東航在廣西失事的客機當時在29，100英尺處巡航，並在下午 2：20後開始急劇下降，短暫恢復了1，000多英尺，然後在失去聯絡之前重新往下栽。飛機在大約兩分鐘內下降了25，000多英尺。

美國空氣動力顧問委員會總裁理查德·阿布拉菲亞（Richard Aboulafia）在談到飛機從巡航高度突然急劇下降時說：“這種悲劇極其不尋常。‘’

根據航空安全網資料庫，如果所有123名乘客和9名機組人員都確認死亡，這將是中國自1994年以來最致命的航空公司墜機事件，也是中國東方航空公司有史以來最致命的一次。

737NG或稱‘下一代’是波音在Max之前釋出的型號。根據航空資料和諮詢公司Cirium的資料，自1997年以來，在交付給客戶的7，000多架NG飛機中，它擁有最好的安全記錄之一，其中11起致命事故。

週一在中國墜毀的737-800飛機於2015年6月首飛。它不是波音737 Max，這架飛機在2018年和2019年發生兩起致命事故後在全球範圍內停飛。

美國聯邦航空管理局表示，它已瞭解墜機事件，並將‘協助調查，如果被請求的話。’

通常，當發生墜機時，當事國/地區將領導調查。由於5735航班是美國製造的飛機，美國國家運輸安全委員會已指定了一名墜機調查員。

美國國家運輸安全委員會（NTSB）沒有說調查人員是否會前往中國。

波音作為製造商及其監管機構FAA可能會協助調查。