何坤是清朝乾隆、嘉慶年間的權臣，以貪腐聞名於清代和近代。其他史料中關於何坤的記述多是負面的，這使得後人對何坤的評價很低。

雖然和坤腐敗，但他的個人才華無法掩蓋。乾隆皇帝本人學識淵博，能力出眾，勤奮好學，所以能得到乾隆皇帝信任的人不可能不是人才。正是因為何坤有一定的詩文功底，精通多國語言，勤奮好學，做事幹練機敏，才贏得了乾隆皇帝的信任和依賴。

但何坤的驕奢淫逸，導致了德配不上才，最終墮落為永遠的貪婪，臭名昭著。

何坤，滿洲正紅旗人，乾隆年間曾被編入黃徵旗，嘉慶年間宗族改回正紅旗。何坤年輕時經歷坎坷，後入鹹安宮學讀書。龍三十四年，何坤立了三等功，正式步入仕途。經過多年的努力，何坤的事業進入了一個飛速發展的時期。歷任戶部右侍郎、內務大臣、國務大臣、內務禁衛大臣、翰林院學士等職。

康熙帝認為選官用人最好德才兼備，但德更重要。否則，有才無德對國家治理毫無益處。何坤顯然屬於康熙帝的“德才兼備”。

以文修身，有詩文之才。何坤早年讀於鹹安官。鹹安官是在雍正帝設立的培養滿族知識分子和儲備滿族官僚的場所。何坤在這裡求學，學會了滿語、漢語和騎射技巧，並獲得了學者的名聲。

何坤在知識上有一定的基礎，所以與其他後衛相比，何坤可謂文筆兼武功。歷史學家經常提到，何坤的仕途始於與乾隆皇帝的一次偶然對話。有一天，乾隆皇帝提到《論語》說“虎出籠”，周圍的侍衛不知所措。只有何坤說，乾隆皇帝的意思是“守護法典的人必須盡職”。乾隆皇帝聽了，對何坤印象深刻。

有關史料中對何坤與乾隆皇帝談話的詳細記錄並不一致，但這些記錄都表明，何坤確實是因為他的學識才被乾隆皇帝發現的。

何坤常年陪伴在乾隆皇帝身邊，閒暇之餘，君主和臣民對他表示贊同是必然的，這也是何坤討乾隆皇帝歡心的方式之一。《嘉樂堂詩集》中有《趙落水蘭亭》、《顧愷之洛神賦長卷》等詩。此外，何坤曾擔任《四庫全書》圖書館的館長，他也承擔了涉及經典的責任。沒有一定的知識和文學基礎，他顯然是無能的。

何坤為什麼能精通蒙藏語，歷史上沒有記載，但何坤自學的可能性很大。後來何坤入朝憑藉語言天賦幫助皇帝處理政務，成為乾隆的重要依靠。這種優勢是大多數漢族和滿族大臣無法企及的。

乾隆五十一年，臺灣省爆發林起義。此時清廷軍務繁忙，雖然何坤“時有舊病復發但何坤即使生病也沒有請假。每天他隨乾隆皇帝處理軍務。

有做事的能力。何坤的處事天賦，即使是嘉慶皇帝也不能忽視。

沒有誠信，清朝最大的貪慾。何坤對金錢的貪婪是眾所周知的。然而，何坤因處理腐敗案件而受到乾隆皇帝的稱讚。乾隆四十五年，乾隆皇帝命何坤赴雲南調查雲南巡撫李侍堯貪汙案。由於雲南地方官員訂立攻守同盟，審判起初毫無進展，但另闢蹊徑，從調查的僕人入手，採取恩將仇報、“服姚索賄”等方式，為貪腐案找到突破口，最終使相關官員供認了貪腐情況。

《清實錄》記載，何坤家產被查封時，珍珠的數量比皇宮還多，更大，還有數不清的銀兩。就連何坤的奴才劉權也有20多萬家產。

除了貪汙受賄，何坤還命令士兵私自為自家服務。何坤任內，自用計程車兵多達千餘人，與經商還有很大關係。

清朝初期，清朝的帝都非常重視官員的德行和才能。康熙帝強調德才兼備，但以德為先，有才無德者不用。缺德缺才的人酌情用之，如吏部文選司郎中。“雖然才華一般，但正直的名聲很好，我每次都會提拔為刑部侍郎。”