龍生龍，鳳生鳳，用這句話來形容朱元璋的子孫再合適不過了。朱元璋作為歷史上出身最卑賤的帝王，他從小為地主家放過牛，長大後出過家，要過飯，以一介布衣，十五載而成帝業，堪稱古代最成功的屌絲逆襲者。

奪得了天下，想到自己童年的不幸，他感慨萬千，既痛恨當時官員的貪腐導致食不果腹，也心疼自己的父輩沒有給自己留下來一絲祖業。所以，朱元璋不希望發生在自己身上的悲劇再次降臨在自己的兒孫面前。

雖然知道歷代的藩王日後會成尾大不掉之勢，甚至與朝廷分庭抗禮，但朱元璋仍然堅持自己的想法：自己的兒子們要遠比那些“驕兵悍將”更加靠譜！因此不顧群臣反對，全部把兒子封為藩王，為自己的大明看家護院。

明朝的爵位是怎樣的？

明朝的皇室一共分為9個等級，皇帝不必多說，這是所有人中最為尊貴的身份。除了皇帝，作為朱家人，還有8個爵位，分別是親王、郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉、輔國中尉、奉國中尉。

8個等級的爵位是按照與皇帝血緣的遠近來冊封的。親王指的是一字王，例如秦王、晉王、蜀王，作為親王，他們必須滿足一個條件，那就是他們是除了皇太子之外，皇帝的其他兒子，年俸1萬石。

親王的接班人稱為王世子，一旦親王就藩封地，只要不是犯罪或者絕嗣，他將世世代代的傳下去，像大明的第一王府——秦王府，傳了260年，與大明相始終。

親王其餘的兒子，全部受封郡王銜，作為區別，他們的王號通常為二字王，例如秦王府下的渭南王、潼關王，年俸2千石。

郡王的接班人稱為王長子，與親王一樣，除了特殊原因，它也會世世代代的傳下去。而郡王的其餘兒子全部受封鎮國將軍，鎮國將軍的兒子全部受封輔國將軍，以此類推，一直傳到奉國中尉。

值得注意的是，奉國中尉是一個兜底的爵位，奉國中尉的子孫依然是奉國中尉，不論嫡庶。畢竟朱元璋不希望自己的子孫再去為了生計而奔波，為了功名而秉燭夜讀。只要是朱家子孫，最起碼也是一個奉國中尉，年俸200石，也足夠養活一家老小。

藩王在封地上的演變

在朱元璋時期，各地的藩王是名副其實的地方霸主，他們擁有自己的護衛，還能領兵打仗，即使是開國功臣，在親王的轄區，也要受親王們的節制，這是朱元璋賦予兒子們的特殊權力，也是他認為鞏固江山的有力保障。

在抗擊蒙古的前線，秦王、晉王、燕王、寧王這幾個塞王的名聲更大，即使是大將軍藍玉，也不得不受燕王朱棣的轄制，並且親王府裡的武官還會兼任地方的都指揮使，文官有的還兼任布政使，可謂是軍政大權一把抓。

這種局面並沒有維持太久，朱元璋剛死，朱棣就在北平發動了“靖難之役”，朱棣雖然打著維護藩王利益的旗號，但他深知藩王勢大，日後必有大禍。他篡位後，雖然表面上恢復了被建文帝廢黜的王爵，但實際上已經把他們架空，王爺的護衛被削減，無聖旨不得進京，變相的將他們軟禁在府中，成為了一個高階囚徒。

從宣德皇帝鎮壓漢王朱高煦之後，藩王的野心也就徹底被打消，從此躲在王府中，大門不出二門不邁，專心致志的尋歡作樂，從此再不參與政治。

清朝汲取了明朝的教訓

雖然朱元璋的初衷是好的，希望以國家財政來供養小部分皇族，但他萬萬沒想到，他的子孫數量發展之快遠遠超過了國家的負荷。

在崇禎初年，朱姓子孫就超過了200萬人次，這些人不從事勞動生產，不產生社會價值，只是一群待人餵食的蠢豬，國家的財政要拿出來大部分來供養這些無用之人，加大了百姓的負擔，最後百姓的揭竿而起，各地藩王們“貢獻”了不小的功勞。

清朝入關後，總結明王朝滅亡的教訓，在對待皇族的問題上，就顯得冷靜的多。

明朝時，只要是皇子，不論有無才能，全部封為親王，而清朝則不然，沒有功勞或者沒有政績，即使是皇帝的兒子也不行。

另外，清朝不在將王爺派往各地，而是全部留在京城，在皇帝的眼皮底下，盤剝百姓，肆意妄為的舉動明顯減少。

如果說拿明朝的親王和清朝的親王做一個比較，我認為，清朝的親王

清朝普通的親王並沒有世襲一說，每代繼承時必降一級，即親王的接班人為郡王，郡王的接班人為貝勒，也並沒有兜底一說。而明朝的王爺一旦封為親王，嫡長子也為親王，爵位會世代傳下去。

之所以說明朝的親王略小於鐵帽子王，是因為，明朝的親王一旦絕嗣就會被取消封號，如明代一共封了87位親王，傳到崇禎時就只剩下了34位。

而鐵帽子王則不同，它是一種象徵，一杆大旗，即使王爺絕嗣或者犯罪受到懲罰，但也僅僅是針對他個人，鐵帽子王的封號不會撤銷，會從他同族的後人中恩賞一人繼承王位。

不管怎麼說，朱元璋氾濫的子孫是導致明朝滅亡的重要原因，而清朝則在這一點處理相對較好，朱元璋看似給子孫留下來的金元寶，實際是在為他們挖坑，在明末的時候，這些王公貴族在起義軍的屠刀下猶如待宰羔羊，實在令人感慨。