有一位皇帝竟被弄臣所殺，他就是後唐莊宗李存勖。李存勖的父親李克用是唐末將領，沙陀部人，別號“李鴉兒”，因一目失明，又號“獨眼龍”。

李克用臨死時交給李存勖三支箭，囑咐他要完成三件大事：一是討伐劉仁恭（及其子劉守光），攻克幽州（今北京一帶）；二是征討契丹，解除北方邊境的威脅；三是消滅死敵朱全忠。李存勖將三支箭供奉在家廟裡，每臨出征就派人取來，存放於精製絲套中攜帶上陣，凱旋後又送回家廟，表示不負先人囑託。經過十多年的交戰，李存勖基本完成了父親的遺命，並於公元923年攻滅後梁，統一北方，四月在魏州（今河北大名西）建立後唐，廟號莊宗。

李存勖在戰場上謀略過人、英勇無敵，但開國稱帝后卻性格大變，開始耽於享樂，治國亦昏庸不明。他自幼喜歡看戲、演戲，並能自己度曲，即位後李存勖常常面塗粉墨，穿上戲裝登臺表演，不理朝政，自取藝名“李天下”。一次上臺演戲，他連喊兩聲：“李天下何在！”伶人精心磨上去扇了他一個耳光，周圍的人都嚇得出了一身冷汗，問敬新磨為何要打當今聖上敬新磨說：“‘李’（理）天下的只有皇帝一人，你叫了兩聲，還有一人是誰呢？”李存勖聽了不僅沒有責罰，反而予以賞賜。

當時的伶人們都深受李存勖寵幸，可以自由出入宮中和皇帝打打鬧鬧，侮辱戲弄朝臣，群臣敢怒而不敢言。朝官和藩鎮為求他們在皇帝面前美言幾句，都爭著送禮巴結。李存勖還用伶人做耳目，去刺探群臣的言行，置身經百戰的將士於不顧，而去封身無寸功的伶人當刺史。李存勖又派伶人、宦官搶民女入宮，有一次竟搶了駐守魏州將士們的妻女1000多人，搞得眾叛親離，怨聲四起。

最後大將李嗣源不耐暴政，自立稱帝，並率軍攻打南唐。李存勖命人出城抵抗，伶人郭從謙趁機發動兵變，帶著叛亂計程車兵亂殺亂砍，火燒興教門，趁火勢殺入宮內，在混亂中射死了帶領侍衛前來抵抗的李存勖，一代梟雄卻落得如此下場，不禁令人扼腕嘆息。