劉宗敏是明朝末年非常勇猛的一員大將，在李自成的農民起義軍中，他佔據了不可撼動的地位。他被李自成封為權將軍，也成為了他手下的第一猛將。
劉宗敏是一個心性非常毒辣的人，他出生於非常貧困的農民家庭之中，小的時候因為朝廷的暴政苛稅導致家破人亡，所以他對對明朝的官吏充滿仇恨。
劉宗敏上位之後，為了逼迫官員交出銀錢，他無所不用其極，使用了最嚴苛、最暴虐的刑法來對待這些手無縛雞之力的文官，把很多人折磨致死。
不僅如此，劉宗敏還是好色之徒，他搶了明朝大將吳三桂的寵妾陳圓圓。吳三桂忍無可忍，把清軍引入大關，最後導致李自成的大軍全部陣亡，劉宗敏也戰亡，但他被後世稱為英雄。
明朝末年，劉宗敏出生於非常貧寒的一個農民家庭之中，多年的旱災蝗災讓老百姓苦不堪言，而且朝廷還加重賦稅，民間流亡的百姓越來越多，那個時候明朝已經風雨飄搖了。
劉宗敏出生後不久，他的父親就因官府衙門日日催租而不堪重負自殺了，父親過世之後，家裡就失去了頂樑柱。不久之後，家裡的糧食就吃完了，無可奈何之下，他的母親之後帶著劉宗敏四處乞討過活。
那個時候劉宗敏的年紀非常小，遭壓迫致死的父親、四處流浪的母親，以及凶神惡煞的官員面孔，這些不好的情景充斥著他整個童年的記憶。母親為了讓劉宗敏活下去，把要來的飯全都給他吃，害怕兒子受凍，把自己身上的衣服全都包在劉宗敏身上。
長時間飢寒交迫，讓母親的身體也承受不住，很快她就凍死了。母親的離世給了劉宗敏致命一擊，他們所有的仇恨都轉移到了官府豪強身上，勵志長大之後一定要讓這些人家破身亡，以其人之道還治其人之身。
他來到舅父家裡，並在那裡長大，年紀稍大一點，他就出門跟著鐵匠做活，也算是學了一門手藝。這個時候已經過去了十幾年，然而明朝官員對於老百姓的壓榨絲毫未減，底層階級的農民也出現了規模性的起義活動。
在眾多小規模的農民運動，最出名的就是李自成的起義軍隊。劉宗敏聽說過李自成，知道他是為農民群眾謀福利的一位人才，所以想要加入到他的隊伍之中。
劉宗敏已經堅定了加入抗議軍的隊伍，所以當李自成的軍隊路過他的家鄉藍田時，劉宗敏義無反顧的加入了他們。劉宗敏是一個戰略眼光非常長遠的人，他在戰場上的作戰方法也是非常巧妙，所以頻頻獲勝，屢立大功。
他勇猛作戰和一往無前的作風引起了很多人的注意，當然李自成也對他很感興趣，慢慢的他就在李自成的身邊任命，後來逐漸成長為他的主力將領。
隨著起義軍規模逐漸擴大，朝廷也開始派出重兵鎮壓農民軍。他們出其不備的做法讓農民損失了很多軍力，李自成頻頻敗退，劉宗敏守候在他的身邊，幫助他東山再起。
後來的一場大戰中，劉宗敏為了挽回剩餘的農民軍力，振奮軍心，義無反顧地殺掉了自己的兩個妻子，立志與李自成共存亡。他的這種做法在軍中引起大振，士兵們紛紛衝鋒陷陣。
劉宗敏採用了非常精妙的戰術才讓軍隊完整地撤回，也沉重打擊了明朝派來的主力軍隊。幾年之後，在劉宗敏的幫助之下，李自成順利攻破了洛陽，劉宗敏殺掉了當時的一個地位很高的王爺。
佔據洛陽之後，他們沒收了王府的大量金銀，別把這些建議發放給災民，給老百姓一條活路。兩年之後，李自成又成功攻破了襄陽，並在那裡建立了革命政權，自封為“新順王”，把襄陽改名襄京。
為了獎賞劉宗敏在這一路中做出的貢獻，李自成封他為“權將軍”，後來在他們的努力之下，給了明王朝致命一擊。劉宗敏輔佐李自成推翻了明王朝的統治，也把那些虐待百姓的官員趕下了臺。
他們原本屬於最底層的人民，一路摸爬滾打才得以坐上高位，所以在成為統治者之後，劉宗敏等人儘自己全力來保護老百姓的安全和利益。李自成帶領軍隊攻破京城之後，劉宗敏就顯現了他的本性。他帶領手下計程車兵大肆洗劫官府，而且還侮辱女性。
一時間他的所作所為招來的民憤，但是他絲毫沒有受到影響，仍然肆意妄為。他的心性狠辣和無惡不作大多是針對那些虐待百姓的官吏，為了逼他們交出錢財，劉宗敏千方百計地折磨他們，使用最嚴酷的刑法。
劉宗敏虐待官吏的原因不止一個，他把所有仇恨都發洩在他們的身上。小時候的他之所以家破人亡，是官吏虐待百姓們、侮辱百姓所導致的。在他們的眼裡，百姓的生命非常輕賤，所以等到自己有機會來複仇時，他也絕不手軟。
很多人頂不住他的酷刑，都死去了，劉宗敏也就留下了暴虐成性的名號。古代社會女性的地位比較低，劉宗敏對於女性也並不重視，所以劉宗敏對當地父女也做出了很多喪盡天良的事。
劉宗敏甚至搶了明朝大將吳三桂的寵妾陳圓圓，最後吳三桂惱羞成怒，引來清軍把李自成的部隊全部滅亡，而劉宗敏也在最後一場大戰中被殺。
劉宗敏暴虐的性格也是在戰爭中積累起來的，如果在一開始明朝官吏能夠好好的對待百姓，那麼人民絕對不會做出落井下石之事，戰爭不會出現，百姓也不會流連失所。
劉宗敏憑藉著自身本領成長為李自成的左膀右臂，他迫切的希望能夠從那些貪官汙吏中奪取政權，來保護老百姓的權益。當復仇的機會來臨之時，他絕對不會放過那來之不易的機會。
雖然他心性狠辣、無惡不作，但是他的所作所為也是順應了時代潮流，把苛待百姓的明朝政府推翻建立了自己的政權。在那樣的大環境之下，劉宗敏的做法是正確的，即便最後李自成沒有稱帝，可是能夠站起來反抗就已經是一件很偉大的事了，所以劉宗敏才被後世奉為英雄。