作為元、明、清三朝都城，北京城內有著大量珍貴古建築，其中更是蘊藏著許多或耳熟能詳或知者甚少的故事，比如民間俗稱為“前門樓子”的正陽門。事實上，正陽門不僅是北京為數不多的現存古城樓，更是昔日的京師九門之首，集正陽門城樓、箭樓與甕城為一體，是一座完整的古代防禦性建築體系，其樓高33米，總高42米，高度甚至超過了天安門城樓8。7米，在古代一直是北京的最高建築。

在皇權日益集中的明清兩朝，不論皇帝是前往先農壇演耕，還是率領百官祭天，正陽門都是必經之路。然而如此重要的正陽門，其城樓牌匾上卻有一個錯別字——“正陽門”的“門”字缺了一筆，沒有右下角那個鉤。關於這個錯字，還得從大明弘治年間說起。

明孝宗弘治六年（公元1493年）盛夏，北方地區爆發大面積旱災與蝗災。對於農耕技術比較落後的古代來說，一旦爆發嚴重天災，大量農民就會面臨生存難題，最後很可能淪為流民。另一方面，蝗蟲群不斷向周邊省份蔓延，甚至一度逼近京郊，一時間人心惶惶。為安撫臣民同時實地調查蝗災的具體情況，弘治皇帝朱祐樘毅然決定出宮考察。

紫禁城附近倒還風平浪靜，誰知道眾人剛一出正陽門，鋪天蓋地的蝗蟲群就席捲而來，還直往臉上撲，甚至有遮天蔽日之勢。隨行大臣趕緊圍在弘治皇帝身邊護駕，一行人且躲且退。其實，朱祐樘一開始還是很堅定的，想要走到百姓中間去調研，然而他這麼幾十年實在沒見過這樣的陣仗，一時間也嚇得腿肚子打轉兒，再加上大臣們的不斷勸說，弘治皇帝最終還是用袖子捂住頭臉，灰溜溜地回到了紫禁城。

安全回宮之後，弘治皇帝心裡越想越氣，臉上也實在掛不住，越想越上頭，作為一國之君，不但沒有完成體察民情的既定任務，更是跟著眾臣灰溜溜地臨陣脫逃，實在是有失體統。思來想去，弘治皇帝決心找個臺階下，以便為自己挽回顏面，於是次日上朝時一臉嚴肅對大臣們說：“朕本來已經下定決心要出城的，可是剛出正陽門，朕的龍袍就不知道被什麼東西給鉤住了，無法再前行半步，最後只好起駕回宮。”

眾人聽完都明白皇帝這是在藉口，於是都看破不說破，等著聽皇上接下來會說些什麼。果不其然，弘治皇帝見眾人沒反應，又自顧自地解釋道：“朕回宮之後想了半晌，最後才想明白這是怎麼回事。諸位愛卿注意到城門上的正陽門三個大字了嗎？就是因為這個門字有個鉤，才鉤住了朕的龍袍，門就該通行無阻嘛，這個鉤真是太不吉利了！”

聽完弘治皇帝的強行辯解，眾臣聽得是頻頻點頭。見眾人沒有異議，弘治皇帝的心裡似乎也不再堵得慌了。於是弘治皇帝正式下旨，命人重寫正陽門三字，並且著重強調要去掉“門”字上的鉤。從此，正陽門匾額的“門”字就變成了現在這樣，再也沒有鉤了，百姓們也沒人敢提出異議。於是五百多年過去，這個沒鉤的“門”字逐漸成為老北京文化的一部分，至今仍吸引著不少往來遊客。

參考文獻：

《明實錄·孝宗實錄》《萬曆野獲編》