書接上回，玄燁這個小孩兒就是順治的第三子，此時的他並不知道，就在幾個時辰前，他還是身染天花，性命不保，而現在的他是活蹦亂跳，已經完全康復了。看到自己的孫子從鬼門關成功脫險，孝莊太后興奮不已，緊緊地抱住了玄燁。當然，玄燁能夠痊癒，最要感謝的當屬獻上芨芨草的蘇麻喇姑，孝莊也因此當即決定讓蘇麻喇姑去做玄燁的貼身侍女，照顧玄燁的衣食起居。同時，她也不得不感慨，玄燁能從天花裡死裡逃生，足以可見他確實就是天選之人，冥冥之中也註定了是由他來繼承大統。

而另一邊，順治最為寵愛的董鄂妃卻沒有能夠逃過此劫，雖然有著順治的日夜守候，所有太醫的持續診治，以及一眾僧人的不停誦經祈福，可依舊沒有成功挽救董鄂妃的性命。面對自己愛妃的去世，順治心如死灰，他將自己封閉在董鄂妃的宮中，整日與僧人行森一起，同時還命侍衛長僂赫在宮外，不讓任何人前來打擾。遭受如此打擊，再加上僧人行森的引導，順治的思想也開始發生了變化，順治越來越沉迷打坐禮佛，對其他事都不感興趣。

可此時朝政荒廢，朝堂上群龍無首，百官無比焦急。在這樣的情況下，身為百官之首的索尼站了出來，他不顧僂赫的威脅，決定以身犯險，是要用自己的這條老命喚醒已經逐漸迷失自我的順治。索尼直呼順治名諱“福臨”的名字的，確實也就索尼有這個資格了，他是三朝老臣，早在努爾哈赤時期，他就已經在朝堂為官，對大清王朝是忠心耿耿。

更為重要的是，當年正是索尼帶領著鰲拜等人極力對抗多爾袞才使得皇位得以在皇太極的子嗣中傳承，之後面對多爾袞的打壓，幾度面臨生死考驗，索尼依然沒有屈服，最終等到了多爾袞去世，順治親政的那一天，所以索尼是有恩於順治的。索尼撕心裂肺的吶喊讓順治產生了些許動搖，然而行森卻不想因此而功虧一簣，於是他再度開始對於順治的洗腦，面對行森和尚和索尼的兩番勸導，此時的順治再度陷入到兩難的境地，但是面對索尼的苦苦哀求，他又不能置之不理，於是他開啟宮門，讓索尼等大臣次日前來，他自會給出交代。