在我國的古代有很多起兵之人會冒充自己是名人後裔，例如三國時的梟雄曹操為了得民心宣稱自己是西漢名臣曹參的後代。孫權更加離譜，他硬說東吳孫家是春秋兵法家孫武的後裔；南朝宋的開國皇帝劉裕也自稱自己是劉邦親弟弟劉交的後代……像這樣的例子還有許多。

在俄羅斯歷史上也有這麼一個冒充皇室後裔的女騙子，她冒充自己是沙皇公主阿納斯塔西婭，之後一直過著錦衣玉食的生活。等到這個國際巨騙晚年被拆穿的時候，已經用公主的名號招搖撞騙了將近60年，全世界也一直都拿此事作為笑柄。

俄國一直以來都是亞歐大陸上最強大的國家，但是到了沙俄羅曼諾夫王朝後期，皇室迷信妖僧拉斯普欽以及他所謂的巫術，導致國家漸漸腐朽。因為俄國在1904年日俄戰爭中敗給日本、1914年又在一戰中屢戰不利，俄國的人民決定要推翻這個腐朽的皇朝。

1917年俄國爆發二月革命之後，最後一代沙俄皇帝尼古拉二世宣佈退位，之後尼古拉二世和他的家人就被囚禁於宮中等待審判，1918年7月17日（也有說7月16日）一家人被警察處決，之後被警察焚屍。但是在行刑當天葉卡捷琳娜堡有很多的人都稱目擊到一個渾身染著鮮血的小女孩，看上去很像17歲的公主阿納斯塔西婭（後文稱為阿納）

當時很多人都認為阿納僥倖未死，很多人都開始尋找這位末代公主，但是都沒有收穫。在1920年時有人在路邊發現了一個有些瘋瘋癲癲的女子，將其送到精神病醫院之後該女子立馬聲稱自己就是失蹤的沙皇末代公主阿納。

根據她的描述，在行刑的過程中爸爸和姐姐一直將她護在身後，然後自己就趁警察放火之前偷偷逃出了洞穴。之後因為天氣寒冷再加上目睹了親人的慘死，她出現了精神恍惚記憶錯亂的症狀，幸虧一直有好心人的幫助才沒有死去。

精神病院的醫生聯絡到了當時沙皇皇室的一些支系血脈，很多人都發現這個女子和阿納公主一樣，腳上有一個特殊的標記，而且她也會做一些只有阿納公主習慣做的小動作。之後他們找來了尼古拉二世的女僕與家庭醫生，他們異口同聲的表示她的確就是失蹤的阿納公主。

當然沙皇家族中也有少數人堅決否定該女子的身份，1928年的時候亞歷山德拉等人就列舉出了一些證據，例如她與阿納公主的外貌有一些差異，而且她所描述的童年故事與現實經常會出現一些差異，這時她就會以精神恍惚為由搪塞過去。

儘管該女子的身份存疑，但是人們還是將她作為公主對待，很多的貴族都邀請她做客，她也用這個身份一直過著富足的生活，一直到1979年，當時有人發現了沙皇一家的骨骸，發現尼古拉二世的三個女兒都已經去世，人們這才意識到上當受騙，將那個假公主趕出了城堡，但她還一直宣稱自己是真的阿納公主，不斷上訴，1984年去世。

當基因檢測技術發展完善之後，人們將假公主的dna與沙皇做比對，發現完全沒有任何親屬關係，而這個假公主應該就是波蘭的村姑弗蘭齊斯卡·尚斯可夫斯卡。

這段故事也一直出現在影視作品中，例如好萊塢的電影《真假公主》。