國歌自從在歷史上出現之後，最重要的作用，就是鼓舞國民。國歌，也就是國家的歌曲，是用來代表這個民族或者國家歷史的。因此，在世界各國當中，國歌都會或多或少帶有一些情感色彩在其中。比如說世界第一個出現國歌的國家——荷蘭。在15世紀中期，荷蘭還是屬於西班牙的殖民地，也因此，當時的荷蘭人們高唱著約定俗成的歌曲，奪回了自己的領土。戰爭結束後，將這首歌曲作為了自己的國歌。

從此之後，國歌就開始在歐洲流傳開來，大家都認為有一首節奏不錯的歌曲，能夠在戰爭中，鼓舞自己軍隊的氣勢。其餘的各國也逐漸開始，選用符合自己國家氣質的歌曲，以此來當作國歌。我們都知道，在此後，大航海時代的腳步，就來到了東亞地區。當然，那個時候，東亞的許多國家都是沒有屬於自己的國歌的，日本也是其中之一。

但是我們都知道，日本這個國家，雖然我們對它的感情是相當複雜的，但是不可否認的是，他們的確在學習其他國家這一方面，做得很不錯。在明治維新之後，對於那些曾經戰勝了他們的國家，他們也是努力地學習對方的優點，其中，就包括了荷蘭在內。而維新之後，開始步入現代化國家的日本，同時聚集了很多外國人。這裡面，就有著之後為日本國歌譜曲的約翰在其中。

作為軍樂師的約翰，在演奏英國的國歌之後，被日本當時的天皇專門請去詢問這是什麼曲。在聽說日本還沒有國歌后，他就對天皇說，為什麼不創作自己國家的國歌，並且表示自己可以負責譜曲。日本人對這件事非常重視，在尋思之後，就請來了未來的陸軍元帥——大山岩，負責這件事。這個人無論對軍事，還是對日本文化，都有很高的見解。於是在這幾個人的配合下，第一代的國歌《君之代》就出現了。

這個日本國歌，可以說是目前世界上，最為簡單的國歌了。如果翻譯成漢字，才只有二十八個字。但是這二十八個字，卻有著非常深的背後含義。翻譯後，歌詞是這樣說的“天皇御統千千代，一直傳到八千代，直到小石變巨巖，直到巨巖長青苔”。或許有人說，這一看，也沒什麼意思啊。但是配合上那個時間點，可以說，歌詞背後的野心，就昭然若揭了。

要知道，天皇直到二戰結束後，都是具有實際權力的，雖然這個天皇，有時候會被手下人所挾持，但是在名義上，一直都是國家的最高代表。而巨巖長青苔，意思很明確，就是天皇的統治，此後也會永遠繼續下去，直到八千代之後。和我國古代社會當中，常常會聽到的天子統治，千秋萬代，有著異曲同工的含義。再加上日本特別的制度，更讓這個背後的深意，有著很高的可信度。

二戰中日本的行為，也間接證明了他們的國歌背後，暗藏著這個國家血液中，蠢蠢欲動的野心和侵略性。但是截至目前，天皇不過才有一百多代，離所謂的八千代，為時還早。而他們的國歌，也逐漸被他們國內的年輕人所嫌棄。原因這首歌的曲子，實在是太難聽了。

如果瞭解國歌的人，都知道大部分國歌，要麼都是節奏激昂，有很強的鼓舞力，要麼就是平緩溫和。但是《君之代》這首歌，在經過第二代譜曲之後，就奠定了它的基調——和哀樂一樣。就連日本人自己，也在網路上表示，自己的國歌，實在是過於難聽，給自己和別人留下的印象，就好像是去參加葬禮一樣。

有幾位專門研究日本文化的學家認為，之所以會出現這種情況，原因有兩點：第一，國歌的歌詞，並不是大山岩認真寫的，而是他直接在日本的古書當中，取出一些和歌改編來的。這就使得歌詞的意思，並不是鼓勵人民，而是為了哀悼天皇，對天皇表示紀念。

其次，因為第一次譜曲是英國人作曲，因此，認為這樣不合情理的人不少。在此後，甚至還有人懇請天皇親自為國歌重新譜曲。天皇也答應了，而這個曲調，也正是天皇從古代那些宮廷曲調當中，選出來的。筆者上文也說到了，天皇在名義上，好歹也是日本地位最高的，在日本這個講究上下級關係的國家，即使下面的人對這個曲子有所抱怨，還是不能隨意地修改天皇親自作的曲。自然，這個和哀樂曲調相似，歌詞又短的國歌，就一直流傳到了現在。