“八王之亂”的勝利者無疑是“陰險帝”司馬越，但他終究沒能笑到最後。

他做夢也沒有想到，來終結他笑聲的，竟是一個之前毫不起眼的人。

這個人，就是在鄴城潛往五國城為怒吼天尊司馬穎搬救兵的劉淵。

劉淵，其實是一個漢化極深的匈奴人。

早在漢高祖時代，漢朝就開始和匈奴冒頓單于和親。隨著和親次數增多，一部分匈奴人和漢人相處的時間越來越長，他們的子孫漸漸承認了自己身上的漢人血統，和漢人越來越親近。

東漢初年，匈奴人賴以生存的蒙古大草原發生了前所未有的大旱災，赤地千里，草木盡枯，人畜餓斃，屍堆如山，因無人清理，又引發了巨大的瘟疫，匈奴汗國終於陷入分裂，分裂為南北兩部。

南匈奴入居長城以南地區，並在離石（今山西）等地建立了自己部族的定居地。

為了制約北匈奴，東漢政府一直和南匈奴保持友好關係。

北匈奴向西遷移，後被東漢大軍逐出金微山（阿爾泰山）以外，長途跋涉，在匈牙利平原立國，融合於歐洲各族之中。

黃巾之亂，南匈奴的單于羌渠還曾派他的兒子於扶羅帶兵協助漢朝，討伐黃巾軍。

其實，在這段時間裡，南匈奴內部也出現了許多動盪因素，只是單于羌渠感於漢朝的恩德，還是毅然向漢朝伸出了援手。

於扶羅開赴中原不久，南匈奴果真發生了內亂，羌渠控制不了局面，在混亂中被手下殺死。這樣一來，帶兵在外的於扶羅有家難回，有國難奔，只得留在了漢朝，成立了流亡政府，自稱匈奴單于。

於扶羅的部族主要集居現在的山西、河東一帶。

於扶羅死時，他的兒子太小，由他的弟弟呼廚泉繼任單于。

南匈奴和漢朝的來往既久遠又親密，而於扶羅這一支又已遷入了漢朝內地，他們的後人已經和漢人無異了，名字也大都是漢名。

於扶羅認為自己是漢朝公主的後人，身上流著漢高祖劉邦的血液，就以劉為姓，給自己的兒子取名劉豹。

呼廚泉接過兄長的單于之位，封劉豹為左賢王。

曹操平定北方，將呼廚泉的眾多部落按地理位置分為左右南北中五部：左部居住在太原的茲氏（今山西臨汾），右部居住在祁地（今山西祁縣），南部居住在蒲子（今山西隰縣），北部居住在新興（今山西忻州北），中部居住在大陵（今山西文水縣）。

其中劉豹為左部首領。

劉淵乃是劉豹之子。

劉淵小小年紀，就顯示出許多異於常人的地方。

他愛好學習，熟讀《毛詩》、《京氏易》和《馬氏尚書》，最愛《春秋左氏傳》、《孫吳兵法》。

這對一個匈奴人來說，太不簡單了。

他讀《史記》、《漢書》及諸子的著作，並不是單單讀書而讀書，喜歡在讀書中帶著問題思考。

他對一起學習的同學說：“我每次閱讀書傳，都忍不住要鄙視隨何、陸賈這些人，他們雖有文才而缺乏武功，而周勃、灌嬰雖武功卻又缺少文才。道義是由聖人來發揚光大的，知識不全面，能成得了什麼事？隨何、陸賈遇上漢高祖而不能夠建立起封侯的功業，算是白活了；周勃、灌嬰跟隨在漢文帝左右又不能開創教化大業，瞎活了！”

在這種思想的指導下，他在學習文化的同時，也專注於練習武藝。

他的身材魁梧，身高八尺四寸，兩臂奇長，善於射箭，力大過人。

他的儀表威猛，鬍鬚有三尺多長，有人注意到，其中有三根血紅色的毫毛，又粗又長（眼神忒好！）。屯留人崔懿之、襄陵人公師彧等當世名士見了，無不大為驚訝，嘆道：“這人的形體、相貌太不平凡了，乃是世間罕有啊。”

