古代君臣之間的關係是十分微妙的，在皇帝眼裡，即使臣子再戰功赫赫、功勳卓著，也要懂得屈服和順從，臣子在為國效力的同時，也要學會為君盡忠，而歷史上卻有很多不懂得處理君臣關係的名臣，只因在無意間得罪了皇帝，便蒙上了不白之冤。西漢名將周亞夫，受到皇帝的邀請前往宮中赴宴，但是皇帝卻沒有給他準備筷子，而他的一個舉動，卻為他以後的含冤身死，埋下了禍根。

周亞夫出生於公元前199年，他是西漢時期的名將，曾立下了汗馬功勞，最後官拜丞相，一人之下，萬人之上。周亞夫本是西漢開國功臣周勃的兒子，在父親死後，他便繼承了父親的爵位，是為絳侯。在他任職河內郡守期間，曾有一個叫“許負”的女子為他相面，許負相面極準，在當地久負盛名。她曾對周亞夫說：您命相尊貴，未來會官拜丞相，可是最終卻因飢餓而死。

周亞夫聽得雲裡霧裡，便沒有往心裡去，殊不知，後來果然應驗。公元158年，匈奴進犯西漢北部邊境地區，周亞夫被朝廷派去細柳進行守衛。文帝為了鼓舞將士們計程車氣，親自前往軍隊裡慰問，當車隊走到周亞夫營寨門前的時候，卻被攔截在外。守衛計程車兵說：將軍有令，軍中只聽將軍號令，不聽皇帝號令。直到使者通報文帝前來，周亞夫才命手下開門迎接。

文帝進來之後，隨從守衛將士嚴肅地說：營內不許車馬疾馳。於是文帝的車隊一直慢悠悠地向前走，而前來迎接文帝的周亞夫也是一身戎裝，並不行跪拜之禮。周亞夫認為，軍中要時刻備戰，軍裝必須裝在身上，而且按照軍隊的規則，將軍在軍中是不需要跪拜的。文帝聽後，很是欣賞周亞夫，於是便對他格外關注。

後來，在文帝彌留之際，還不忘叮囑景帝：周亞夫能堪大任。待景帝即位之後，馬山就任命周亞夫為車騎將軍。公元前154年，吳國聯合楚國等7國引發叛亂，周亞夫前去平叛，並順利擊敗叛軍，取得了敵方首領的項上人頭。由於周亞夫功勳卓著，所以景帝在丞相陶青病退之後，便命周亞夫為當朝丞相。

然而，周亞夫畢竟是軍隊出身，說話不知收斂，在很多次與景帝的談話中，都忤逆了他的意思，使得景帝對周亞夫充滿怨氣，再加上與周亞夫有仇的梁王在一旁煽風點火，景帝便同意了周亞夫辭職的請求。一段時間後，景帝打算考驗周亞夫，看看他的脾氣有沒有收斂，於是就把他叫來宮中赴宴，並且故意不給他筷子，看其如何吃飯。

周亞夫一看沒筷子，心情頓時不好，然後就叫管事去拿筷子。景帝笑呵呵地說：這也能讓你不開心？周亞夫聽罷，心不甘情不願地下跪請罪，就在景帝剛說了一句“起”的時候，周亞夫起身直接走出了宮殿。看著周亞夫離去的背影，景帝喃喃道：此人怎麼能輔佐少主（劉徹）呢？在那之後沒過多久，周亞夫便被誣陷謀反，於是他在羞憤中斷絕飲食，5日後吐血而亡。