七屆世界冠軍劉易斯·漢密爾頓在2021年以令人心碎的方式被維斯塔潘擊敗。接下來車迷開始期待：漢密爾頓會成為八屆世界冠軍嗎？不，也許不會了。

進入2022賽季，梅賽德斯和漢密爾頓都為冠軍做好了準備。託託·沃爾夫強調，本賽季每個人都應該格外小心。漢密爾頓聲稱他的車隊沒有犯錯。然而，在本賽季的前兩場比賽之後，有一件事是清楚的。梅賽德斯落後太遠了。如果車隊想回到發車格的最前面，還有很長的路要走。然而，從漢密爾頓的角度來看，2022賽季正在離他的第八個冠軍頭銜漸行漸遠。

梅賽德斯本賽季不再有穩坐釣魚臺的感覺。

無側廂設計的梅賽德斯W13在巴林季前測試中被引入時，很多人為之驚歎。從賽車在賽道上被推出的第一刻起，它看起來就很糟糕，然後就是各種問題接踵而至，最糟糕的是，它遭受的海豚化程度遠比圍場裡其他車隊要嚴重的多，而最最糟糕的是，車隊仍未找到任何方法去解決這個問題。

在沙特吉達賽道排位賽，這是他自2009年以來首次在Q1被淘汰。從正賽平均車速來看，梅賽德斯更是比紅牛和法拉利要慢上半秒以上，而且隨著輪胎的退化，這一差距似乎更大。

新規是否意味著車隊的研發曲線將比我們想象的更陡峭？當然情況會是這樣，但在預算帽限制，再加上10支車隊中最少的風洞測試時間，梅賽德斯能在短時間內彌補如此巨大的差距，這顯然難度很大。

老實說，我個人並不認為哪支車隊的賽車能夠在一個賽季裡出現天差地別的變化，至少從我觀看F1比賽的24個賽季裡，沒有一支車隊可以做到鹹魚翻身，因為差距太大了，全新規則的限制性又太強，梅賽德斯無法在一兩場比賽中縮小差距。進步需要時間，而不僅僅是幾場比賽，大膽預測，如果梅賽德斯在西班牙站之前仍然找不到應有的節奏的話，他們恐將提前放棄本賽季，甚至像NBA球隊一樣擺爛，以在下個賽季爭取到更多的風洞測試時間。

雖然公平地說，即使看起來不像，但漢密爾頓很可能在2024年之前完成他職業生涯的最後兩年。他上個賽季與梅賽德斯續約，直到2023賽季結束。雖然人們一直在猜測他的未來，但在他的職業生涯中，每個運動員都面臨著一個現實 - 年齡。屆時37歲的英國人不再是一個精力豐滿的年輕小夥子，儘管有七次世界冠軍和100多個杆位和勝利的記錄，但人們不得不質疑漢密爾頓是否仍然是他20多歲時的勁頭。另外，隨著梅賽德斯沒能重返前排，這可能會加速漢密爾頓做出退役的決定。

當車隊與拉塞爾簽約時，車隊已經制定了未來的計劃。這位英國車手錶現出了極強的潛力，也有天賦和韌性來接替漢密爾頓，而且他將越來越多地挑戰漢密爾頓在車隊的統治地位，在沙特已經開始表露這一跡象。

2023賽季很可能是劉易斯·漢密爾頓在F1的最後一個賽季。如果你看看梅賽德斯的生態系統，你可以看到一個年邁的漢密爾頓、一個洶湧澎湃的拉塞爾和一支表現不佳的車隊。因此，漢密爾頓很可能會在未來兩年的合同中退出，在他的職業生涯中畫上句號。