晉泰始年間（270年前後），“長臂猿”劉淵作為匈奴部的人質羈居洛陽。

晉武帝司馬炎見了劉淵，也有同樣的感受，稱讚說：“劉淵的容顏、儀表奇特，如果單從以貌取人的角度來說，我總覺得春秋的由余、漢代的金日磾也不能高出他。”有意讓他擔任統帥平定東吳。

有臣子及時勸阻了，說：“正如您老人家所說，劉淵的才幹現在既然沒有人能與他相比，您又授予他之麼大的權力，替他樹立他威望，那麼，平定吳地之後，恐怕他就不會再回來了。皇上，劉淵與我們不是同一個民族，必然有異心。現在，委任他治理本部的事務，我們已為陛下您感到寒心，若是還要將天然險阻之地賜給他，後果將不堪設想。”

於是，晉武帝司馬炎把平定東吳的事交給了杜預和王濬等人。

晉咸寧四年（278年），禿髮鮮卑部在秦州、涼州作亂（賈充差點被遣出朝廷那一次），晉武帝又神經錯亂，準備徵發匈奴五部，由劉淵掛帥前去平亂。

幸虧，又有大臣阻止了。

大臣們說：“劉淵若是能夠平定涼州，斬殺樹機能，恐怕涼州境內又要亂了。蛟龍得到雲雨，就不再是池塘中無法施展能耐的小東西了。”

這樣，劉淵又一次與統兵馳騁疆場失之交臂。

為此，劉淵在九曲河濱為以遊俠著稱的東萊人王彌餞行時，慷慨悲歌，縱酒長嘯，嘆息說：“今生今世，我只能老死於洛陽城內了！”其嘯聲清越，遠播四野，在座的人無不跟著落淚。

惠帝元康末年，怒吼天尊司馬穎被任命為鎮北大將軍，鎮守鄴城，他久聞劉淵的大名，就起用他為寧朔將軍、監五部軍事，調到鄴城以供驅使——禁錮魔鬼的瓶子就這樣被無知的漁夫打開了。

晉永安元年（304年），都督幽州諸軍事的王浚聯絡了“陰險帝”司馬越的弟弟東贏公司馬騰，並邀請烏桓部落的鮮卑族騎兵助戰，共計十萬人前往鄴城討伐怒吼天尊司馬穎。

鑑於鮮卑騎兵的戰鬥力太強，司馬穎大為恐懼，準備從鄴城出逃。

劉淵一看有戲，便自告奮勇地說：“王浚、司馬騰二部來勢兇猛，兵眾十餘萬，恐怕憑咱們目前的兵力難以抵擋，不如讓我回去說服我們匈奴五部騎兵，前來共赴國難。”

怒吼天尊司馬穎有些猶豫，說：“五部兵馬能保證如期而來嗎？要我說，鮮卑、烏桓騎兵強勁、快捷如風，也不是那麼容易對付的，我打算護送皇上回洛陽，先躲過這個風頭，再告示天下，以平叛的名義，將他們制服。”

劉淵急了，是真急，錯過了這個機會，以後不知什麼時候才能出頭了，他急赤白臉地說：“這是什麼話呢？！這是什麼話呢？！殿下乃是武帝之子，對朝廷有貢獻，有威望、有恩澤，天下人無不欽佩您的風範，無不願為您赴湯蹈火。王浚不過一個反覆無常的小人，東嬴公司馬騰雲不過王室一個偏遠的旁枝，他們哪能與殿下您相提並論！殿下您一旦示弱於人，就算到了洛陽，威望與權力都已易位，所謂告示，不過一紙空文，誰還會去尊奉！您所擔心的鮮卑、烏桓之類的東胡兵馬，根本抵擋不了我匈奴騎兵的兵鋒。只要殿下您固守鄴城，堅守不出，等我帶來五部人馬，司馬騰和王浚這兩個鼠輩的首級指日就可懸掛在鄴城城頭。”

