其實提及唐朝的歷史，最廣為人知的一定是“貞觀之治”的唐太宗李世民，亦或者是歷史上唯一的一個女皇帝武則天。很不巧，唐高宗李治就夾在這兩位皇帝中間。唐太宗李世民在位期間，唐朝的發展可以說是得到了一個“質的飛躍”。而武則天在位期間，武周在她的統領之下發展得也十分不錯，這一點由學者將其同治期間稱為“貞觀遺風”即可看出。

但是大家似乎都忽略了李世民以及武則天之間的唐高宗，甚至有不少人認為，唐高宗李治就是靠武則天才能夠統領唐朝。《資治通鑑》當中認為，在唐高宗李治繼位之初，唐朝實行的永徽之治被稱為“小貞觀之治”，當時的武則天尚未乾涉朝政，並不能算是武則天的功勞。

實際上的李治絕不是一個懦弱無能之人，唐太宗李世民絕不會讓一個無能昏庸的兒子，成為自己國家的統治者。

高麗對於唐朝而言，一直都是一個極大的隱患，所以唐太宗李世民多次派兵甚至親征高麗，都未能將高麗這個隱患剷除。但是李治在位期間，他派兵出征高麗，竟將高麗一舉滅國。不僅如此，他還派出蘇定方西滅突厥，這可不是唐高宗的運氣問題。唐高宗時期的唐朝，國土面積超過了一千二百萬平方公里，是唐朝版圖的頂峰時期。

李治是長孫皇后的第三子，原來的太子之位自然就是嫡長子李承乾的，但是李治在李承乾失勢後得到了親舅舅長孫無忌的支援，才能夠成為太子，最終稱帝。許多人認為長孫無忌會扶持李治成為太子，是因為李治年輕且好控制，實際上的李治也正是利用了這一點，擺了長孫無忌這麼一道。

繼位後不久的李治就發現，自己這個皇帝在宮中似乎沒有太大的發言權，自己的權利都掌握在舅舅長孫無忌以及三朝元老手中。其實唐高宗廢后，很大的程度上是為了打擊朝中的貴族，而武則天又正好受寵，只不過唐高宗明白武則天有治國謀略，卻低估了武則天的野心。

唐高宗對於武則天而言是稱帝之路上的一塊跳板，其實對於唐高宗而言，武則天也未必不是他處理朝政時的一顆棋子。總之大小事務均有武則天出面，傳言中的許多“破事”也是武則天這個干涉朝政的皇后乾的，其實李治最為聰明的就是這一點，但是最為失算的也是這一點。

李治繼位後面對的不僅僅是長孫無忌的威脅，還有宰相、託孤大臣以及三朝元老們的干涉。畢竟有他們在，李治這個皇帝就沒有一點兒發言權。

唐高宗能夠在繼位之後意識到長孫無忌對於帝位的威脅，並且順利地架空他的權利，本就是一件十分了不起的事情。這可不是其他皇帝削藩免職這麼簡單的事情，畢竟長孫無忌是一手扶持他上位的親舅舅，也是朝中頗有話語權的重臣。能做到此事的李治絕不是懦弱無能之人，只不過無論是他親爹李世民還是他的皇后武則天，在唐朝乃至中國曆朝歷代的歷史上都光芒太盛，將他的鋒芒掩蓋了起來而已。