京杭大運河

現在最有名的京杭大運河，大多數人都知道是隋煬帝所修築，但或許很多人卻不知道，京杭大運河最早起自春秋，是當年吳國為攻打齊國的時候開鑿的。公元前486年的時候，齊國正是多事之秋，此時的齊悼公在位，但國內政事大多為田氏和鮑氏所持，最後齊悼公死於非命。正是在這種時局下，吳王夫差北進中原，就想要攻打齊國。

吳王夫差北進的時候，是乘著攻破楚國都城的勝果而來，即便是中原的宋、魯等國，也對此非常震撼，畢竟當年春秋霸主們如晉文公、齊桓公等即便聯合數國之力，也沒有將大軍打進過楚國都城，因此當吳王夫差要到中原地區來稱霸的時候，宋魯等國皆與吳國建立友好關係，而夫差便在宋魯等國邊境開鑿邗溝，打通了長江和淮河的水道，並在邗溝附近築邗城，即是今天的揚州古城。

得到宋魯兩國支援的吳王夫差，顯然認為自己開鑿運河就是為中原人做了大好事，更是向中原人展示了吳國人強大的國力，此後又開鑿了一條北連沂水、西通濟水的運河，即後來《漢書》中說的菏水，這條運河溝通了濟水和泗水，而泗水銜接淮水，淮水與邗溝相連，濟水源自黃河，也就是說，吳王夫差把長江水系和黃河水系貫通了，這的確是一件非常重大的事情，即便是今天也可說功業千秋。

京杭大運河

那麼吳王夫差為什麼要這樣做呢？難道真的是為中原諸侯國們謀取福利，把長江與黃河之間大片的中原地區，以水的關係串聯起來，那些荒瘠的土地自此就能享受到南北水源的灌溉，此後千年江南之地即成為天堂之地。這當然就要說到兩件事情，一件是吳王夫差北上的目的本身就是要稱霸中原；一件則是吳國的地理位置，嚴格意義上說吳國的位置是在東南方向，與中原人當年最看不起的楚國人臨近，距離中原地區則相對較遠。

京杭大運河

在春秋戰國以前，整個中原的政治文化發展，皆是以黃河作為發展根基的，很多時候人們就認為中原文明即是黃河文明，中原文明對四面的文明都是排斥的，所謂東夷西戎北狄南蠻，吳國很大程度上地位是跟楚國人是差不多的。楚國和吳國皆發源於長江中下游，很大程度上可以說是長江文明，在春秋戰國時代這個文明是不受北方的中原人待見的，後來的人對吳王夫差為什麼要修築貫通黃河與長江的運河，始終充滿疑惑。

即便當時的中原長期內亂，各種思潮湧現，孔子也發出“禮崩樂壞”的感嘆，中原人對南方人的觀點還是沒有發生徹底改變，而宋魯衛等小國則常年互為攻伐，晉楚稱霸百年而來兩國國力受損，已經無力控制中原平衡。而南方的吳國東遏越國，西破楚國，江南之地已經成為霸主，夫差就想要擴大吳國的勝果，想要成為中原人的霸主，那就在意識上就要徹底轉變中原人的思維，即黃河文明與長江文明沒有區別，黃河文明可以控制長江文明，長江文明也能控制黃河文明，這極有可能是吳王夫差一邊在與齊國對戰，一邊還要花數年之力修築運河的原因。