朝代，一般指建立國號的帝王世代相傳的整個統治時代。我們這裡所列朝代，是歷史上相對統一或大一統的王朝。故十六國、南北朝、五代十國不列入，宋遼金西夏蒙古時期只列宋，因北宋基本實現中原一統，西漢、東漢合併為漢朝，西晉、東晉合併為晉朝，北宋、南宋合併為宋朝，明朝加上南明，按其國祚時間長短排名。

12、秦朝（前221年—前207年），戰國後期秦國建立王朝，結束戰國紛爭，實現中國統一，為中國歷史上第一個大一統王朝，共傳三帝，國祚14年。

11、隋朝（581年—618年），結束南北朝割據局面，成為中國第四個大一統王朝，共傳三帝，國祚38年。

10、元朝（1271年—1368年），中國歷史第六個大一統王朝，前身是大蒙古帝國，忽必烈定都北京後改稱“元”，共傳16帝，國祚97年。

9、晉朝（265—420年），結束三國鼎立局面，成為中國第三個大一統王朝，分為西晉與東晉，兩晉共傳20帝，延續156年。

8、清朝（1636—1912年），中國歷史第八個大一統王朝，也是中國最後一個封建王朝，共有11帝（努爾哈赤建立的後金不計），國祚276年。

7、唐朝（618年—907年），中國第五個大一統王朝，共傳21位帝，國祚289年。唐高宗前期，曾是世界第一帝國。

6、明朝（1368—1683年），中國歷史上第七個大一統王朝，分為朝朝和南明，其中明朝歷經12世、16位皇帝，國祚276年。南明（1644—1683），歷14帝，延續40年，明朝再加南明，共歷316年。

5、宋朝（960年—1279年），結束五代十國紛爭局面，實現中原基本統一的王朝。北宋滅亡後，南宋丟失中原大片領土，兩宋共歷18帝，國祚320年。

4、漢朝（前202—220年），中國第二個大一統王朝，分為西漢（前202年—8年）和東漢（25年—220年）。西漢傳12帝，共210年，東漢傳14帝，共195年，兩漢國祚405年。西漢武帝時期，曾是世界第一帝國。

3、夏朝（約前2070年—約前1599年）。中國歷史上第一個奴隸制王朝，始於啟，終於桀，共傳十四代，十七後（夏朝統治者在位時稱“後”，去世後稱“帝”），延續約471年。

2、商朝（前1600年—前1046年），經歷先商、早商、晚商三個階段，前後相傳17世31王，延續554年。

1、周朝（前1046年—前256年），分為西周和東周，共傳31代38王，延續790年。