趙匡胤就是柴榮的心腹忠臣，沒想到趙匡胤卻奪權了。 柴榮是後周太祖郭威的養子，郭威是後漢輔國四大臣之一，因為能和士兵同甘共苦所以最有威望，在出徵路上被手下將士擁立，當時沒黃袍是把黃色大旗扯下來給他披上的。

趙匡胤目睹了全部過程。郭威死後，因為被滅族所以沒有子嗣繼位所以讓養子柴榮繼位。趙匡胤跟著柴榮出生入死的幹，鞍前馬後的照顧，所以成了柴榮的心腹。柴榮重點防範的是郭威的女婿張永德和外甥李重進。為了消彌矛盾專設“殿前都點檢”讓張永德擔任。

由於注意力都集中到張、李二人身上了，所以忽視趙匡胤，趙匡胤結交文臣武將，培植私人勢力。柴榮一死，立即有邊報契丹和北漢來犯。趙匡胤奉命出征，剛走就有謠言出征之日冊立點檢為天子。趙匡胤此前接替張永德殿前都點檢之職。

於是，三天後發生了黃袍加身的陳橋兵變。不是柴榮沒有心腹忠臣而是心腹忠臣才有權力和機會奪權。回到京城後，待衛馬步軍副都指揮使韓通還沒集結人馬就被趙匡胤的同黨追殺，全家被殺。

然後就是禪位儀式。整個過程滴水不漏，一氣呵成，而且犧牲的只有韓通一家。事成之後，趙匡胤也沒有殺舊臣和宗室，甚至連前朝宰相都留任了。趙匡胤敢戰善戰，敢幹能幹，而不嗜血，比同時代的大將強。