康熙8歲登基，14歲親政，在位期間剷除奸臣鰲拜、削三藩、平定準噶爾，把國家處理得井井有條，他算得上是一個有才能的皇帝。不過，他處理得好國家卻處理不好家事，晚年還眼睜睜看著兒子們鬧出了“九子奪嫡”的鬧劇。

“九子奪嫡”中，雍正笑到了最後，但有人說，雍正之所以能勝出並不是因為他有多麼優秀，而是康熙看好他的兒子乾隆他才能獲勝，那麼問題來了，康熙有97個孫子，為什麼偏偏是乾隆入了他的法眼呢？

1711年9月25日，雍和宮傳來一聲嬰兒的啼哭聲，雍正的第四子弘曆來到人間，弘曆也就是後來的乾隆帝，他與其說是雍正第四子，其實是雍正的次子，因為雍正的長子和三子都早夭。

隨著乾隆的年紀長大，他應該接受教育，可是他那不靠譜的老爸忙於爭奪皇位沒時間管他的教育，導致他比別人晚3、4年，9歲才開始上學。

乾隆從小跟著內閣學士張廷玉、史學家朱軾等文臣學習儒家經典和文化，又跟著皇叔允祿、允禧學習滿人的傳統騎馬射箭，雍正後來意識到乾隆入學年紀比別人晚，只能抓緊現在的時間學習才能追趕上別人，要乾隆每天學習時間達到10小時以上，並且不能偷懶，只要乾隆偷一點懶都會換來他一頓責罵，乾隆就在高壓環境下用三年時間成長為文武雙全的少年。

康熙每天日理萬機，沒時間去見他那麼多的兒孫，他第一次見乾隆，乾隆都已經滿12歲了。那時，雍正的園子圓明園開滿了牡丹，邀請康熙也來看看，康熙公事辦多了感覺是應該起來走走，就去到圓明園賞花。

康熙賞花過程中，乾隆和五弟弘晝一起走了過來，弘晝性格嬌慣，康熙並不喜歡他，倒是一眼看中了容貌清秀少年老成的乾隆，康熙一直盯著康熙，手中的茶杯都不知不覺放了下來，他從來沒想到自己的孫子裡還有這麼一個氣質出眾的人，連自己兒子的氣質都比不過他。

康熙想考考乾隆是不是空有其表，就當場讓他背書，這場背書測試是臨時起的，乾隆卻沒有一點慌張，康熙說的每一本書他都能連續不斷背出來，而且裡面的意思都能詳細解釋給康熙聽，康熙聽完龍顏大悅，從此把乾隆帶在自己身邊，就連打獵也不例外。

滿人都喜歡打獵，康熙有一次看天氣好想去打獵，因為喜愛乾隆就帶著他一起去了。在獵場上，康熙看到一頭黑熊，他拿出箭一箭射在黑熊身上，黑熊疼得立即倒地，鮮血不斷從身體裡流出。

康熙看黑熊倒地一動不動，就以為黑熊死了，走過去想把它帶走，可是他遇到了一隻狡猾的黑熊，熊根本就沒死，它只是躺在地上裝死想把人吸引過來咬死，康熙一靠近它就張牙舞爪朝康熙本來。乾隆眼急手快，不想皇爺爺受傷衝到康熙前面用身軀做肉墊，還厲聲對黑熊大喝一聲，黑熊被乾隆極具力道的吼聲嚇壞，扭頭就跑進了樹林。

康熙本來就對乾隆具有好感，經過捨身保護他這一件事後他更喜歡乾隆，心裡已經想把皇位傳給他了，不過選擇繼承人是一件很重要的事，他怕自己看走眼就找算命先生算一卦。算命先生拿到乾隆的生辰八字：辛卯、丁酉、庚午、丙子給他算了一卦，這一算讓康熙更加龍顏大悅，算命先生說乾隆如果是女子這一生都生性放蕩，是個不良職業的女人，康熙急忙問如果是男子呢，算命先生說了9個字：“若為男子，乃帝王之相！”

康熙聽算命先生這麼一說，心裡的大石頭就放了下來，他已經知道把皇位傳給哪個兒子了，如果要長大後的乾隆做皇上，那麼皇位就必須傳給雍正，雍正就憑藉乾隆在“九子奪嫡”中獲勝。

慢著，乾隆是雍正第四子，前面還有二哥，他怎麼可以逾越二哥繼承雍正的皇位呢？原來，乾隆因為得到康熙的喜愛，幫助雍正在奪位中佔據有利的位置，雍正心裡很感激他，即位不久就把乾隆視為接班人，1723年親自寫了立乾隆為未來儲君的密旨，他怕乾隆將來也會與兄弟發生九子奪嫡的鬧劇，就暫時沒有公佈，把密旨放進小盒子裡藏於“正大光明”的匾額之後。

人非聖賢孰能無過，雖然乾隆這一生也犯了不少錯誤，但他也不是沒有功績的皇帝，西域是他統一的，《四庫全書》是他主持編修的，“康乾盛世”頂峰也是他推動的，康熙並沒有看走眼。