在甘肅的旅行中，大部分人首先會選擇的就是敦煌莫高窟在或者是張掖七彩丹霞，畢竟這些經常佔據旅遊攻略榜單的網紅景點，多少還是名氣大了不少。

不過作為一個不喜歡人山人海景點的旅行者來說，即便莫高窟看點豐富，依然不會成為我首選的旅行地，其實作為石窟豐富的河西走廊來說，這裡保留下來眾多千年的石窟，直到如今依然閃耀在河西走廊之上。

如果想要找一處看點豐富且交通方便的石窟，那麼一定非張掖的馬蹄寺石窟而言。即便整體規模和莫高窟相比，張掖馬蹄寺石窟顯然是要遜色很多，但是憑藉著河西走廊重要地位的石窟，它同樣展示出了曾經作為信仰之地的壯觀。

張掖馬蹄寺石窟坐落在甘肅省肅南裕固族自治縣，這可是中國唯一的一個裕固族自治縣，加上裕固族本身信仰藏傳佛教，因此在整個馬蹄寺石窟中可以看到白塔，經幡等眾多藏傳特色的裝飾物，整體看起來就有著濃濃的異域風情氣息。

整個馬蹄寺石窟包含了北寺、南寺、千佛洞、金塔寺和上、中、下觀音洞等多次，每個石窟之間相隔均有10餘公里的樣子，目前除了金塔寺不開放之外，其餘均可以供遊客參觀。

因為馬蹄寺地處的山崖均為粗紅砂岩，這種砂岩並不適合雕刻，因此在這裡就看到像雲岡石窟，龍門石窟以及炳靈寺石窟中的那種浮雕造像，在馬蹄寺中大多數的都是泥塑和壁畫。偶爾有的浮雕也都是象徵性地雕刻了一些白塔和佛塔的模樣，以顯示如今這裡為一個藏傳佛教聖地。

由於馬蹄寺曾經經歷過戰爭和其他因素的影響，景區內大部分的泥塑和壁畫都被毀壞，如今當我們行走在景區內的時候，看到的都是非常嶄新的壁畫和泥塑造像，看起來有點違和感，甚至很多人都覺得有點虧，畢竟大部分人都是看了莫高窟之後再來看馬蹄寺石窟，顯然這種遺憾感是顯而易見的。

不過在小馬看來，即便是大部分的造像和壁畫都是重新修建的，但是馬蹄寺這種以山而鑿開的洞窟同樣非常壯觀，相比莫高窟那種修得完好的步行道相比，馬蹄寺這種更原生態的洞窟參觀模式反倒多了幾分原滋原味。當你穿過那一個個驚險的洞穴的時候，瞬間會感概曾經古人開鑿石窟的艱辛，以及馬蹄寺這種建造石窟的風格可見也算是中國石窟史中非常重要的一個遺存。

其實馬蹄寺中還有一個洞窟非常珍貴，那就是並沒有開放給遊客的金塔寺，在這裡面保留著不少涼州模式的泥塑。相比馬蹄寺其他石窟而言，因為金塔寺偏安一偶的原因，才讓這裡保留下來的遺存。據說這個洞內採用了當時方形塔柱的建造模式，而且這裡有立體彩塑的飛天，相比莫高窟彩繪飛天來說，金塔寺的這種立體表現形式則更為特色。

或許太過於珍貴，金塔寺並沒有開放給遊客，僅僅開放給研究者，雖然看到金塔寺的立體飛天有一點遺憾，但為了更好地保護這些遺存，我覺得還是讓他靜靜待在山洞裡吧。這就是小馬在甘肅馬蹄寺旅行時候的一些感想，那麼你曾經來過這裡嗎？對於這裡印象如何歡迎留言分享。