文|科學蟲洞
小說《鬼吹燈》中描述了一種名叫
“屍香魔芋”
的植物,它色澤鮮豔,能使人產生幻覺,種在墓裡能讓屍體生香不腐。
令人驚訝的是,現實生活中真有“屍香魔芋”,它就是天南星科魔芋屬的“
巨魔芋
”,但沒有小說中說得那麼玄乎。
很多花不僅美,還有迷人的香氣,但巨魔芋與眾不同。它別名“屍花”“屍臭魔芋”,“大王花”,被譽為“最臭的花”。
正常來說,聞到腐臭味,大家都是避之不及,可雲南一株“屍香魔芋”開花,竟引得眾多遊客循“臭”而來,排著隊聞臭氣!
罕見!雲南“屍香魔芋”開花,遊客排隊聞
西雙版納熱帶植物園位於雲南省境內,佔地面積
約11.25平方公里
,收集
活植物1.3萬多種
,是我國面積最大、收集物種最豐富的植物園。
2016年,西雙版納植物園從北京植物園引種一株巨魔芋;
2017年6月1日,該巨魔芋首次盛開,吸引了廣泛關注。
當時,線上觀看巨魔芋開花的人數達到2。9萬,相關微博的閱讀量超過了200萬。與此同時,也有不少中外遊客前去圍觀。
2022年6月4日,西雙版納植物園的巨魔芋時隔五年再次開花。
為了見到這難得的美景,網上約有100萬網友線上守候花開,線下更是有大量遊客拿著相機、手機爭相排隊。
此番盛景,說是湊熱鬧也好、好奇也罷,但其實不只是我國,國外的巨魔芋開花時,外國人也扛不住它的吸引力。
例如,2016年美國植物園的巨魔芋開花,形狀奇特的花吸引了眾人的目光。小孩捂著鼻子,既害怕又好奇地看著,大人則不太介意它的味道。
圖源:中新網
2018年6月,日本筑波植物園的巨魔芋開花。27-29日,該園的開園時間特地延長為早上8點半到下午6點半。
在澳大利亞,為了近距離觀賞巨魔芋開花,上萬人排起長龍等著聞花的“臭味”。
世界上最大的花
巨魔芋分佈於
印尼蘇門答臘島西部的熱帶雨林
中,最大的特點之一就是“大”。光是塊莖的重量,就可超過100公斤。
巨魔芋的
葉子長得像一棵樹
,甚至比真正的樹還高大。下圖是一枚分了很多叉的巨魔芋複葉,葉柄通常能長到3、4米高,葉片直徑超過5米。
當然了,巨魔芋最突出的還是那巨大的花序。天南星科植物基本都具備
肉穗花序
,外面的苞葉稱為
佛焰苞
,被其包裹的是長長的
肉穗
。
肉穗上部是“頂天立地”的長軸,肉穗下部平時隱藏在佛焰苞中,分佈著數以千計的黃色雄花和雌花。
肉穗花序長度可達2米,比成年男子還要高。佛焰苞外綠內紅,高達1米,直徑1。3米。開花時,佛焰苞向外綻開,宛如漾開的裙襬,豔麗至極。
“屍臭魔芋”到底有多臭?
巨魔芋果然名副其實,體型巨大無比。但你知道嗎?它的別名“屍臭魔芋”也絕非浪得虛名。
據瞭解,巨魔芋能夠散發出非常濃郁的惡臭
,站在800米開外都能聞到刺鼻的腐臭味
,十分酸爽。
不過,處於
盛花期
的屍臭魔芋會短暫地散發出一種淡淡的香氣,有人說像杏仁,有人說是薄荷味。
科學家表示,
巨魔芋之所以發出腐臭味,是為了吸引昆蟲幫自己傳粉。
並且,巨魔芋的花序是可以發熱的,
最高溫度可達37℃
,跟人體溫度差不多,有助於臭味的擴散傳播。
看到又臭又大的巨魔芋,有朋友突發奇想:“這花會不會吃人?”還別說,巨魔芋的外形和特徵確實很像電影和遊戲裡的食人怪獸。
不過,巨魔芋並不會傷害人類,它們甚至
連昆蟲都不吃
。這是因為巨魔芋並沒有消化酶,無法像捕蠅草等食蟲植物那樣消化昆蟲。
瞭解這個事實後,遊客們能夠更加放心地欣賞巨魔芋開花了。不過,人們扎堆圍觀“大臭花”的現象,也讓一些人感到不理解。
美國一位參與培育巨魔芋的科研人員驚訝地表示:“有時候真不明白,人們為何對如此惡臭的植物有這麼大的興趣。”
蟲洞君認為有幾個因素,一是因為巨魔芋外形豔麗奇特,觀賞價值高;二是因為其味道惡臭,自帶“流量”;三是由於其開花實在是過於罕見。
巨魔芋開花,比“鐵樹開花”難多了!
我國有個成語“鐵樹開花”,比喻事情非常罕見或難以實現。事實上,鐵樹喜歡暖熱溼潤的環境,在我國南方地區,樹齡超過10年的鐵樹幾乎是年年都開花的;
而在長江流域以及北方等地區,鐵樹就終生不開花,或很少開花。可以說,“
鐵樹難開花”的現象,完全是水土不服導致的。
左:鐵樹開花 右:鐵樹結果
跟鐵樹相比,巨魔芋就很公平了,不管在哪,都很少見它開花。
相關資料顯示,
從1878年發現巨魔芋並栽培開始,迄今144年的時間裡,這種植物只開過100多次花。
2022年6月4日雲南版納植物園的巨魔芋綻放,是巨魔芋
在我國的第5次開放記錄
,距離上一次記錄已經
過去5年
。
因此,也不難理解為什麼大家都想一睹巨魔芋開花的“芳容”。巨魔芋開花是一件很難的事情,
要消耗極大的能量
,所以它的生長週期也特別長,
從種子到開花至少要7年時間
。
巨魔芋
不能自花授粉
,而是由昆蟲從其他植株的花序上帶來花粉,才能結出種子;即使是人工培育,科研人員也要準備不同的植株,才能進行授粉工作。
開花週期長、無法自花授粉等特性,給巨魔芋的種群增長帶來一定難度。此外,為其傳播種子的馬來犀鳥面臨生存挑戰,這也導致巨魔芋的野外生存狀況十分堪憂。目前,巨魔芋已被列為瀕危物種。
馬來犀鳥
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