在汽車發展的長河中，發動機作為汽車的心臟，一直被人們關注，記得很長一段時間內，主流車型都採用四缸或六缸發動機，而豪華車、效能車則至少是六缸起步，八缸也不在少數。所以在這樣長時間的歷史薰陶下，人們也就形成了一個觀點——四缸發動機才是一款發動機的及格線。而提到三缸機，在大家看來就是廉價、落後的代名詞，即使它在技術上的投入更大，在國際上的普及率越來越高，尤其歐洲市場的滲透率已經超過15%，但消費者對三缸機仍然持拒絕的態度。
尤記得，當初從V8轉向V6，又從V6過渡到L4，每一次發動機缸數的減少，都會有漫天質疑，但最終還是被接受。不得不承認，從大排量向小排量轉變是當前汽車市場的趨勢。如今三缸機雖然是節能減排的產物，但是眾多廠家還是在技術上投入更多，充分發揮優勢，克服弊端。
其實，單缸排量在一定範圍內越大越容易達到較高的燃燒率，一般情況下，0。8-1。3L排量範圍內的三缸結構最多。相反，一臺1。2L排量的四缸引擎，實際每個缸的容積不足0。3L，這個數值要比單缸容積合理範圍的下限0。33升還要低，結果就會影響發動機的各項效能表現，所以，小排量三缸機，能完美實現高效能、高燃效。
三缸普及化已經是一個全球的趨勢，各大車企都在不同車型上嘗試三缸機。豐田在2020年初發布了全新的Yaris GR 4 賽車，搭載了一臺全新開發的1。6T三缸渦輪增壓發動機，最大輸出功率達257馬力（192kW），峰值扭矩達到360Nm。這意味未來在賽車運動中高效能三缸增壓直噴發動機也會得到推廣。
在豪華車領域，寶馬X1、1系這些車型，也早就開始主打三缸機車型，且銷量還都不錯，寶馬X1的三缸產品平均月銷更是達8000臺左右；在緊湊型家用轎車領域，凌派用三缸機實現了銷量逆襲，2019年連續10個月銷量破萬，所以現在的三缸機再不是從前印象中的“拖拉機”，他們一直在用產品技術實力去打動消費者。
現在的三缸機經過了幾代技術蛻變，在發動機結構、製造工藝、研發投入等等都與以前有較大的提升。首先是節油方面，與四缸機相比，三缸機之所以在節油方面有較大的提升，不僅僅在於重量更輕，而且其高效率的單缸技術、摩擦損失的降低及雙噴射技術，進一步幫助新三缸樹立更為明顯的節油優勢。
比如，上汽通用別克採用的1。3T Ecotec雙噴射渦輪增壓發動機比上一代四缸發動機降低了20多公斤，以最輕量化、最低摩擦的結構設計，實現將熱能高效轉化為動能輸出，以達到發動機動力性和燃油經濟性的最佳平衡。據統計，其綜合油耗下降了5%-10%，官方資料為5。8L/100km，而大眾的1。4T發動機，官方綜合油耗為6。2L/100km。所以說，三缸省心省力又高效。
而在效能方面，三缸機因為天生排氣干涉小，氣流直衝渦輪，渦輪遲滯小，動力無延遲。我們以2020款領克03 1。5TDDCT勁Pro和2020款高爾夫 摯愛版 280TSI DSG舒適版為例對比，領克03的最大功率達132kW，最大扭矩265N·m，且零百加速7。9S，而1。4T的高爾夫，最大功率110kW，最大扭矩250N·m，零百加速也要8。4S，所以，三缸在動力方面的輸出甚至比有些渦輪增壓四缸機更有優勢。
提到三缸發動機，大多數人印象中就只有“抖動”，其實現在的三缸機早已不是十年前的技術，很多廠家都把自己最好的技術搬到三缸機上，所以在駕駛艙內已經感受不到抖動。比如通用的Ecotec 1。3T發動機則在曲軸上安置了四個配重平衡塊，平衡塊之間採用120°夾角設計，平衡發動機內部應力和慣性力，另外採用鐘擺式的雙質量飛輪，並增加一個吸振器，以鐘擺型的離心擺往復作用，反向抵消來自發動機側主動飛輪的振動。
除了通用，國內的很多三缸發動機也在技術上擁有領先水平，比如領克搭載的1。5TD發動機，同樣為技術蛻變後的新三缸，其擁有12個關鍵零件，包括平衡軸、四鐘擺式雙質量飛輪等；擁有120項NVH整合最佳化技術，小編之前試駕領克時，也從4S店處瞭解到領克廠家在NVH方面做了很多專項研發，試駕之後發現領克三缸機的NVH確實非常領先，坐在駕駛艙內完全感受不到抖動，駕駛也很舒適。
在中國汽車流通協會發布的2019年小排量發動機市場趨勢和使用滿意度白皮書中顯示，660個真實車主的調查中，97。3%的人對三缸機動力效能是滿意的，98。5%的人對三缸機的振動抑制也是滿意的。所以，不要再因為鍵盤俠的兩三句話就被洗腦，真金白銀地現身說法才更值得信任。曾經一家德國汽車媒體Auto Bild對一輛三缸福特福克斯做了一個耐久性測試，車子10萬公里的時候完全拆解發動機，工程師得出結論，這臺三缸機正值壯年，氣缸內壁、活塞環、氣缸襯套的狀態都很好，且沒有明顯的磨損。
不止福克斯，去年吉利繽瑞三缸機16萬公里的車依然能順利透過硬幣測試；領克三缸機行駛五六萬公里的車主到目前為止也沒有關於抖動的反饋，所以現在三缸機的技術完全不用擔心它的耐用性，另外，很多廠家還會提供發動機終身免費質保服務，完全可以打消大家對三缸機的疑慮。
隨著三缸機的技術不斷地進步，消費者應該改變對其抖動、落後的刻板印象。與此同時，世界範圍內的節能減排標準不斷提升，三缸機將是汽車市場發展的趨勢之一，我們不應戴有色眼鏡去看待。同等價格下的小排量三缸機無論是動力，配置都會優於四缸機，所以如果預算買小排量的車，為什麼不選擇價效比更高的三缸機呢？