相傳，北宋末年，大運河南岸有座安山鎮，鎮西二、三里的運河岸上，有一處水運碼頭。這碼頭北連運河，南接梁山水泊，雖非村非鎮、但那過往的運糧官船，南去北來的客商，卻常常在這裡停泊食宿，景象倒也熱鬧。

話說到了宣和元年五月，梁山泊一帶皇蟲成災，這碼頭前後，也落下了厚厚的一層蝗蟲。饑民們熬不下去了，揭竿而起，東搶了大戶，西劫了官糧，真個是“水滸寨中屯豪俠，梁山泊內聚英雄”。

梁山泊十萬百姓，要捱過一冬一春的饑荒，單靠奪來的少量錢糧，實在無濟於事。山寨上的首領朱貴苦思良久，心裡然一亮，暗暗叫道： “大運河裡明擺著糧食，何不去取！民之脂膏，取之何妨？”隨即下令手下前往大運河碼頭，探聽官家糧船的動靜。

一個月夜風高的夜裡，濟州府發來的十幾只糧船，正在這碼頭裡過夜。朱貴白天得了資訊，駕著十幾只輕舟，埋伏在碼頭南邊的蘆葦蕩裡。看著時機快到了，朱貴選了十個精明強幹的手下，潛入官船盜糧，岸上由隨來的饑民接應。不料一個手下失足掉進河裡，驚動了那巡夜的官兵。眼看就是一場惡殺，朱貴急令眾人搶上前去，準備先發制人。

此時，那桅懸紅燈的船上，恰巧走出一個人來，喝問道：“何事驚慌？”那巡夜士卒稟道： “歹人前來盜糧！”那人一聽，沉思片刻，隨即又道：“梁山泊受此大災，哀鴻遍野，不為活命、豈肯冒死來盜官糧，不要加以傷害，趕走便了。”岸上朱貴聽得耳熟，跳起來叫道：“在上莫非宋公明哥哥不成！”宋江知是江湖上的朋友，雖一時辨不清是哪個，也回道：“不才正是宋江，奉濟州知府差遣，去北京運糧。兄弟們安得在此？” 朱貴言道：“哥哥不知，梁山遭這場大災，餓殍載道，朱貴無才，在梁山上聚千把弟兄，意在救鄉親父老於水火之中。”宋江聽得朱貴名字，又感他一片俠義心腸，激動地說道：“朱貴兄弟，你胸襟如此照人肝膽，宋江實是羞愧，劫去糧食，盡行帶走，到時我自有言語搪塞。”朱貴不肯，說道：“兄弟原不知哥哥在此，故來冒犯。如今怎肯壞了哥哥前程。”宋江聽了，不悅道：“兄弟臭非不把宋江當人看，這梁山眾百姓，哪個忍看暴屍荒野！再若推辭，須是麵皮上不好相看了！”

朱貴無奈，正要動手收拾糧食，猛地跳過來四、五個官兵，舉刀就砍。朱貴看得分明，一時性起，將前邊的一個攔腰一揮，砍為兩段。後邊的幾個，也被手下們擁倒，推下河去。宋江見此，抽身也跳上岸來，對朱貴說道：“宋江原想兄弟們得些糧食，無關緊要，如今弄出幾條人命來，卻如何是好？”朱貴這才定下性來，慌忙跪倒在地，說道：“不是兄弟要害哥哥，實在臨急無措，殺了幾個官兵。如今，哥哥有家難投，暫去梁山寨避難，我等願尊哥哥為山寨之主。”宋江沉默多時，方才說道： “事已至此，待我安排了押運副使，隨你進梁山寨去吧。”

你知道宋江如何有這等愛民心腸，又和朱貴一見如故？原來宋江在鄆城縣充當押司，是個被人瞧不起的小吏，他又喜好結交江湖上的朋友，因此在上司面前常有氣受。這朱貴早年偷漏魚稅，被鄆城縣捉拿，宋江看他是條漢子，暗中改動了情由，朱貴只吃了四十板子，便結案放回了。自此之後，朱貴邀江湖上的好漢，在宋江家中吃了幾次酒。因此，兩人早就有了一些情義在裡邊。這北京送糧的差使，本來與宋江無關卻是濟州知府的一個侄子，早年曾在鄆城與宋江同僚，雙方有隙，如今鼓動知府，硬派給宋江這麼一個苦差。被朱貴殺死的那幾個兵丁，正是派來暗中監視宋江，尋差找錯來的。如今被朱貴殺了，再回濟州，哪裡還有活路。因此宋江不得不下了決心，隨朱貴投梁山寨去了