在中國歷史上，第一位過世後被臣子議立廟號仁宗的皇上，是宋代的第四位皇上趙禎。

針對趙禎當政的42年，一個主要的評論是為人正直，止乎仁，帝誠不愧焉。 趙禎的確性格忠厚，對重臣、對內侍、對老百姓都很善良；無論為政之道或是為人正直，都很仁義。 仁宗之仁，是自然天成的嗎？

讀宋史和續資治通鑑長編等史籍能夠看見，聽諫、用諫、任諫造就了仁宗之仁。 仁宗皇上當政42年，搜攬天地英豪，不可勝計。 既自認為股肱心膂，敬用其言，以至安寧。 蘇東坡的這一歸納，可以說精闢：以至安寧，是由於敬用其言。

中國歷史上，也許沒有哪個朝代造成過那麼多謀臣唐宋八大家中的六位，三蘇加歐陽修、王安石、曾鞏，都是在仁宗朝走上歷史的舞臺；宋初三先生石介、孫復、胡瑗，北宋五子周敦頤、邵雍、張載、程顥、程頤，知名的御使包青天、趙抃、唐介，包含寫夢溪筆談的沈括，也爭相活躍在仁宗的朝堂前。

她們有的以文學類稱世，有的以科學合理而出名，殊不知幾乎又全是非凡的政論家。 在趙禎掌管朝綱的歷程中，這種能工謀臣如眾星拱月般緊緊圍繞在他身旁，獻策略、進諍言。 臣言無不盡，君敬用其言，朝臣心有靈犀無法比擬。 趙禎最寵溺的妃子李氏，去求趙禎給自己的大伯張堯佐升官銜。 趙禎意任其為三司使，包青天馬上阻攔。 趙禎委屈求全，改任為節度使，包青天或是猛烈抵制，還領著言官與皇上基礎理論。

趙禎大怒：節度使是個粗官，為什麼還需要說三道四呢？唐介衝向前說：明太祖（趙匡胤）、唐太宗（趙光義）都以前做了節度使，並不是粗官。 趙禎悚然，最終放棄了任職。 有一次，趙禎返回寢殿，忽然頭皮癢，便沒有脫皇袍就叫太監為自己梳頭髮。 梳頭的太監見到皇上懷中有一份奏章，詢問道：陛下懷中是啥？趙禎表述，是諸臣提議降低宮裡的婢女和侍者的奏章。 太監說：重臣家中都是有歌伎舞娘，一旦晉升還需要提升。 陛下侍者並不是很多，她們還需要削減，太過分了！趙禎沒有接話。 太監又問：陛下真提前準備削減嗎？趙禎說：有些道理的提議，朕自然要採取。 太監不滿意地說：假如削減，要以奴婢為削減第一人。

趙禎幡然三十而立，叫負責人太監入內，按名單查驗，將29名宮人和梳頭髮太監削減出宮。 過後，王后詢問道：梳頭髮太監是陛下很多年的心腹，又不是多餘的人，為什麼將他也削減？趙禎說：他勸朕回絕重臣的諫言，朕怎能將這類人留到身旁！儒家思想覺得，克己復禮此謂仁也。 普通人皆有欲，更不要說九五之尊的古代帝王。

趙禎能剋制自己的衝動，關鍵是身旁有一大幫天性直爽、勇於坦言乃至火烹水焯都不害怕的諸臣。 有一次，將軍張茂用給趙禎進獻了二名漂亮美女。 重臣王素瞭解後馬上諫言，規定趙禎退回。 趙禎遲疑一番後，或是指令太監：張茂用送過來的女人，每個人各贈錢三百貫，立刻送他們出宮。 講完，皇上居然一時眼淚漣漣。

王素瞧見趕忙說：陛下覺得臣的奏言是對的，也無須如此急匆匆申請辦理。 女人即然早已入宮，過一段再消磨他們走就可以了。 趙禎回覆：朕雖是君王，但也和普通一樣重情義。 將他們留有，日久情深，也許就送不了啦。 史籍記述，趙禎病逝，京中（開封市）罷市巷哭，數日綿綿不絕，雖乞討者與小孩，皆焚冥幣哭於大內以前。 宋朝歷史學家範祖禹彙總：畏天、愛民、奉太廟、又很好學、聽諫，仁宗行此五者於天地，因此為仁也。