在人們的意識裡，皇帝的生母那一定是太后了，可有些時候並不這樣，比如說清朝晚年有兩位皇帝的生母，都沒有太后之名，一個是光緒皇帝的生母葉赫那拉氏，另一個是宣統帝的生母瓜爾佳氏。

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光緒皇帝的母親葉赫那拉氏，即大名鼎鼎的慈禧太后的親妹妹，這名女子究竟來自一個怎樣的家庭呢？

很多人都認為慈禧所屬的葉赫那拉氏，其先祖是葉赫國主金臺石，即與清太宗皇太極的生母孝慈高皇后是同一家族，這種觀點是錯誤的。事實上，慈禧這一支葉赫那拉氏與葉赫國主支系沒有任何血緣關係，他們只是同姓而已，慈禧家族入旗的始祖名叫喀山，因家族世代居住在葉赫，所以才姓葉赫那拉氏。

話說，慈禧的先祖喀山入旗後，曾隨八旗征戰遼東、立下戰功，因此被封為三等男爵，家裡還獲得世管佐領的世襲職位，雖然與八旗一等世家有些差距，但比普通官宦人家還是要強不少的，屬於軍功世家出身。

慈禧與妹妹葉赫那拉氏（光緒帝生母）的父親名叫惠徵，曾任安徽徽寧池太廣道道員。

據資料顯示，惠徵一共有三個兒子、四個女兒，三個兒子分別為照祥、桂祥與佛佑，四個女兒中的老大很有可能早夭，慈禧排行老二，還有兩個女兒，一個嫁給了醇親王奕譞為嫡福晉，這位便是光緒帝的生母葉赫那拉氏，另一個嫁給了慶王府慶親王奕劻的本生弟弟奕勳，至於光緒帝的生母排行老三，還是老四，是有疑問的。

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咸豐五年年初，咸豐帝下旨舉行八旗選秀，《宮中雜件》對葉赫那拉氏的排單是這樣記載的：

“鑲藍旗滿洲，恩祥佐領下，原任道員惠徵之女，年十五歲，辛丑七月二十八日戌時生，納（那）拉氏；原任員外郎吉郎阿之曾孫女，閒散景瑞之孫女；原任副都統惠顯之外孫女；住西四牌樓劈柴胡同。”

按理來說，當時葉赫那拉氏的姐姐已經被封為懿嬪，並正得寵，她被選入後宮是十拿九穩的事，不知為何，葉赫那拉氏卻詭異般地落選了，也就是被撂了牌子。按照規矩，這些落選秀女中的較優秀者，可以指給那些王公宗室成員，恰好此時咸豐有一個弟弟尚未娶親，他就是醇郡王奕譞。

奕譞是道光帝第七子，生於道光二十年，咸豐帝繼位後即封這個年僅11歲的弟弟為郡王，這在清史上是比較罕見的。

咸豐五年時，15歲的奕譞已經到了娶親的年齡，奕譞身為皇帝的親弟弟，文韜武略，意氣風發，自然成為眾人巴結的物件，殊不知，咸豐後宮的那位懿嬪早已經給妹妹葉赫那拉氏謀劃好了這樁姻緣。

咸豐九年，奕譞與懿貴妃的妹妹葉赫那拉氏奉旨成婚，從此，葉赫那拉氏便成了醇郡王的嫡福晉。

事實證明，被納入後宮的未必會幸福，嫁入王府的有時卻過得不錯。葉赫那拉氏嫁給奕譞後，備受寵愛，先後生下四個兒子與一個女兒，四個兒子分別為載瀚、載湉、未命名與載洸。

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不得不說，這葉赫那拉氏在撫養孩子方面是有一定問題的，因為這五個兒女，除了後來被抱入宮中的次子載湉之外，其他四個全部夭折，載湉是葉赫那拉氏唯一存活的孩子，但這個孩子卻已不屬於自己。

同治十三年，即葉赫那拉氏生下載湉的第三年，年僅19歲的同治帝崩逝於養心殿，隨後，葉赫那拉氏的兒子載湉被指定為繼承人被抱入宮中。

葉赫那拉氏心中清楚，自己年僅三歲的兒子入宮只不過是當個提線木偶，任姐姐擺佈而已，但對自己來講，就等於又沒了個兒子，這是她萬萬不能接受的，但面對命運的捉弄，葉赫那拉氏又無可奈何，只能眼睜睜地看著兒子載湉離自己而去。

光緒元年正月初八，葉赫那拉氏為丈夫奕譞生下第三子，此子第二天就夭折了。

光緒六年十月二十六日，葉赫那拉氏生下第四子載洸，四年後，載洸同樣夭折，此後，奕譞便將重心轉移到了側福晉劉佳氏身上了，而葉赫那拉氏則獨自在房中遠望皇宮方向，心裡都繫於宮中的兒子載湉。

光緒二十二年，在對兒子載湉想念了22年之後，葉赫那拉氏終究還是閉上了眼睛，臨終前，她終於見到了期盼已久的兒子載湉，可此時已經說不出哪怕一句話來，光緒帝下旨輟朝十一天，稱葉赫那拉氏為皇帝本生妣。

結語：

其實，能夠嫁給醇親王奕譞，對葉赫那拉氏來說，本是一件好事，這樣比入宮與姐姐爭寵或者獨守空房下半生，要強不少。

而且，葉赫那拉氏深受丈夫奕譞寵愛，生下五個兒女，但兒女的成活率實在是有些低，唯一存活的孩子載湉還被抱入宮中，充當提線木偶，這對葉赫那拉氏來講，就有些殘忍了。

她雖是皇帝生母，卻無太后之名，是一個十足的悲情角色！

參考資料：《清史稿》《八旗通志》《八旗滿洲氏族通譜》