朱元璋是中國封建歷史上最後一個漢人開國皇帝，創業經歷頗為傳奇，就算寫成小說都得是爽文級別的，畢竟誰能想出“開局一個碗，結局一個國”的故事情節呢，然而老朱卻做到了。

老朱小時候家裡非常窮，與平常窮苦百姓家一樣，也是靠著給地主做活為生，朱元璋還給地主家放過牛。雖然家裡窮得都揭不開鍋了，但是一點也阻止不了朱元璋老爸朱五四的生娃熱情，一共生了四個兒子兩個女兒，朱元璋是家裡最小的孩子。朱元璋的伯父叫朱五一，先後生了朱重一、朱重二、朱重三這三個兒子，後來朱元璋老爸朱五四生了大兒子，隨大哥家的起名規則，叫朱重四，接著朱五一又生了個兒子叫朱重五，然後是朱五四的三個兒子朱重六、朱重七、朱重八。其中朱重八就是後來大名鼎鼎的明太祖朱元璋。這也不能怪朱五一和朱五四哥倆不會起名字，因為元朝時期漢人地位低下，底層百姓又沒有文化，只能以數字為名。

朱元璋作為家裡最小的孩子，自然十分受父母疼愛，省吃儉用送朱元璋上了私塾，可惜家裡實在是太窮了，只上了幾個月就再也拿不出學費了，朱元璋只得輟學回家幹農活。如果元朝統治者不那麼壓迫百姓，如果天公作美風調雨順，那麼可能就不會有後來披荊斬棘、擊敗各路梟雄最終一統江山的朱元璋了，只會有個安分守己的農民朱重八。可惜這一切都是假設，元至正四年（1344年），黃河氾濫、淮河流域大旱、瘟疫橫行，百姓爭相逃荒。朱元璋一家也被這突如其來的天災擊垮，朱五四和妻子陳二孃先後病死，老朱家只剩朱元璋和二哥朱重六這兩兄弟了，家裡窮的連買棺材的錢都沒有，更別說安葬父母的土地了。好在鄰居劉繼祖十分好心，借了塊地給朱元璋兩兄弟安葬父母，沒有棺材只能用破舊衣服包裹屍體。

沒了父母，為了在這亂世中活下去，朱元璋只能離開家鄉沿街乞討，後來還當了和尚。這幾年的經歷讓朱元璋嚐盡了民間疾苦，也塑造了他八面玲瓏，處事不驚，心機深重的性格。沒過多久朱元璋的發小湯和給他來信，也是這封信改變了中國歷史。此時的湯和已經是義軍的千總了，他寫信就是為了邀請朱元璋入夥。朱元璋後來也是成功投入郭子興門下，並且作戰十分勇武，為郭子興賞識，還將自己的義女馬秀英嫁給了朱元璋。成為郭子興女婿的朱元璋更是春風得意，很快就打拼出了自己的人馬，翻身做主成了義軍首領。小有所成的朱元璋也開始尋找失散的親人，先後找到了二姐夫李貞和李貞的兒子李文忠、大嫂朱王氏和朱王氏的兒子朱文正及女兒王朱氏、堂嫂朱田氏和朱田氏的女兒黃朱氏等等。

公元1368年統一南方的朱元璋在應天府（今南京）稱帝，建國大明。所謂一人得道雞犬升天，成為皇帝的朱元璋並沒有忘了他這幫親戚，各個都封了爵位。

已故親人

·追尊四祖

開國皇帝一般都要追封自己的祖先為皇帝，朱元璋也不例外，而且一口氣追封了四個，分別是：

高祖父朱百六追尊為玄皇帝，廟號德祖。妻朱胡氏追尊為玄皇后。

曾祖父朱四九追尊為恆皇帝，廟號懿祖。妻朱侯氏追尊為恆皇后。

祖父朱初一追尊為裕皇帝，廟號熙祖。妻朱王氏追尊為裕皇后。

生父朱五四追尊為淳皇帝，廟號仁祖。妻朱陳氏追尊為淳皇后。

朱百六、朱四九、朱初一、朱五四這四個當了一輩子老農民的平頭老百姓做夢也不會想到自己死後會被追封為皇帝，被供奉在明朝太廟享受香火。

·追封皇族

追封伯父朱五一為壽春王、伯母朱劉氏為壽春王夫人。

追封堂兄朱重一為霍丘王、堂嫂朱翟氏為霍丘王夫人、堂侄朱鐵哥為寶應王。

追封堂兄朱重二為下蔡王。

追封堂兄朱重三為安豐王、堂嫂朱趙氏為安豐王夫人、堂侄朱轉為六安王、堂侄朱記為來安王、堂侄朱臊為都梁王、堂侄朱潤為英山王。

追封堂兄朱重五為蒙城王。

追封大哥朱重四為南昌王、侄子朱聖保為山陽王。

追封二哥朱重六為盱眙王、侄子朱旺為昭信王。

追封三哥朱重七為臨淮王、三嫂朱劉氏為臨淮王夫人。

追封大姐王朱氏為太原長公主、大姐夫王七一為駙馬都尉。

追封二姐李朱氏為隴西長公主。

追封外祖父陳公（逸其名）為揚王、外祖母為揚王夫人。

追封岳父馬公為徐王、岳母為徐王夫人。

在世親人

·兄嫂

朱元璋登基稱帝時在世的兄嫂還有大嫂朱王氏、二嫂朱唐氏和堂嫂朱田氏，他們的丈夫分別是南昌王朱重四、盱眙王朱重六、蒙城王朱重五，因此朱王氏、朱唐氏和朱田氏分別被朱元璋封為南昌王夫人、盱眙王夫人、蒙城王夫人。