精彩，太精彩了！

司馬穎聽得合不攏嘴，任命他為北部單于、參丞相軍事，前往左國城搬兵。

劉淵激動得喘不過氣來，當下馬不停蹄馳返左國城。

劉淵這麼激動，是有隱情的。

在外面漂泊了這麼多年，現在可以龍歸大海，返回自己的地盤，當然是件值得慶祝的事。

但事情遠非這麼簡單。

要知道，看著中原大地亂成這樣，匈奴部族不可能沒有自己的想法。

劉淵的從祖，原北部都尉、左賢王劉宣就不止一次在匈奴部落首領的會議上提出說：“以往，我們的先人與漢室約為兄弟，休慼相關，甘苦與共。而漢亡以來，魏晉代興，我們單于，雖有虛號，卻沒有寸土的基業，從王侯降為普通百姓。現在司馬氏骨肉相殘，連環相鬥，四海鼎沸，該是我們興邦復業的時候了。左賢王劉淵的姿貌、風儀和才能超人絕世，上天倘若不是要光大單于，又何必虛生這種偉人？”

他們秘密推舉劉淵為大單于，並把這一秘謀悄悄傳遞給了鄴城中的劉淵。

劉淵心神盪漾，熱血沸騰，歸心似箭，恨不得肘生雙翅，飛回左國城，高舉大旗，打造一片屬於自己的天下。

為此，他曾以回故地會合行送葬之禮為由向司馬穎請歸，但司馬穎在用人之際，沒有批准。

現在，大願終於得遂，教他如何不驚喜若狂？！

左國城的匈奴人就象花果山的猴子們一樣，伸著脖子天天等，天天盼，盼著自己的孫大聖早日歸來。

“孫大聖”劉淵歸來之日，整個左國城瞬間沸騰了。

大家笑啊，跳啊，沒完沒了地唱啊跳啊。

劉淵也不廢話，在眾人的簇擁中迅速登上大單于的寶座。

他以離石（今山西省西部，呂梁山脈中段西側）作為匈奴各部的都城，僅僅花了半月，就招集起五萬多兵馬。

不過，怒吼天尊司馬穎已經逃往洛陽，鄴城陷落在鮮卑人之手。

劉淵嘆道：“司馬穎不用我言，以至潰敗，真是個蠢才啊！”

他還打算遵守當初許下的諾言，派兵援助，討伐鮮卑。

劉宣等人勸阻說：“晉人視我如奴婢，如今他們骨肉相殘，正是天賜我族復興偉業的良機。鮮卑、烏桓和我們一樣，都是以射獵為生的民族，本應是我們的盟友，為什麼要阻擋他們而去拯救仇敵呢！現在上天借我們的手來消滅晉朝，我們萬不可夠違背天意。違背天意就不吉祥，違背眾人的意願就不能成就事業。”

所謂援助司馬穎云云，劉淵也不過是口頭上說說，聽劉宣他們這麼一說，正中下懷，點頭稱是。

他意氣風發地說：“你們說得太對了！大丈夫要做就做頂天立地的大山岡，豈可當趨炎附勢的小土丘？自古沒有永恆不朽的帝王，大禹出自西戎，周文王生在東夷，誰該做帝王，只是按德行的高低授予。我們有精兵數萬，良將千員，對付晉朝軍隊乃是以一抵十，滅掉晉朝就在轉瞬之間。我即使不能效法漢高祖，至少也要成就魏武帝的功業。漢有天下年久，恩德深植人心，所以昭烈帝劉備據一州之地就可以與天下抗衡。我既是漢室的外甥，又與漢室約為兄弟，如今漢室的大旗跌落，我得把它重新舉起來。依我看，從今以後，我們就用漢朝的國號，遠尊後主劉禪，收取民心。” 讀過書的人到底不一樣，說起話來一套一套的。

