國都是一國之本，輕易動搖不得，尤其是國家規模越來越大，相應的軍事部署、官僚設定、都城營造等各個方面都需要大量的社會成本，這不是一個貧弱的社會所能擔負的起的。同時，新都的人自然歡天喜地，舊都的人可就失落異常了，這樣容易造成一個群體與政府的離心離德。

公元960年，宋太祖趙匡胤透過陳橋兵變奪取後周政權，坐上了皇帝寶座，建立大宋王朝，定都河南開封。當他基本肅清了南方諸國及其他地方割據政權之後，考慮到開封“形勢渙散，防維為難”，趙匡胤曾擬先遷都洛陽，後遷都長安，但遭到群臣及晉王趙光義極力反對，遷都計劃擱淺。但他還堅持自己的意見，於是，趙匡胤提出了不出百年，宋朝必定耗盡天下之力的預言。為什麼他會這樣說呢？

自古統治者選擇都城主要根據軍事、經濟、地理位置三方面條件來考慮。軍事上要求都城所在地既能制內，又利於御外；經濟上要求都城附近地區經濟發達，能基本解決都城的物質需要，只需少量仰給於遠處；地理位置上要求都城位於王朝管轄範圍的中心地區，或有通暢的水陸交通線路通向四面八方。

開封府主要的優勢是居“天下之要會”，汴水河渠連線江淮等地，經濟富庶，但其缺點是軍事上無險可守，難以御外，必須常駐數十萬大軍以代替山河之險。趙匡胤考慮得比較全面，比群臣和趙光義更有眼光，他認為如繼續以開封為都城，“不出百年，天下民力困矣！”結果不幸而終。

為了防禦強敵的入侵，宋朝也只有養育龐大的軍隊了，到了宋仁宗時期，宋朝養育了120多萬的軍隊。開封地帶分佈太多的部隊，政府的大部分收入給了部隊，天下百姓苦不堪言，然而，由於開封無險可守，宋朝又不能裁軍，只能眼睜睜的看著國家在積弱積貧中度過，宋朝最終在1127年被金國所滅。