在古代但凡是大家族，就一定會有自己的祖宗祠堂，用以供奉自己的列祖列宗。這樣的祭拜形式，對於皇室家族來說，自然規模就會更大一點，歷史上多會稱呼皇帝祭祀的家廟為太廟。隨著歷史的發展，也會有皇后和一些功臣的牌位，被皇帝准許放入太廟，不過大多情況下，這些人並不會擺放在太廟殿的正前端，多是在殿側或是在殿後擺放。

在明朝時期太廟雖是供奉祖宗靈位的地方，但是卻有一個規定，那就是祖宗再多，在正殿之上，也只能擺放7個天子，除了開國皇帝之外，其他六位可以根據在位皇帝的抉擇，遞減而退出正殿。朱棣是明朝很有名望的一位皇帝，除去篡奪朱允炆皇位這一事之外，在其他方面建樹頗多，明朝在他的帶領之下，曾經享譽至東南亞一片，在世界上極富盛名，在歷史評價方面也是備受眾人褒獎。可就是這樣一個為明朝建功不少的皇帝，在明朝嘉靖年間，卻差點被嘉靖將牌位從太廟中扔出去。

嘉靖皇帝並不是先帝朱厚照的兒子，朱厚照在離世的時候，身後沒有接班人，迫不得已才從自己的同輩之中將嘉靖挑選出來。結果嘉靖才上位，就要將自己生父的牌位放進太廟，按照只能供7位天子的規定，嘉靖決定將距離自己最遠的朱棣剔除出去，這可把大臣們急的滿頭是汗。朱棣當年千辛萬苦才登上皇位，又是明朝盛世的奠定者，哪能隨便就讓嘉靖請出太廟。

大臣們火急火燎之中，才終於想起給朱棣改名字，將他過往的廟號改為成祖，朱棣牌位有了“祖”字的依仗，就說明了這個公認的祖宗，太廟有權為他保留固定席位。嘉靖見狀沒辦法，只好將“魔爪”指向了朱棣的兒子朱高熾，因為朱高熾當時只當了一年的皇帝就去世了，除了完善遷都事宜，紫禁城監工之外，確實建樹不多，大臣們再找不到拒絕的理由，只好將朱高熾的牌位剔除出太廟。

嘉靖終於得償所願的將自己的生父興獻王，提高廟號送進了明朝太廟。這位“興獻王” 朱祐杬是明憲宗的第四子，在當時沒有成為皇帝的他，在死後卻同歷代皇帝同席，也算是另一種榮幸了，畢竟沒有當皇帝就位列太廟，實屬獨一例外了。