上一期談到，雍氏之役如火如荼，張翠肩負韓襄王的委任出使秦國，輕輕一句話點醒了甘茂。甘茂趕緊去見秦昭襄王，請求抗楚援韓。
而在這個時候，秦昭襄王尚未成年，執掌國政的宣太后要麼因為自己的楚國血統，不願意和祖國兵戎相見，要麼因為韓國沒開出合適的價碼，不值得派出援軍。張翠算的賬和宣太后算的賬顯然指向了不同的答案，接下來，事情到底會向著哪個方向發展呢？
我們需要首先回顧一下韓國的高層政局：前邊講過，韓國存在著公仲和公叔兩大貴族勢力，公仲是連橫派，公叔是合縱派。兩派勢力此消彼長，近年來一直都是公仲當國，那麼可想而知的是，只要在連橫道路上栽了跟頭，公叔一派就會捲土重來。甘茂就是抓住這個痛點向秦昭襄王進諫的。
甘茂進諫
甘茂的意見是：公仲正在韓國執掌大權，正因為跟秦國講了和，服了軟，有了秦國做靠山，這才有底氣和楚國硬抗。但秦國如果對韓國的困境坐視不管的話，就等於拋棄了韓國這個盟友，公仲在韓國自然也就說不起話了。
這樣一來，以公叔為首的合縱派就會走上前臺，拋棄秦國，轉而跟在楚國屁股後邊當小弟，而楚國既然收服了韓國，實力大增，魏國也就不敢不從了。
甘茂不知道“馬太效應”這個概念，如果知道的話，一定會提醒秦昭襄王說，一旦放任楚國吞併韓國，那麼楚國接下來就會呈現出強者愈強的發展勢頭，最後贏家通吃，秦國可就不好辦了。
甘茂確實是從這個邏輯出發勸說昭襄王的，提醒昭襄王最該注意的是，楚、韓、魏形成合力之後，對秦國絕對不利。但如果宣太后熟知近代史，就可以叮囑昭襄王說：別說楚、韓、魏形成合力，縱然山東六國合縱伐秦，又能把秦國如何呢？
所以，到底要不要援救韓國，思考的癥結其實在別處。
在甘茂而言，必須首先考慮到自己的去留問題，所以能賣韓國一個人情，就該賣韓國一個人情。做人留一線，日後好相見。在秦國的國家利益而言，楚國才是最棘手的對手，韓國已經不足為慮，所以，就算拼著讓韓國佔點便宜，也不能由著楚國發展壯大。
在宣太后而言，自己是楚國人沒錯，但在孃家並沒有什麼背景，雍氏之役也分明見得出楚懷王並不拿自己孤兒寡母太當回事。作為女人，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，就算沒學過三從四德，至少也明白在丈夫死掉之後，兒子才是自己後半生唯一的保障，所以就算再怎麼犯傻，也不至於犧牲兒子的利益去維護孃家的利益。
歷史上的女主當權，都會面臨一個很現實的問題，那就是到底兒子更親，還是孃家兄弟更親。以正常的血緣親情而論，顯然兒子最親，比丈夫和爹媽都親。
宣太后，這位有史以來第一位當權的太后表現出了很正常的親情意識：兒子的利益排在第一位，孃家兄弟再親，也只是幫兒子打天下的，不能越俎代庖，孃家那些不親的親戚跟陌生人沒區別，至於自己，當然更要為兒子的利益著想。
兒子既然已經登基為王，秦國利益自然就變成了兒子的個人利益，所以該不該救援韓國，張翠和甘茂算的賬才是對的，自己先前太小女人習氣了，不應當。
經過甘茂的勸諫之後，秦昭襄王果斷髮兵援韓，這才使楚懷王知難而退。但是，昭襄王畢竟還沒有親政，宣太后和魏冉才是秦國的實際操盤手，所以，真正形成的決策很可能是宣太后、魏冉和昭襄王的共同意見，宣太后反省到自己先前跟尚靳講的那番話有點短視了。
但我們很容易生出一個疑問：既然秦國有餘力出兵援韓，那又為什麼不在楚國圍攻雍氏的時候趁火打劫，從已經到手的宜陽和武遂出發繼續東侵，擴大戰果呢？
