曹操和劉備是三國時代兩位人傑，兩人所走的路子不同，風格也不一樣，曹操靠著自己的雄才大略，加上奸詐陰狠，唯才是舉終於統一北方，成就一番霸業，而劉備則是靠著營造好名聲，四處寄居積累資源，反手搶奪恩人的基業，同樣也成就一番霸業。

任何時代都是看結果，雖然曹操和劉備的操作過程不同，但結果是一樣，所以兩人都很厲害，可劉備在曹操面前，似乎總是低人一等，當年劉備為了餬口，還在曹操手下打工，兩人煮酒論英雄時，曹操對劉備評價很高：“天下英雄，唯使君與操耳。”雖然曹操對劉備評價很高，但曹操在心裡，其實看不起劉備。

當時劉備是落魄人，四處為家，每次打仗都戰敗，東躲西逃的，所以曹操才放他一馬，如果當時劉備真的已經成了氣候，曹操自然非殺他不可，哪裡還管他名聲不名聲，曹操沒殺他，反而放他跑路，足見曹操看不起他，雖然認可他的能力，但也沒把他放在眼裡。

後來劉備四處跟曹操作對，幾乎每次都大敗虧輸，面對曹操的兵峰，劉備是不敢硬拼的，所以他只能逃，後來逃到益州，順手搶了劉璋的地盤，從此有了自己的基業，跟著又進兵漢中，當時曹操恰好發生內亂，所以匆匆離去。

曹操離開漢中後，留了夏侯淵鎮守，讓他跟劉備拖延，當時曹操內部漢獻帝約了幾個醫生謀反，加上兒子曹丕和曹植爭奪儲君位置，搞得一片混亂，等到曹操搞清楚內部問題，夏侯淵已經在前線被劉備殺了，曹操痛失一愛將，自然十分悲痛。

曹操聽說夏侯淵被斬，雖然傷心，但他仍舊看不起劉備，說“吾故知玄德不辦有此，必為人所教也。”這話意思是說，我知道劉備沒這個本事，肯定是有人在背後教他的，正如曹操所言，劉備之所以能趁著曹操離去時奪下漢中，主要是法正之謀。

如果沒有法正的指點，想必劉備依舊不是曹操的對手，而漢中之戰後，劉備自立為漢中王，再後來稱帝，這是劉備一生的巔峰，劉備每次跟曹操交手，都是逃得丟盔棄甲，但在漢中之戰時，卻是揚眉吐氣了，他擊敗了曹操。

曹操聽說夏侯淵戰死，漢中丟失，便立馬出函谷關，在此之前安排了一切事物，並且逼迫漢獻帝立曹丕為魏國太子，這很明顯是在交代後事，如果直接回不來的話，也可以安心了，這次曹操是打算跟劉備同歸於盡了，能把曹操逼到這個程度，整個三國也就這麼一次吧。

雖然曹操這次被劉備逼得縮手縮腳，但他仍舊瞧不起劉備，說這不是劉備的功勞，只是旁人的指點，就像周癲在少林寺面對周芷若一樣，雖然打不過對方，但心裡就是不服，你能把他怎的？