一提起鴉片戰爭，大多數人馬上會聯想起“屈辱”二字，這是因為鴉片戰爭給中國帶來了深重危害，在中國人民心中刻骨銘心。但是，從鴉片戰爭到今天170多年過去了，除了牢記鴉片戰爭給中國造成的負面影響之外，我們是否應該思考一下這場戰爭的正面影響呢？任何事物都有兩面性，我們今天平心靜氣和地看看鴉片戰爭對於中國的有益之處。

清朝康乾盛世一度昌盛，但那只是封建社會沒落前的迴光返照而已。妄自尊大、閉關守國、落後愚昧、民不聊生。孰不知，西方已經經歷了工業革命，封建主義的基礎受到衝擊，資產階級革命的時代來臨。在歐洲和北美，資本主義的發展正進行得熱火朝天。他們需要原料，需要勞動力，需要市場，而處於封建社會狀態的中國正迎合了這種需求。而此時，清朝封建政權腐朽不堪，政治、思想如死水一潭，於是讓西方列強有機可乘，而後出現鴉片戰爭。

眾所周知，鴉片戰爭是英國資產階級發動的旨在掠奪中國的侵略戰爭。的確，西方列強那種蠻橫的武力手段確實讓我們感到很憤慨，但從另一種角度講，正是這段難以啟齒的歷史，打開了中國的閉國之門，從“天朝上國”的迷夢中覺醒，最終導致中國結束落後的封建社會，融入到文明先進的世界大潮流。因此，從某種程度上，我們應該感謝鴉片戰爭。

那麼鴉片戰爭有什麼正面之處呢？

第一，鴉片戰爭推動了中國近代工業的發展。

在鴉片戰爭之前，無論是漢人皇帝，還是滿人皇帝，無論是王公貴族，還是貧民百姓，都對除了封建制度的其他高階文明缺乏基本理解和認識。而鴉片戰爭時，葡萄牙、西班牙、荷蘭、俄國、英國、法國等西方國家都邁入到資本主義文明的階段了，而中國還沉浸在舊世界的認知中，已經遠遠落後於人家。鴉片戰爭後，以曾國藩、李鴻章、左宗棠為代表的中國先進思想人物意識到，中國再也沒辦法象原來那樣玩下去了。他們轉而學習西方先進思想學習，尋求“實業救國”、“強軍救國”等先進道路，開始了救國救民的洋務運動。許多新興產業應運而生，從而進入到緩慢的近代化工業程序，拉近中國與西方列強的差距。有的人說，如果鴉片戰爭晚幾十年爆發，特別是到第二次工業革命以後，西方對中國的優勢會更加明顯，到時候中國人的命運可能真的會和北美印第安人一樣。

第二，鴉片戰爭使得中國的對外貿易迅速發展

《南京條約》使得中國被迫割讓香港島，且被迫開放五處為通商口岸，但也使得中國自給自足的封建自然經濟體制已開始解體，向世界資本主義市場靠近。通商口岸的增加使得中國開展對外貿易，使得中國中國日益成為世界資本主義市場的一部分 。這在客觀上促進了中國商品經濟的發展，對外貿易迅速提升，有利於中國民族資本主義的興起和壯大。以中國的出口的茶和絲為例從1840年開始中國的茶和絲的出口量迅速增長。茶的出口由1843年的1300多萬斤，增加到1855年的8400多萬斤。絲的出口由1843年的1000多包增加到1855年的56000多包。

第三，鴉片戰爭使得中國的思想文化得到一定的解放

鴉片戰爭前，中國沉於八股文的死氣沉沉的狀態，沒有自由呼吸、自由發展的思想空間。鴉片戰爭後，眾多有識之士和讀書人意識到了中國封建制度的腐朽無能，他們開始逐漸摒棄陳舊的封建觀念，迎接現代資本主義的新思想、新文化，從而推動了中國的思想文化變更。比如，奕祈於1861年奏請設立外國語學校，培養外語人才。1862年，“京師同文館”除了學漢語外，還主要學習外文。同時，資本主義的近代文化書籍也逐步輸入。在許多留學人才的紛至沓來與書籍的影響下，人們見識到了外洋的豐富的文化生活，瞭解了外國的歷史政治，思想也由封建變得開放起來。

大家想想，如果沒有鴉片戰爭砸開舊中國這個封閉的鐵罐頭，中國現在會是什麼樣子？中國人也許至今仍在封建專制的黑洞中三跪九叩；也許到今天仍然還會處於閉關自守，夜郎自大的自信中；也許還會處於男耕女織的小農經濟佔絕對優勢的狀態中；我們這一代人也許無法趕上今天全面建設小康社會的歷史機遇。

忘記歷史等於背叛，我們不能忘卻歷史，但應該客觀地、全面地看歷史，看清鴉片戰爭帶來的不僅是屈辱，還是一聲震耳驚雷，正是這場戰爭使中國開始覺醒，邁出了走向近代化、現代化的第一步。 這就是“塞翁失馬、焉知非福”的辯證道理。