事情的關鍵很可能就在甘茂身上。前邊講到，林胡王向趙武靈王獻馬的同年，秦昭襄王派向壽管理宜陽，派春裡子和甘茂進攻魏國。甘茂建議昭襄王把武遂還給韓國，向壽和公孫爽趕緊阻攔，說這可萬萬使不得。
禽困覆車
如果秦武王在世，甘茂應該不會提出這種建議，但時局變了，甘茂顯然有心緩和秦、韓關係，甘茂因此成為了秦國政治核心裡的親韓派。所以當韓國因為雍氏之役向秦國求援的時候，張翠才會透過甘茂完成遊說，而不是直接拜見秦昭襄王。
歸還武遂的提議還可以傳遞出這樣一個訊號：先前強攻宜陽，斬首6萬，只是執行秦武王的政策，甘茂只是一名忠實的執行人而已，跟韓國沒有私仇。現在秦武王死了，永珍更新，有必要重建秦、韓之間的睦鄰友好關係，恢復美好的連橫狀態。
甘茂沒辦法，先前銳意進取，全副心力都在哄好秦武王這一位老闆上面，全不介意開罪同僚，哪料到這麼快就變了天，必須趕緊給自己鋪好後路才行。既然新老闆的口味還摸不準，同僚之間的仇怨不好化解，可不能再開罪外國了。
高階經理人各有各的私心，秦武王的兄弟們各有各的野心，這就讓宣太后和昭襄王母子只剩下一個選擇，那就是自己人牢牢抱團。
自己人並不多，魏冉是一個，向壽是一個，這都是血濃幹水，從小玩到大的夥伴。還有一個流落在外的羋戎，趕緊找回來封官好了。還有，昭襄王還有兩個弟弟，雖然年齡太小，但也要儘快給他們封官授爵才好。於是，以宣太后為核心，正在形成著一個有著楚人血統的權力集團。兄弟齊心，其利斷金。
既然有著楚人血統，那麼最便利的事情就是和楚國建交。從這個角度來看抗楚援韓，顯然，這裡一來藏著甘茂的私心，二來和楚國建交是一回事，對楚國壯大實力坐視不管就是另一回事了。大約就在楚國從雍氏撤軍之後，向壽出面跟楚國達成和解，然後才去坐鎮宜陽。
這就讓公仲緊張了起來，派人勸說向壽，拿“禽困覆車”的道理說事。
所謂“禽困覆車”，是說野獸被逼入絕境之後拼死一搏，能掀翻獵人的車子，這就和俗話說的“狗急跳牆”一個道理。
如果你需要在比較文雅的語境裡表達“狗急跳牆”、“兔子急了能咬人”的意思，那麼“禽困覆車”就是最佳選項。
公仲既然已經敗了，服了，事情也該到此為止了，但向壽又去促成秦、楚建交，秦國和楚國一旦聯合起來，這可是一副要活生生吞掉韓國的架勢啊。韓國亡國的話，公仲就只能“禽困覆車”，率領私家軍隊到秦國拼命去了。
公仲的言下之意是，現在還遠沒到拼命的時候，所以你們秦國別把事情做得太絕。
公仲的使者又對向壽說：“論親疏遠近，您不如公孫爽跟秦王親；論才幹，您不如甘茂。但遇到國家大事，秦王只跟您商量，不跟那兩位商量，這是為什麼呢？還不是因為公孫爽在韓國結黨營私，甘茂在魏國結黨營私嘛，秦王信不過他們。
如果您跟楚國走得太近，秦王也該懷疑您了。而您打過韓國，跟韓國有仇，韓國又跟甘茂和公孫爽走得近，所以呢，如果您能幫韓國說說話，推進一下秦韓關係，那就顯得‘外舉不避仇’了，沒人懷疑您有私心。”
向壽聽了進去，說自己不介意跟韓國搞好關係。
於是關鍵問題出現了。使者說道：“甘茂已經許諾公仲，把武遂歸還韓國，讓宜陽居民遷出宜陽，返回韓國，而您卻想霸住武遂不還，這還怎麼能跟韓國和好呢？”
這裡需要一點前情回顧：甘茂想把武遂還給韓國，向壽和公孫爽拼命攔著，這是甘茂和向壽的核心政見之爭。向壽現在聽了勸，想跟韓國和好，但一來還是不願意放棄武遂，二來就算改變立場，不再阻撓甘茂了，這份人情也只會算在甘茂頭上，自己沾不到好處。
向壽該怎麼辦，才能給自己爭來最大的利益呢？我們下一講再談。