很多當代人喜歡古人的衣服，尤其喜歡漢服。當然，這種喜歡和資本的投入以及商家的助推有關係，也和市場銷售有關係。但是，古人並非都穿著漢服，也並非都穿著華麗，而是有著很多樸素的衣服，甚至有時候沒有衣服穿。

古人穿衣服也要看身份，皇帝要穿龍袍，文官要穿文官的官服，武將要穿武將的官服，在明清時期，文官穿的官服補子上有飛禽，而武將穿的官服補子上有走獸，人們就稱他們穿的衣服為“衣冠禽獸”，後來這個詞發展成為貶義詞，也就漸漸淹沒了詞義的源頭。看來，“為尊者諱”的傳統還是傳承得很到位，讓後代人自覺維護他們的形象，不再探討“衣冠禽獸”的原初意義了。

富商要穿綾羅綢緞，卻不會辛辛苦苦去養蠶。清朝張俞的《蠶婦》寫道：“昨日入城市，歸來淚滿巾。 遍身羅綺者，不是養蠶人。”充分體現了階級對立，也體現了古代人們的穿著特點。富商要穿綾羅綢緞，顯示身份，注重享受，官員脫去官服之後，也要穿綾羅綢緞，畢竟他們不缺錢，要是穿著老百姓的粗布衣服，豈不是自掉身價，讓人瞧不起？而老百姓大多穿著粗布衣服，即便出門赴約，也要穿著乾淨的粗布衣服，一般買不起綾羅綢緞。但是，人們死的時候，一般會穿綾羅綢緞做的壽衣。那意思是，辛苦一輩子了沒穿過什麼好衣服，到了“那邊”一定要光鮮亮麗，重新投胎做人。不僅穿著綾羅綢緞做的壽衣，而且還要在脊背下放上“墊背錢”，在嘴裡含上銅錢，以求下輩子成為富人。當然，也有人死的時候家裡沒有什麼積蓄，根本買不起綾羅綢緞做的壽衣，也就只能穿著粗布衣服入殮了。至於棺材，有錢人用柏木棺材，用松木棺材，而慈禧用了金絲楠木的棺材，已經價值連城了。一般人只能用一般木材的棺材，要是買不起棺材，就用磚頭壘一個棺材，甚至用蘆蓆一卷，就算是棺材了。河南曲劇《卷席筒》說的就是這個事情，主人公張蒼娃是一個善良可愛的少年，從小失去父親，跟著母親嫁到曹家。可是心術不正的母親害死了曹老爺，並嫁禍於曹保山之妻張氏。正直的蒼娃為了救出嫂嫂張氏，一人承擔了殺人的罪名，被判斬刑。他要求嫂嫂在他被砍頭之後，用一領蘆蓆裹住他的屍體，把他埋了。而新上任的巡撫竟然是曹老爺的兒子曹保山，也就是張蒼娃的哥哥。於是，張蒼娃獲救，卻在他嫂嫂給他收屍的時候，故意在蘆蓆裡打滾，和嫂嫂開玩笑。只是，他嫂嫂的那段唱，卻催人淚下。事情巧合，要是巡撫不是他哥哥曹保山呢？

古人很重視下葬，以為下葬之後就可以到到另外一個世界了，甚至可以對來生有很大的影響。至於平時穿的衣服，就沒有那麼多講究了。古代很多時代都是以農業為主的經濟模式，人們大多數都是農民，要下地幹活，就不能穿得很華麗，不然就會妨礙幹活，甚至把綾羅綢緞的衣服都掛撕了，掛壞了，也就形成了浪費。古代農民大多很節儉，不會奢侈浪費。衣服破了就用補丁來補，要是補丁多了，就用衣服做了鞋面。穿衣打扮要符合身份特徵，農民不可能穿綾羅綢緞，商人也不可能穿粗布衣服，官員更不可能穿粗布衣服，除非微服私訪————但這種機會幾乎沒有，當然也就形成了各個階層的穿著打扮，以及由此而形成的穿衣習慣。

書生有書生的穿衣習慣，有的時代書生穿長衫，帶著頭巾，有的時代書生峨冠博帶，腳蹬木屐，像屈原大夫那樣的穿戴，還有的時代書生模仿官員，穿著靴子，腰裡繫著玉帶，戴著帽子，帽子的頂梁門安裝一塊無暇美玉，顯得精氣神十足。明代的宋濂在《送東陽馬生序》中寫道太學生：“同舍生皆被綺繡，戴朱纓寶飾之帽，腰白玉之環，左佩刀，右備容臭，燁然若神人。”而他穿著破舊的衣服，和他們在一起，卻沒有羨慕的意思，因為他心中有讀書求知的快樂。“戴朱纓寶飾之帽”的習慣似乎來源於西周的禮服制度，要求上衣下裳款式，只不過頭要戴冠（那時的各種冠已發展完善，並延續後世。），衣裳要有等級，要有章紋，出現敝膝、組玉等相關禮服配件，這樣完善的禮服系統一直延續到明代。那時天子、諸侯王、公卿、大夫都可以都可以穿冕服，後來中央集權加強，只有天子、諸侯王能穿了。那時的女子也能穿禮服，王后已經開始穿翟衣，當時王后有六種翟衣類禮服。

春秋戰國時期，漢服深衣和胡服開始推廣。深衣將過去上下不相連的衣裳連屬在一起，所以叫深衣。它的下襬不開衩口，而是將衣襟接長，向後擁掩，即所謂“續衽鉤邊”。秦漢之後，服裝就比較統一了，不過仍然分等級，而不能胡亂穿衣戴帽。

由此來看，古代人們穿衣服並不是很華麗，穿華麗衣服的都是占人數很少的權貴們，而不是廣大勞動人民。至於女子的穿衣打扮，也是權貴階層的女子才會穿著華麗，但不一定經常洗澡。而民間的女子大多穿粗布衣服，而不會穿什麼綾羅綢緞了。她們結婚的時候可能會穿一下，而那身衣服也可能是借來的，並不是自己擁有的，就好像現在人們租用婚紗一樣，沒有買的必要，只是符合禮制需要而已，當然也比較漂亮。

研究古代服飾的專家們把更多的精力放在了權貴們的衣服上，就好像研究歷史的把更多的精力放在帝王將相的家史上一樣，其實已經跑偏了，不然會佐證是權貴們創造了歷史的理論，當然也就不符合主流意識形態價值觀了……