東漢末年，天下大亂，豪傑並起，群雄紛爭，朝廷無力抵抗之下讓地方自己招募軍隊平叛，劉焉張繡等手握兵權，雄踞一方，各方諸侯一時掀起了爭奪地盤的狂潮。
而後
董卓霸京師，十常侍亂政，
名存實亡的大漢朝政變得更加混亂，爭權奪利不斷，地方上就更加混亂，梟雄名將輩出，其中有一人，
他識破了司馬懿的計策，劉備諸葛亮都是他手下敗將，只有關羽能與之一戰。
此人就是大魏五子良將中的
張郃
。
鼎足之勢下的張郃
蜀漢方面，劉備自立業開始就有
關羽張飛
二人相隨，可以說是名副其實的
開局送極品
，而後又或諸葛亮，龐統，趙雲等謀臣武將，在臥龍鳳雛的智謀和諸將的不斷努力下，先佔荊州，後跨兩川之地，建立了蜀漢基業。
東吳方面，自孫策立業以來，依附長江天險，虎踞江東，佔有六郡八十一州，穩固統治，但總體實力依舊比不上佔據北方的曹操，所以選擇聯合勢力同樣薄弱的劉備方面，共同抵禦來自曹操的威脅。
而對於曹操來說，本來勢力不怎麼樣，在
官渡之戰
中大破袁紹，而此時的張郃正在袁紹麾下賣力，與曹操大戰之時被袁紹派去抵禦曹洪，但是當時袁紹敗局已定，張郃就此歸順了曹操方面。自此作為一員大將開始為曹操效力。
演義之中的張郃，相比之下就不太行了，竟淪為了整部劇中的
武力計量單位，
可以說是從描寫上大大降低了張郃的武力值，拋開成見，張郃的武力值放眼整個三國是不弱的。
早在
易京之戰
隨袁紹攻打公孫瓚之時張郃的能力就已經有所體現，當年袁紹與公孫瓚之間的矛盾已經不可調和，於是以張郃為主將攻打公孫瓚，最後大破敵軍，攻克易京樓，最後落了個兵敗自焚於易京城樓之上的下場。
曹操手下大放異彩的張郃
曹操之所以能從一個無名小卒爬到
挾天子以令諸侯
的地步，其毒辣的看人眼光是必不可少的，相對於蜀漢的
五虎上將
而言，曹魏方面的
五子良將
同樣是實力不俗，張郃就是其中之一，能封為五子良將之人絕對不是平平無奇之輩。
張郃剛歸順曹操就被曹操大加讚賞，被封為
偏將軍
，雖然稱呼聽起來不是很好，但是對比之下，當年關羽斬顏良，誅文丑之後才被封為偏將軍，所以說曹老闆還是相當器重張郃的。
而後隨曹操南征北戰，但當時的曹操所派遣主將基本都為曹仁，曹洪等同氏族主將，張郃多作為副將，所以其武力並不被人們所瞭解，
三國志
中曾有記載，馬超帶兵曾在渭水之上帶領西涼軍團見了張郃並未直接開戰，而是馬超一方宣佈撤退。
至於什麼原因還不知道，總之是馬超撤退而張郃在其後收取輜重糧草，當時被馬超所佔領的幾個城池也被盡數收回，等到主將夏侯淵到來之時，張郃已經兵不血刃結束戰鬥了。
劉備在張郃手上吃的虧
214年，劉備破劉璋，取了西川，由於漢中戰略位置的重要性，如若不取時常受魏國威脅騷擾，所以蜀漢劉備方面早有取漢中之意，曹操同樣不肯放手，派夏侯淵張郃等將領爭奪漢中，兩方戰爭不斷，相斥近一年之久，互有勝負。
218年劉備親率大軍又一次進攻漢中，二月，張飛與馬蘭率軍攻打固山，曹洪帶兵抗擊，戰爭之下，
馬蘭被殺，張飛馬超只得率兵退走，同年四月，劉備率軍攻打馬鳴，而後率兵攻打廣石。
但是廣石一戰並不是很順利，張郃等人率軍頑強抵抗，劉備多次攻打都沒有結果，張郃的堅守逐漸使劉備感到吃力，面對巨大的人員和糧草消耗劉備終究是吃不消了，急忙寫信向諸葛亮求救，但是此時的諸葛亮卻犯了難。
此時如何向益州增兵，糧草運送就成了最大的問題，簡單來說，就是全都去增援了，已經沒有運送糧草之人，無奈之下，諸葛亮提出，
此等存亡之際，男子當戰，女子當運，
面對張郃的堅守，諸葛亮不得已派出川中女子前來運糧增援劉備。
而後劉備還曾夜襲張郃，結果被張郃粘住，並未取得效果，無奈之下，劉備採取了法正的計策，斬了夏侯淵，無奈之下張郃率兵把守陽平關，面對軍中慌亂，郭淮曾說，
張將軍國家名將也，劉備所憚，今日事急，非張將軍不能安也。
可見劉備還是相當忌憚張郃的，進而讓張郃做了軍中主將，安定了軍心。也給日後的劉備造成了不小的麻煩。
張郃在諸葛亮北伐時造成的麻煩
諸葛亮北伐之時，率軍連克天水等好幾座城池，還收了姜維這樣能征善戰的人才，本來平坦的北伐之路上卻出了問題，諸葛亮用人失誤，派馬謖駐守街亭要地，而後曹魏方面派
張郃
前去攻打。
結果張郃切斷駐紮於孤山之上蜀軍的糧道水源，大破蜀軍，街亭失守，以至於後來馬謖被諸葛亮斬首，直接導致了第一次北伐的失敗，這一戰張郃可以說是居功至偉，蜀軍撤退之後，張郃趁機收取了大部分失地。
而後諸葛亮又一次率兵北伐，有了上一次的駐守經歷，這次曹睿依然選擇派張郃前去迎戰諸葛亮，而後隨著諸葛亮的撤退，張郃被當時的魏主曹睿封為
徵西大將軍
，可見朝廷之上張郃也是很受重用的。
張郃與司馬懿
而後的北伐戰爭中，曹魏重新啟用了司馬懿，於是張郃又一次作為司馬懿的副將開始征戰，經過曹家幾代人，張郃已經是六十多歲了，依舊在為國出力。
和諸葛亮對峙過程中，諸葛亮退兵之時，司馬懿直接下令讓張郃追擊，張郃知道是計，便不同意司馬懿的做法，但是司馬懿卻執意不肯，
張郃作為副將也不得不聽從主將號令，最終中了諸葛亮埋伏，死在了萬箭齊發之下。
征戰一生的魏國名將就此隕落了，所以說戰鬥力不俗，能硬抗劉備，逼得諸葛亮派出川中女子運糧，找出司馬懿計策漏洞，由此看來也就只有被演義埋沒的張郃了。