這已經不是一套普通的說辭或演講了，而是一手極其高明的政治手段。

晉惠帝永興元年（304年）十月，劉淵在左國城南郊築壇設祭，自稱漢王，將自漢高帝以下的三祖五宗（太祖高帝、世祖光武帝、昭烈帝劉備、太宗孝文帝、世宗孝武帝、中宗孝宣帝、顯宗孝明帝、肅宗孝章帝）供入宗廟，追諡蜀漢後主為孝懷皇帝，定年號為元熙，立妻呼延氏為王后，署置百官，任命劉宣為丞相，經師崔遊為御史大夫，宗室劉宏為太尉，其餘的人授官各有等差，大赦境內囚犯。

劉淵新店開張，其“漢”字招牌果然吸引了成千上萬的胡晉民眾前來歸附。

當然，也招來了反對者的打擊。

最先跳出來要砸場子的是東嬴公、幷州刺史司馬騰。

要知道，司馬騰的駐地是晉陽（今太原），轄區幷州包括了現在山西、河東一大片地方，而劉淵稱帝的左國城就在幷州轄區之內，與晉陽相距極近，司馬騰怎能容得他人酣睡於臥榻之旁？

他傾巢出動，陳兵於大陵（今山西文水），揚言要把劉淵及其族人悉數剿滅。

離石即現在山西呂梁市的離石區，在呂梁山腹地，雖是個窮地方，地理位置卻極其重要，北接雁門、東抵晉陽，西面與胡羌只隔黃河一水，南面可順汾水谷通往河東。

對於司馬騰反應，劉淵並不感到意外。

誠如他自己所說，他手下有精兵數萬，戰將千員，正是練練的時候了。

結果，匈奴五部兵開出，強弓硬矢，快馬銳刀，一下子就把司馬騰的軍隊打得屁滾尿流，潰不成軍。

司馬騰驚懼不已，不敢再在晉陽生活，率幷州兩萬多戶倉皇奔走山東，沿途到處索糧，侵犯郡縣，騷擾百姓。

劉淵乘勝進軍，大顯神威，接連攻下晉陽、泫氏、屯留、長子、中都等地。

晉陽的老百姓不願在匈奴人底下生活，紛紛湧上街頭打出“乞活”的旗號，劉淵為了顯示自己的王者之氣，準了。

沒承想，城裡的三萬居民收拾好東西竟走了個精光。

劉淵得到的，只是一座空蕩蕩的高城。

在山東站穩了腳跟的司馬騰咽不下這口氣，先後四次遣軍回擊劉淵，均被擊敗。

司馬騰徹底傻眼。

不怪自己無能，要怪就怪劉淵的部眾太能打了。

劉淵的匈奴騎兵騎射精湛，作戰兇悍，馳騁接殺，一往無前。

他手下的大將更是視打仗為如圍獵，每臨陣衝鋒，血氣翻湧，一個比一個勇猛，一個比一個剽悍，充分享受打仗的過程。

這其中有兩個人不得不提。

一個是劉淵的兒子劉聰，另一個是劉淵的侄子劉曜。

劉聰、劉曜都是世間罕有的猛將，他們率領匈奴騎兵縱橫捭闔、馳騁衝殺，司馬騰的晉軍被打得滿地找牙，找不著北。

就在劉淵為自己的武力強勁而沾沾自喜的時候，他迎來了立國後的第一場災難。

這一年，離石大旱，軍隊鬧起了饑荒。

偏巧司馬騰從鮮卑借來騎兵，直襲劉淵境內。

劉淵的軍隊被打得哭爹叫娘，四散奔走。

劉淵只好狼狽不堪地把主力部隊和領導班子南遷到上黨郡的黎亭。

司馬騰本來還想乘勝追擊，痛打落水狗的，可是鮮卑首領拓跋猗狏病死，兵力不濟，只好放棄了。

劉淵因此得以平安渡過了這一年的災荒期。

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