北京是我國的首都，也是政治、文化的中心，是一座擁有悠久歷史的現代化國際城市。早在三千多年前，北京就被燕國作為都城，此後它又飽經歲月洗禮，先後被金、元、明、清定為首都。

作為一個地位超然、歷史悠長的古都，北京逐漸形成了獨具特色的文化，如四合院、衚衕、京劇等等。除此之外，帶有“兒化音”等特點的北京方言，即“京片子”也是十分著名，被視為是老北京的文化結晶之一。

北京方言除了路人皆知的兒化音外，其實還有很多有趣的俗語，如“搓火兒”表示生氣，“陳芝麻爛穀子”則表示一件無關緊要的舊事。

一些清朝、民國時期流傳下來的順口溜，則能夠幫助我們更加了解那個時代的市井風貌，體會當時的風土人情。在眾多俗話中，“京油子，衛嘴子，保定府的狗腿子”可以說是比較特殊，因為它不單單說的是北京的情況，還連帶著臨近的天津、保定，在短短十幾個字裡就介紹了三地的特點和情況。

那麼，這句話到底是什麼意思呢？

許多人看到這句話後，便會從字面上來理解，認為顧名思義，“京油子”是指北京人油滑，“衛嘴子”是指天津衛的人嘴皮子利索，而“保定府的狗腿子”則是表示保定人很多都擅長跑腿。

按照這個結論，人們又反向推理，找出了之所以這麼說的理由。

首先，說北京人油滑，指的是他們人情練達，懂得圓滑處世，畢竟當時北京城作為首都，住著數不清的達官顯貴，稍有不慎可能就會惹禍上身。

儘管清朝皇帝不像電視劇中那樣動不動就來到民間微服私訪，但就算僅僅是某位大人家的管家僕人，那也是平民百姓惹不起的。所以，在北京長大的普通人從小就練就了對誰都稱“您”，見面道“辛苦”、“吉祥”，待人接物客客氣氣，幾乎是隨時準備拱手作揖的處世態度。

如今，我們如果來到北京的大街小巷，依然能夠從服務業人員的言談舉止中瞥見當時的影子，可見這種影響是十分深遠的。

接下來，我們看看“衛嘴子”。天津位於北京東部靠近渤海一帶，因為明代被視為拱衛北京的軍事要地而得名天津衛。作為多條河流匯入海河的集中地，天津自古以來便流傳著“九河下稍天津衛，三道浮橋兩道關”的諺語。

因為交通便利，清朝時的天津可謂是商賈雲集、人流密集，我們都知道“孟母三遷”的故事，孟子小時候居住在集市旁，便學會了叫賣。同理，出生在天津的孩子從小就受到大人們的薰陶，在談生意的“談”上很有一套，說起話來滔滔不絕、頭頭是道。

另外，繁榮的市井文化也滋養了以說話為本的語言藝術，將漢語中的包袱、笑料發揮到極致的相聲就在天津得到了長足發展。

受此影響，天津成為了著名的“相聲窩子”、“曲藝窩子”，不少相聲、曲藝大家都出自那裡。

最後，“保定府的狗腿子”被理解為是當時有不少保定人選擇了當差，為官府賣命，因為其中有不少聽從官老爺命令欺壓百姓的，便被百姓們戲稱為狗腿子。

不過，上文的這些理解雖然有些道理和依據，但關於這句俗語卻有另一種說法。據說，當年康熙帝年幼繼位，為了對抗獨攬大權，又勇猛強壯的鰲拜，便挑選了一批身體矯健的少年，讓其整日訓練“布庫”，也就是摔跤。康熙八年（1669），這些少年將當年的“滿洲第一勇士”擒獲，為了表示嘉獎，康熙帝將他們編為“善撲營”，負責宮廷內衛。

隨著時間推移，這些摔跤高手逐漸離開皇宮流入民間，而北京、天津、保定三地成為了他們的目的地。其中，留在北京的高手數量最多，他們傳授的摔跤技術快速而靈活，往往在對手抓住自己身體之前就能將其閃避。久而久之，人們便紛紛表示北京人摔跤就像身上抹了油一般，京油子的外號也就這樣傳了出來。

衛嘴子也是摔跤技巧，不過這當然不是指天津人摔跤時會咬人，而是說天津摔跤手在比賽前會用嘴啃咬或舔一舔指甲。之所以這麼做，是為了防止比賽時指甲過長過幹導致開裂。

最後，我們再說說保定府的狗腿子。其實，正確的念法應該是“勾腿子”，也就是說保定摔跤手擅長勾腿技巧，常常能夠輕鬆將對手放倒在地。

順帶一提，有著“跤王”美譽的常東昇，就是來自河北保定，可見勾腿子確實名不虛傳。