洪武三年（1370年）蒙城王夫人朱田氏去世，因為朱田氏“早寡有節行”，所以朱元璋對她十分敬重，特意追封她為蒙城王妃。本著一視同仁的態度朱元璋又進封朱王氏和朱唐氏為南昌王妃、盱眙王妃。

·侄女及侄女婿

朱元璋登基稱帝時在世的侄女和侄女婿還有大哥朱重四的女兒王朱氏和女婿王克恭、堂哥朱重五的女兒黃朱氏和女婿黃琛。

朱元璋侄女王朱氏和堂侄女黃朱氏分別被封為福成公主和慶陽公主，她們的丈夫王克恭和黃琛被封為駙馬都尉。

洪武四年（1371年）禮部上書朱元璋說福成公主和慶陽公主並非皇帝親生女兒，按照《唐宋會要》她們只能是郡主。朱元璋很疼愛這兩個侄女，並不忍心去除她們的公主封號，於是說道“吾兄俱早亡，惟存此二女耳，吾不忍遽加降奪也。其公主封號不去，歲給祿米五百石。夫王克恭、黃琛仍駙馬都尉、鎮國上將軍。”直至朱允炆登基才將慶陽公主降為慶成郡主。

·外甥

朱元璋登基稱帝時在世的外甥只有李文忠一個，是二姐李朱氏的兒子，即後來建文帝重用的“大明戰神”李景隆的父親。當初二姐夫李貞帶著兒子李文忠投奔朱元璋時朱元璋十分高興，還收李文忠為養子，曾為其改名為朱文忠。

李文忠十分會打仗，多次領兵出塞征討北元，還俘獲了北元昭宗孛兒只斤·愛猷識理答臘的兒子孛兒只斤·買的裡八剌。因其戰功顯赫，被封為曹國公，位列明朝開國六公爵之一。洪武十七年（1384年）李文忠去世，享年46歲。朱元璋追封他為岐陽王，大明戰神李景隆襲封了他的曹國公爵位。

·侄孫

朱元璋登基稱帝時在世的侄孫只有一個朱守謙，他是朱元璋大哥朱重四的孫子，父親是鼎鼎有名的朱文正。

朱元璋在打天下時十分重用侄子朱文正，朱文正也不負所托，在洪都保衛戰中面對陳友諒六十萬大軍毫不畏懼，艱難地守下了洪都城。可惜因不滿戰後朱元璋對自己的封賞，準備投靠張士誠，被朱元璋得知後直接軟禁至死。朱文正鬱鬱而終之後留下了年僅5歲的兒子朱守謙，朱元璋沒有趕盡殺絕，而是給大哥留了個後。

洪武三年（1370年）朱元璋大封藩王，年僅十歲的朱守謙也被封為靖江王，封國桂林，靖江王國不同於其他封國以始封之王為始祖，而是以始封之王朱守謙的祖父南昌王朱重四為始祖，可以看出朱元璋是十分想保住大哥的香火的。可惜朱守謙在封國內為非作歹，使得當地民怨沸騰。朱元璋把他召回南京後還是不老實，最終被禁錮南京一生，於洪武二十五年（1392年）去世。

雖然朱守謙經常惹怒朱元璋，但他畢竟是自己大哥家的後代，還是不忍心廢除靖江王爵，於是立朱守謙長子朱贊儀為靖江王世子，建文四年（1402年）朱贊儀襲封靖江王，此後靖江王代代相傳，直到順治七年（1650）終結，靖江王也是中國歷史上傳襲時間最久的藩王。

靖江王國世襲關係為：南昌王朱興隆（即朱重四）靖江王朱守謙（朱興隆之孫，爵位被朱元璋廢除，無諡號）悼僖王朱贊儀（朱守謙嫡長子）莊簡王朱佐敬（朱贊儀庶長子）懷順王朱相承（朱佐敬嫡長子）昭和王朱規裕（朱相承嫡長子）端懿王朱約麒（朱規裕嫡長子）安肅王朱經扶（朱約麒嫡長子）恭恵王朱邦苧（朱經扶庶長子）康僖王朱任昌（朱邦苧庶長子）溫裕王朱履燾（朱任昌庶長子）憲定王朱任晟（朱邦苧庶次子、朱履燾叔叔）榮穆王朱履祜（朱任晟嫡次子）明平帝朱亨嘉（朱履祜庶長子，明亡後曾短暫稱帝）朱亨歅（朱亨嘉哥哥，朱任晟嫡長孫，末代靖江王，無諡號）。

透過世襲關係可以看出靖江王共傳了十一代，輩分也是嚴格按照朱元璋定的：贊佐相規約，經邦任履亨。

布衣出身的朱元璋對親戚是真的好，可能坐上了那個位置後才開始感慨來路坎坷，對貧賤時的親戚更加懷念，已故的只能追封，在世的要加倍施恩，更是保住了他大哥南昌王朱重四子孫後代的榮華富貴。