的，過繼過來者必須專心成為被指定者的後人，履行後人義務，甚至與其過去直系祖宗再無關聯！

封建皇帝甚至也有權指定外族外姓，成為某歷史名人的後代，只要聖旨一下，接旨者就必須完全成為名人後裔，子子孫孫都要為該名人繼承香火。

所以，當今關羽後代雖然並非關羽血裔，卻很可能就是這種法定過繼者，世代履行著關羽後代的義務，同樣應該視為法定的關羽後裔，這是中國傳統文化特徵之一！