人的命，天註定。朱棣就沒有當太子的命，身為皇子，不是朱棣不想做太子，實在是朱棣要想名正言順的成為太子確實太難了。

原因很簡單：太子必須得是嫡長子。

這是一項傳統制度，最早要追溯到周朝，由周公制定。

準確的說叫做嫡長子繼承製，即：立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。

這個制度自周朝起延續至今，已經有近2000年，中間只有禮崩樂壞的春秋戰國時期和短暫的秦朝沒有這麼搞。

尤其是儒家壯大之後，這項制度更是牢不可破。

舉個例子：

晉武帝的嫡長子司馬軌兩歲就夭折了，但嫡次子司馬衷是個白痴。沒關係，白痴皇位也是他的。

就是這麼嚴格！

所以朱元璋稱帝后，二話不說，就立了長子朱標為皇太子。

況且朱標不僅不是白痴，還非常優秀，肯定是比朱棣優秀的。

朱元璋對朱標期望很高，自從立朱標為太子之後，竭盡所能培養這個兒子。朱標也很爭氣，不僅獲得朝臣們的認可，在兄弟之間也威望甚高。

這實力足夠甩朱棣幾條街了，但是朱棣身邊許多能人異士，給朱棣相面，都說朱棣將來是做皇帝的命。對此，朱棣是一百二十個不相信。

不過，洪武二十五年，轉機出現了。

太子朱標病逝，朱元璋怎麼也沒想到，命運對他這麼殘忍，不僅讓他白髮人送黑髮人，還將他二十多年花在朱標身上心血付諸東流了。

國不能沒有儲君。朱元璋召集百官商議道：“古云，國有長君，社稷之福。朕第四子聰明、仁厚、勇武，與朕相同。朕欲立太子如何？”

這是朱棣一生中最接近太子之位的一次。

朱棣在北平就藩十多年，已是大有成就。前不久大敗並招降了乃兒不花，威名大震，朱元璋稱讚他，“肅清沙漠者，燕王也！”

且朱棣行為處事從不逾矩，在北平治軍愛民，口碑很好。

再立太子，朱元璋自然第一個想到他。

然而學士劉三吾卻說，如果立了燕王，那置秦王、晉王於何地？

意思是，朱棣是第四子，按次序，前面還有老二秦王、老三晉王，怎麼能跳過老二、老三呢

朱元璋聽後，大哭。最終遵照宗法制度，嫡子之後還有嫡孫，立皇長孫朱允炆為大明新的儲君。

像朱元璋這種遭遇，歷史上還不只一次。

往前倒，

元世祖忽必烈，同樣兒子真金死的早，傳位給孫子鐵穆耳；

遼道宗耶律洪基傳位孫子耶律延禧；

南北朝時期南朝齊武帝蕭賾傳位給孫子蕭昭業；

南越王趙佗傳位給孫子趙昧；

周平王姬宜臼傳位給孫子周桓王姬林。

瞧，連外族統治者都在遵循這個制度，連殺伐決斷的忽必烈都不敢改變，朱元璋也不敢。

所以真正打敗朱棣的還是這個兩千年的制度——嫡長子繼承製。

這是老祖宗留下來的定律。

定律使得朱元璋必須再次費盡心力去培養一個乳臭未乾的小娃娃，也不能啟用已經文武雙全的朱棣。

很無奈。

天生皇帝命的朱棣只能靠自己打下來屬於他的皇位。

但是他上位之後依然保持著這一繼承製度，直到清朝建立，才廢除嫡長子繼承製，改立賢。

不過，很快就嚐到了這一惡果，康熙朝著名的九子奪嫡，堪稱歷史上最慘烈的帝王之爭。除了獲勝的四爺黨，其餘都沒得善終。

朱元璋當時要是立朱棣為太子，那麼這奪嫡的戲碼也就提前上演了。