要當好太平天國的官，必須掌握三樣基本功，分別是：行軍打仗、領地治理和講道理。

前兩樣好理解，那什麼是講道理？

講道理就是敲鑼召集士兵或者老百姓，在某天某時到某地集合，去聽高階官員的各種宣講。所講內容龐雜多樣，涉及面非常廣：招募新兵要講道理，行軍接受軍令要講道理，頒佈新政策要講道理，教育人民要講道理，處罰人要講道理，讓士兵百姓參加義務勞動要講道理，逃跑的人越來越多更要講道理，勸人貢獻東西還要講道理。

大體上來說，就是革命宣傳教育，萬事有天父天兄提攜，大家要齊心協力掃除清妖齊享天福。無論是在前線還是後方，講道理在太平天國是一門意識形態領域的大課。

洪秀全從外國傳教士的傳教宣講中得到了講道理的靈感，認為這是一個宣傳鼓動的好方法。1853年1月，太平軍佔領武昌，洪秀全就在閱馬廠給民眾講道理。同年春夏間天京頒佈《天朝田畝制度》時也講道理。其他高階將領與前線指揮官也把講道理作為開展思想工作的唯一措施。即使軍務繁忙，也不能或缺。

1854年5月，翼王石達開就要求湖南嶽州守將曾天養時時講道理：

“統俟天父大開天恩，大顯權能，任那妖魔一面飛，總難逃我天父天兄手段過也。特時將此道理講與眾兵士聽，不可有別意也。”

1854年的9月，清兵進犯湖北蘄州，秦日綱命令在前線的殿右三十檢點陳玉成：

“天情道理時時宣講，令眾兵士放膽誅妖，萬事總有天父主張，天兄承擔，不用慌也”。

1857年6月，石達開率軍出走天京，也是藉口要去城南雨花臺講道理。

1860年7月，忠王李秀成向上海進軍之前，也先率領官兵講道理。

如果講道理的物件是老百姓，則要在空曠的地方搭高臺，群眾齊集臺下，經常是萬人聽講。

這種由政府對群眾進行的宣傳大會，是中國歷史上前所未有的。

太平天國非常重視講道理。在天朝律法裡，還規定“凡傳令聽講道理，如各官有無故不到者，枷七個禮拜，責打一千；再犯斬首不留”。

那“道理”又是如何“講”的呢，下面來舉幾個例子。

軍隊突然間要開拔行軍，指明某幾軍的兵士，全體帶好衣服行裝兵器，到某處聽講。人到齊了，將領先說一番軍中禁令，然後大聲說：現在已經接到密令，叫你們跟隨某某丞相某某國宗前往某處去打江山，你們立刻隨行，不準再回營房。”

於是這幾個軍計程車兵各隨軍帥起程，不敢回顧，也不知道要到什麼地方去。這種行軍非常快捷、迅速，就是因為事前跟大家講了道理。

如果打了敗仗，士氣不穩，甚至開始有人逃跑，將領就召集兵士，登臺演說：

“不管什麼事，都由天父安排好，你們都要認認真真地去執行……眾兄弟切不要慌。兄弟們昇天，是件好事，勝敗也是兵家常事……這也是天父對我們的磨練，大家都要放開膽子去幹，自有天父看顧我們……大家切不可反草逃跑，天父曾經說過：‘任你三更逃黑夜，難逃天父眼睜睜。’比如某某，是打算逃走的，天父下凡，已經指出來了”。

隨後當場殺死一兩個逃跑的人，震懾住眾軍。接著又說：“現在又設立了許多哨卡，想逃出去是很難的，一日被捉住，就五馬分屍。你們放著天福不享，自尋死路，真是鬼迷心竅，真下賤。”

如果要參與開山填河、砍伐樹木、封閉城垛等義務勞動。開始之前也要借講道理來鼓舞人心，先講天父七天造就高山大海的莫大功德，天王等眾位王操心費力，拯救世人之類。兄弟們要享天福，就必須要吃苦，真遇到什麼艱難險阻，自會有天父看顧，決不能後退、反悔，以至前功盡棄，趕快隨某某官到某處充當某某役。

太平天國後期城市糧食匱乏，要到鄉村徵糧，徵集之前也要召集鄉民講道理，大體上也是說天父天王眾位王的功德，然後說：你們的身家、田地都是天父所賜，按理也應當把糧食、銀錢貢獻出來。但貼過幾次告示，你們都不肯貢獻，現在可憐你們都是些愚民，能前來聽講道理，限明天交出貢糧，如有藏匿者，定斬不留。

這樣一來，鄉民都很害怕，紛紛貢獻出錢糧。太平軍也不是白拿，挑出貢獻多的人發給鄉官執照，封為鄉官，其他人都發給貢單。對於富貴人家，如果貢獻的數量不夠，那就對不起，要去分大戶，搜刮搶掠。