公元125年，漢安帝駕崩，年僅32歲。漢安帝也是一個短命的東漢皇帝。與他的父親漢和帝一樣，他也留下了一個影響東漢朝局的女人，閻太后。

二十五年前，河南滎陽閻家，降生了一個小女嬰。閻氏家族，從祖父閻章時，開始崛起，閻章在漢章帝時官拜尚書。兒子閻暢為城門校尉。

官宦人家皆注重教育，閻家也是如此。他們培養兒子的時候，也沒有忽視女兒的教育，小閻姬自小琴棋書畫，樣樣精通。

初入宮廷，因寵登後位

閻姬長到十三歲時，按照漢朝的規矩，官宦人家的女孩子，要參加每年一次的選秀。閻姬被選入了宮廷，成為漢安帝眾多妃子中的一員。

宮廷生活，外人看去，妃子們生活在

富麗堂皇的宮殿裡，奴僕環繞，錦衣玉食，神仙般的生活。只有深在其中的人，才懂得深宮中的陰暗，這裡不是天堂，是地獄。絕大部分的女人，在這深宮中，只有點點紅燭相伴，熬過一個個暗黑的夜晚。

但閻姬是一個例外。她絕色的容顏，婀娜的身姿，渾身散發出來的氣質，令漢安帝著迷，閻姬的歌聲、舞蹈，都令漢安帝感覺到耳目一新。

入宮的第二年，就被漢安帝封為貴人，位列漢朝後宮女官的第 位。緊接著，閻姬又被冊封為皇后。

表裡不一，閻後如閻羅

漢安帝的眼中，他的閻皇后是知書達理、溫婉可人的女人，統領後宮，必能使這方宮鬥場，成為和諧溫馨的百花園。但是，漢安帝看人不準，他的閻皇后，實質上是一個表裡不一的女人，骨子裡狠毒至極。

閻皇后受到漢安帝的恩寵，卻沒有生出一兒半女。不生育，似乎是東漢皇后的魔咒：從漢明帝的

馬皇后

、漢章帝的

竇皇后

，到漢和帝的

陰皇后與鄧皇后

，都不生育，這種現象實在是難以解釋。而閻皇后也成為了這種悲催的女人。

沒有孩子的女人，心理多少都會不健康吧，至少閻皇后是這樣。

皇后可以無子，皇帝卻不能無兒，沒有兒子將嚴重影響到皇位的傳承，動搖王朝的江山。鄧太后為了漢安帝能夠子嗣繁盛，每年都給漢安帝詔選大量良家女子，入宮服侍。

不經意間，漢安帝召幸了一個宮女李氏，李氏誕下一個兒子，取名劉保，這是漢安帝的第一個兒子，自然成為了太子。兒子被封為太子，給李氏帶來的卻是災難，閻皇后妒火中燒，暗中將李氏毒死，以皇后的權勢，將這件事掩飾成“李氏抱病而亡”。

劉保失去了母親，鄧太后下詔，令閻皇后撫養劉保。當年馬皇后撫養漢章帝時，母子感情深厚，馬皇后不是親孃，卻勝似親孃，給了漢章帝溫暖的童年。

閻皇后卻沒有這份母性，至少她不願意給予太子劉保這份母愛。眼瞅著劉保逐漸長大，閻皇后日夜在漢安帝面前，誹謗中傷劉保。漢安帝本來就不是英明的君主，處理家事上也同親是糊塗蟲。在閻皇后的迷風的吹拂下，漢安帝對太子劉保非常不滿，昏頭昏腦地將太子廢掉，改封為

濟陰王

。

禍亂朝政，遺害家族

太子劉保被廢，漢安帝卻遲遲不冊立新太子，也許是他覺得自己還年輕，不用那麼早立太子；也許是他覺得劉保是含屈受冤了，遇到合適時機，再重新立他為太子。總之，儲君之位就那麼空置著，而漢安帝在公元125年駕崩時，未來得及指定接班人。

這就給了閻姬絕好的機會。

閻太后在給漢安帝發喪後，立即任命自己的哥哥閻顯為車騎將軍儀同三司。

緊接著，閻太后與閻顯關上門商討新君人選，濟陰王劉保直接被排除。為了方便控制朝局，閻太后最後敲定劉懿為皇帝，而他只是個一歲多的孩子。

新君定立，閻太后專制國事。閻氏兄弟（閻顯、閻景、閻耀、閻晏）雞犬升天昇天，官至九卿。他們本身能力欠缺，貪汙腐化，奢糜享樂，縱容家人違法不軌。閻氏兄弟是才不配位，德行低劣。而閻太后對此採取縱容鼓勵的態度，東漢朝政被嚴重敗壞。

閻太后打算好好專制十來年，就像漢安帝的母親鄧太后那樣。但她不明白，自己根本不具有鄧太后的政治能力、人格魅力，鄧太后執政，任用一批能臣干將，將朝政處理得井井有條，而且她本人從年輕時就散發出一種人格魅力，令大多數人心悅誠服。並且鄧太后對族人嚴加管理，連大將軍鄧騭都不敢違反法紀與禮制，在民間、在朝堂，鄧氏深得人心。

閻太后呢，自以為是，舞文弄墨，琴棋書畫比較在行，治理國家，卻才不配位。尤其是閻氏兄弟，既沒有漢和帝時，外戚竇氏兄弟的軍事才能，也沒有漢安帝時，外戚鄧氏兄弟的自律，他們僅僅靠著閻太后的扶植，還不知收斂，招致天下人的反對。

小皇帝被扶植起來才二百餘天，就夭折了。閻太后再次面臨選擇新君的嚴峻問題。正當她與兄長閻顯謀劃繼承人時，宦官孫程率領一班人馬，以迅雷不及掩耳的速度，擁立濟陰王劉保為帝，並將閻氏兄弟全部捕捉起來，連同一幫同黨，都被處死，閻氏家族無論少長，全部被殺。閻太后也被囚禁起來。第二年，閻太后在抑鬱寡歡中去世，終年三十歲。

歷史上常有“畫虎不成反類犬”的事情發生。閻太后本來想學著婆婆鄧太后那樣，臨朝專政，將皇帝掌握在股掌之間，卻不知道自己本身能力實在欠缺。在扶植小皇帝登基的那一刻，閻氏家庭的悲劇就已經註定了。