火箭隊在季前賽已經取得了兩連勝，第一場面對毫無鬥志的馬刺隊，大勝對手38分，這本無可厚非，但在第二場面對幾乎全員出戰的猛龍隊，在缺少三名首發的情況下依舊大勝對手16分，這不禁讓人感慨，難道火箭隊的重建工作已經完成了嗎？顯然不是，斯通此前為火箭隊設定的重建期是三年，而今年是最後一年也是最關鍵的一年，明年夏天火箭隊將擁有巨大的薪金空間用於吸引球星，如果屆時還能在選秀大會上選中文班亞馬和亨德森其中之一，無疑是為重建工作畫上了一個完美的句號。

火箭管理層要達成這一目標，就必須要將擺爛工作進行到底，好在球隊已經連續兩年在聯盟中墊底，主教練塞拉斯擁有豐富的擺爛經驗，他有能力既可以鍛鍊新人，又能幫助火箭隊在不經意間坐穩聯盟副班長的位置。但這些又不能做得太過分，否則聯盟不會滿意，火箭的球迷也不會滿意。所以總經理斯通需要為塞拉斯在新賽季開始前鋪平擺爛的道路，從火箭隊重用戴申-尼克斯就能看出端倪，他的狀態明顯不如泰泰-華盛頓和克里斯托弗，可偏偏卻得到了塞拉斯的重用，即使投籃僅有10中1，也依然可以獲得更多的出場機會，所以尼克斯很有可能成為火箭隊新賽季的擺爛神器。另一方面，送走經驗豐富的老將戈登和狀態出色的暴力大前鋒小馬丁無疑也是有效的擺爛方案之一。

據美媒《nbaanalysis》透露，火箭、雄鹿、太陽三支球隊正在商討一筆三方交易報價，如果談判進展順利，戈登將前往菲尼克斯搭檔好友保羅，克勞德也有望前往密爾沃基輔佐字母哥，具體的交易方案為：1、火箭隊送出埃裡克-戈登得到喬丹-沃拉+喬-英格爾斯+蘭德里-沙梅特+2029年雄鹿首輪籤（樂透保護）；2、雄鹿隊送出喬丹-沃拉+蘭德里-沙梅特+喬-英格爾斯+2029年首輪籤（樂透保護）得到傑-克勞德；3、太陽隊送出傑-克勞德+蘭德里-沙梅特得到埃裡克-戈登。

戈登對於現階段在火箭隊的未來感覺非常迷茫，總經理斯通並未承諾他可以長留休斯頓，而他在職業生涯末期也想去往一支爭冠球隊。戈登在不久之前更換了經紀人，這被美國媒體解讀為他堅定了想要離開的決心。這筆交易對於火箭隊來說，因為後場已經非常擁擠，戈登在新賽季將更多地擔任小前鋒的角色，但這會限制伊森的出場時間，更何況在小前鋒的位置上還有泰特，所以送他去往一支爭冠球隊將是雙方都願意看到的局面，唯一的問題是火箭管理層是否願意接受沃拉、沙梅特和英格爾斯的三份保障性合同。

這筆交易對於太陽和雄鹿兩支球隊來說將是各取所需，雄鹿希望找到一個可以替代PJ-塔克的角色，克勞德無疑是最佳人選之一，他擁有超強的防守能力，豐富的大賽經驗以及強悍的比賽作風，任何一支以爭冠為最終目標的球隊都不會拒絕這樣一名球員。太陽隊新賽季的陣容實力依舊強大，但也必須進行調整來應對競爭更為激烈的季後賽，對於主教練蒙迪來說，增加一個經驗豐富的持球點無疑將會為保羅和布克分擔巨大的壓力，而戈登就是太陽管理層現階段能夠做出的最好選擇。