作者：吹雪
北宋真宗皇帝趙恆與劉娥的故事，最近在熱播。
《續資治通鑑》記載劉娥勤謹恭密，有參與朝政的熱情①。也就是說趙恆讓劉娥參與到了朝政。並將自己的治國理念等潛移默化地傳給了這位“紅顏知己”，而劉娥就在這個過程中抓住機遇，染指朝政，逐漸從幕後走到了臺前。
當然劉娥最初雖然所起的只是輔助作用。趙恆卻對劉娥卻越來越依賴，但劉娥卻始終是站在真宗的後面，儘管她付出的心血可能並不亞於真宗。只不過這樣的朝堂氣氛肯定不是文武百官能接受的。
（一）肅清政敵
特別是對於趙恆執意立劉娥為後以及劉娥參與政事等，令寇準等人相當反感。最終在與寇準、李迪的爭鬥中劉娥基本上掌握了最高權力。史料《東軒筆錄》完整地記載了這段過程。②
然後在真宗病重之時，對劉太后干預朝政，寇準很不滿意，這也加劇了寇與劉的鬥爭，可見真宗的態度具有至關重要的作用。其次寇準等人瞭解到真宗不滿的態度後，就想廢掉劉娥以推行太子監國，而自己與李迪、楊億、曹瑋、盛度、李遵勉等從旁輔佐，進而掌控政權，維護趙宋王朝。沒想到的是因為李迪漏言，有人搶先一步報告給了劉娥，而已經掌握大權的劉娥立即以真宗的名義進行了清算，寇準也由此被貶，直到劉娥去世、仁宗親政以後才得以昭雪平反。
對於這個歷史事件，自古以來討論者甚多，褒貶都有。
但說到底這就是一場典型的宮廷奪權鬥爭，可惜的是奪權的發起者雖然搶佔先機，卻反而落了個失敗的結局，劉娥為實現當皇后的理想，提高自己的地位，面對不利的複雜環境，採取了以柔克剛的策略，比如在真宗欲加封之時，一再推辭忍讓，當真宗欲給其兄劉美加官進爵也是如此懇辭。
這正是“欲擒故縱”手段運用得當的體現，而其柔順更非指她溫文爾雅、逆來順受，而是在真宗的培養下、在政治鬥爭中形成了內斂深沉、胸有城府的性格，這也是一個成功的政治家必備的素質。這種性格的表現就是對政敵的打擊一般都無聲無息，但處理果斷，成功率往往較高，因為這是後發制人。
例如對另一政敵李迪，《宋史》記載“上將立章獻後，（李）迪屢上疏諫，以章獻起於寒微，不可母天下。章獻深銜之。”可是這樣的彈劾逼的劉皇后這種在你死我活的爭鬥中奮起反擊，李迪很快就被貶謫。③
可能此前劉皇后更畏懼寇準，也沒對李迪過多關注，而寇準被趕下臺後，面對李迪的彈劾，惱火的劉皇后很快採取了措施並大功告成，當然這與李迪自己也有一定關係，但在劉皇后卓越政治才能面前，李迪的分量明顯還不如寇準。
此後不久，54歲的真宗趙恆病逝於延慶殿時，仁宗即皇帝位，遺詔尊皇后為皇太后，淑妃楊氏為皇太妃。軍國事兼權取皇太后處分。而小皇帝趙楨這時只有13歲，很顯然真宗把最高決策權交給了劉太后。
（二）北宋歷史上的第一位垂簾太后的政績可圈可點
事實上宋真宗在位時，劉皇后就有學習理政。比如說針對宋太宗路設定不規範的情況，真宗於鹹平四年（1001年）三月對行政管轄機構進行了調整，此舉措就被劉皇后學習，在其執政時，就根據形勢來了個如法炮製，類似的情況很多。特別是積極納諫，培養人才方面，
真宗曾為鞏固統治曾多次下詔鼓勵進諫，重視選拔地方官吏，對敢於直言者進行提拔使用，這些舉措也被劉皇后牢記心中，在其垂簾之後即被採用，如對地方官吏的選拔她就特別注意，宰執除真宗留下的舊臣外，基本上是她從地方優秀官員中提拔上來的。
再來就是調整官僚機構，發展手工業。
針對宋初鹽鐵司、度支司、戶部司各設使、副作為其長官，因職責不夠清晰，時常發生矛盾的情況，宋真宗設立三司使統管鹽鐵、度支、戶部三司，三司各設副使，作為三司使的下屬。這樣財政權集中到三司使一人手中，而三司使對皇帝負責。
此外，針對與遼、夏處於戰爭狀態、財政緊張的情況制定了“和預買”的交易方式，這些措施同樣使劉皇后獲益匪淺，並且在其真正執政時針對具體情況，也在相應領域繼續推進，如果沒有這一階段的學習，就不會有下一階段劉娥諸多重視經濟的諸多舉措。
由此北宋歷史上的第一位垂簾太后，正式開始了她的執政生涯，史稱章獻明肅太后。
注：
①《續資治通鑑》：“性警悟，曉書史，聞朝廷事，能記本末。帝每巡幸，必以從。衣不纖靡，與諸宮人無少異。莊穆既崩，中宮虛位，上即欲立之，後固辭。良久，將降詔，而宰相王旦忽以病在告，後疑旦有他議，復固辭。於是中書門下請早正母儀，後卒得立。凡處置宮闈事，多引援故實，無不適當者。帝朝退，閱天下封奏，多至中夜，後皆預聞之。周謹恭密，益為帝所倚信焉。”
②《東軒筆錄》：“天禧末，真宗寢疾，章獻明肅劉太后漸預朝政，真宗意不能平。寇萊公探此意，遂欲廢章獻，立仁宗，側真廟為太上皇，而誅丁謂、曹利用等。於是引李迪、楊億、曹瑋、盛度、李遵勉等葉力。處畫以定，凡誥命，盡使楊億為之，且將舉事。會萊公因醉漏言，有人馳報晉公，晉公夜乘犢車往利用家謀之。＂
③《續資治通鑑》：“先是，上久不豫，語言或錯亂，嘗盛怒語輔臣日：‘昨夜皇后以下皆之劉氏，獨留朕於宮中。’眾皆不敢應，迪進日：果如是，何不以法治之？……後適在屏間，聞之，由是惡迪，迪所以不得留，非但謂等媒孽，亦宮中意爾。”
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