他建立了一個國家前所未有的尊嚴，他給了一個族群挺立千秋的自信，他的國號成了一個民族永遠的名字。

影視劇《漢武大帝》

承襲文景之治的光芒，漢朝國力在漢武帝時期達到了頂峰，他以強有力的手段解決了幾十年來的匈奴威脅。

但到了晚年以後，漢武帝篤信方士，加上窮兵黷武，導致政治危機，最嚴重的莫過於巫蠱之禍，戾太子劉據的自殺讓漢武帝多年培養的接班人計劃落空，大量政治上層人物被殺，國本動搖。

巫蠱起因

巫蠱為一種巫術，透過將桐木人偶埋於地下，詛咒所怨者，被詛咒者即有災難。

公元前92年，巫蠱苗頭初現。當時的丞相公孫賀，他夫人是皇后衛子夫的姐姐，因此備受重用。

他的兒子公孫敬聲，驕橫奢侈不守法紀，擅自挪用軍費而被捕入獄，在審訊過程中，被人揭發公孫敬聲與陽石公主私通，得知武帝將要前往甘泉宮，便讓巫師在皇帝專用的馳道上埋藏木偶人，詛咒陛下，口出惡言。

公元前91年正月，公孫賀被逮捕下獄，經調查罪名屬實，父子二人都死於獄中，並被滅族，同時陽石公主、諸邑公主以及衛青的長子衛伉牽連被殺。

衛氏在漢廷內部的政治盟友也因此損失殆盡。

江充構陷

江充因為告發趙國太子隱私密事有功受到漢武帝召見，被封為直指繡衣使者，讓他督察皇親國戚、天子近臣中的違背體制、奢侈不法行為。

《漢武大帝》劇照

戾太子劉據是皇后衛子夫所生，大將軍衛青的外甥。

當初，漢武帝二十九歲時才有了戾太子劉據，對他非常喜愛。劉據長大後，性格仁慈寬厚、溫和謹慎，漢武帝嫌他不像自己那樣精明強幹。

尤其是在衛青去世後，那些臣子認為太子不再有母親孃家的靠山，便竟相陷害太子。

公孫賀事件以後，漢武帝經常疑心重重，精神恍惚，感到身體不舒服。

江充自以為與太子及皇后有嫌隙，見漢武帝年紀已老，害怕皇上去世後被太子誅殺，便定下奸謀，說皇上的病是因為有巫術蠱作祟造成的。於是漢武帝派江充為使者，負責查出巫蠱案。

江充率領胡人巫師到各處掘地尋找木頭人，並逮捕了相關人員，使用酷刑逼迫他們認罪。於是百姓們相互誣指對方用巫蠱害人；官吏則每每彈劾他人大逆不道。全國因此而死的共有數萬人。

被迫起兵

江充窺探出漢武帝的疑懼心理，言稱：宮中有蠱氣，不將這蠱氣除去，皇上的病就一直不會好。漢武帝派江充進入宮中，直至宮禁深處，挖地找蠱。

《漢武大帝》劇照

一直搜到皇后宮和太子宮中，各處的地面都被翻起，以致太子和皇后連放床的地方都沒有了。江充揚言：“在太子宮中找出的木頭人最多，還有寫在絲帛上的文字，內容大逆不道，應當奏聞皇上。”

《漢武大帝》劇照

太子非常害怕，太子的老師告訴他，皇帝病重，奸臣當道，千萬不要成了秦朝的公子扶蘇。

於是太子殺死江充，調兵佔據長安。當時漢武帝身在甘泉宮，得知訊息後大怒，派丞相率兵抵抗，雙方會戰五天，死亡數萬人。

民間都說“太子謀反”，所以人們不依附太子，而丞相一邊的兵力卻不斷加強。

太子自殺

有人上書漢武帝說，江充糾集一批奸邪小人，對太子進行欺詐栽贓、逼迫陷害，使陛下與太子的父子至親關係隔塞不通。太子獨自蒙冤，無處申訴，忍不住忿恨的心情，起而殺死江充，卻又害怕皇上降罪，被迫抵抗。太子作為陛下的兒子，盜用父親的軍隊，不過是為了救難，使自己免遭別人的陷害罷了。希望結束對太子的征討。

漢武帝看後受到感動而醒悟，但沒有公開頒佈赦免。

《漢武大帝》劇照

太子兵敗後向東逃到湖縣，隱藏在泉鳩裡。遭到地方官圍捕，太子估計自己難以逃脫，便自縊而死。皇后衛子夫因為支援太子行為，無顏面對漢武帝，也自殺身亡。

後續

公元前90年，官吏和百姓以巫蠱害人罪相互告發的，經過調查發現多有不實。

漢武帝憐惜太子無辜遭害，便特修一座思子宮，又在湖縣建了一座歸來望思之臺，天下人聽說這件事後，都很悲傷。

江充以及當初參與謀害太子劉據的人，被以各種理由被殺或自殺，牽連甚廣。

公元前87年，漢武帝駕崩於五柞宮，享年七十歲。八歲的漢昭帝劉弗陵繼位。

公元前74年，漢昭帝因病去世，年僅二十一歲，無子。

權臣霍光立昌邑王劉賀為皇帝，在位二十七天，被廢。

海昏侯劉賀墓出土印信

然後，霍光立了戾太子劉據唯一倖存的孫子劉病已為帝，是為漢宣帝，漢朝帝位回到劉據的後裔手上。

中興之主漢宣