使用過的電動汽車電池可能是交通革命的致命弱點——或者是讓它成為現實的金礦。

在過去的一年裡，曾經被譽為通用汽車

對特斯拉

——美國第

一輛

真正大眾市場的電動汽車——的大勝利的汽車模型開始看起來更像是一場慢動作災難。螺栓之所以被召回，是因為司機在夜間充電時引發了一系列

罕見但具有破壞性的火災

。通用汽車已將問題追溯到韓國 LG 化學制造的鋰離子電池存在缺陷。

現在，這家汽車製造商正在將召回範圍擴大到自 2017 年以來在全球銷售的所有 141，000 個螺栓。修復它們將是一項大規模的操作。與大多數燃氣動力汽車內的烤麵包機大小的鉛酸電池不同，Bolt 內的鋰離子電池組執行汽車的整個軸距，重 960 磅。它包含數百個精緻而挑剔的電池。當拆開維修時，它們可能是危險的，不正確的處理會導致有毒煙霧和火災。

斯皮爾斯是一個自然而然的尋求幫助的人。他與通用汽車的關係始於 11 年前，當時他向公司的早期電動汽車Volt的開發負責人講述了通用汽車在電池損壞或死亡時的計劃。事實證明，通用汽車真的沒有。Spiers 將這一業務轉變為一項業務，該業務現在處理來自除特斯拉之外的所有在美國銷售的主要汽車製造商的廢舊電動汽車電池的物流。Spiers New Technologies 接受有缺陷的電池並進行運輸、測試，並在可能的情況下拆卸、修理和翻新它們。“我們弄髒了手，”斯皮爾斯說。

當電池無法修復或重複使用時，公司會在其現場設施中回收一些電池。它還儲存電池。其中很多。SNT 在俄克拉荷馬城的主要倉庫存放著數百個電動汽車電池，堆放在高出 30 英尺的架子上。隨著 Bolt 召回，通用汽車將傳送更多 SNT。

這些電池以及數以百萬計的類似電池最終將淘汰，對世界電氣化未來構成了挑戰。汽車製造商正在向電氣化投入數十億美元，並承諾這一代汽車將比以前的汽油動力汽車更清潔。國際能源署估計，到本十年末，全球道路上將有 1。48 億至 2。3 億輛電池驅動汽車，佔全球汽車車隊的 12%。

任何人都不希望這些電池成為廢物。鋰離子電池與其他電子產品一樣，是有毒的，會導致迅速蔓延的破壞性火災——當它們存放在一起時，這種危險會特別大。一個最近的EPA報告發現，鋰離子電池造成的市政廢物處理設施至少65起火災去年，雖然多數是由更小的電池點燃，像那些用於手機和膝上型電腦製造。在 SNT 倉庫中，鮮紅色的應急水管蜿蜒穿過天花板，以防萬一。

但從另一個角度來看，這些舊電池是實現更環保汽車未來的機會。電動汽車比使用燃氣的電動汽車更環保，但它們仍然會帶來環境成本。電池含有

鈷

和鋰等有價值的礦物，這些礦物主要在海外

提取

和加工，當地社群因

勞工濫用

和水等重要資源而付出高昂代價併為全球碳排放做出貢獻。正因如此，加州大學戴維斯分校交通研究所的工程師漢吉羅·安布羅斯 （Hanjiro Ambrose） 表示，對新電動汽車的不受限制的需求將“減少發達國家和城市中心的溫室氣體排放，並犧牲開採材料的地方”。

在理想的世界中，俄克拉荷馬州倉庫中堆放的每塊鋰離子電池都將被無限重複使用和回收，以製造 10 年、25 年甚至 50 年後的鋰離子電池——幾乎不需要新材料。專家稱其為“迴圈經濟”。為了讓它發揮作用，回收商正在競相想出一種高效且對地球友好的方法，將用過的電池減少到最有價值的部分，然後將它們重新制造成新的東西。參賽者包括由特斯拉前高管領導的內華達州公司

Redwood Materials

；歐洲的 Northvolt；和位於多倫多的 Li-Cycle。其他人計劃在電池從汽車中取出後提供第二次或第三次使用，從而在電池回收之前從電池中榨取所有可能的電子。